瑞典ABBA合唱團膾炙人口的代表作品-《Money, money, money》，相信很多人都能哼上一兩句。歌中雖然講的是一位女生努力工作卻始終存不到錢，她渴望嫁個有錢人，「Money, money, money, must be funny, in the rich man’s world. Money, money, money, always sunny, in the rich man’s world. (錢、錢、錢，一定好玩極了，在有錢人的世界裡；錢、錢、錢，一直閃閃發光，在有錢人的世界裡)」。這首歌多少也道出了市井小民對於有錢人世界的嚮往。
相信每個人都希望自己變有錢。但是，錢不會從天上掉下來，銀行存摺不會突然多一個零，口袋或皮夾裡，也不會憑空生出一堆錢來。
每個人出國留學的資金來源不一，我全都自己一人包辦。雖然直到今天，我還在修這門課，不過，花錢之前先想清楚，到底是想要或是必要，這個習慣，或許是從英國留學後還一直跟著我。
Huge difference!
碩士班網羅數十國、來自四面八方的學生；每國的收入、物價水準都不一樣，千里迢迢來到英國的學生，感受度就大不同。
對我而言，首先迎來的就是物價衝擊。
英國物價很高，什麼都貴！以麥當勞麥克雞塊套餐為例，英國賣3.29鎊，比台灣貴50%，不過在我留英回國前、利用短暫時間到瑞士一遊，這才感受到，什麼叫做天外有天，因為瑞士的麥當勞比英國更高貴，太可怕了*！
很自然的，到此求學的人，會先以自己國家的價格定錨，日本或是瑞士學生到英國，頓時覺得什麼東西都很便宜。
同樣的英國物價，“體感”程度不一，另一個關鍵在於學費(Tuition fee)。
每個學生來此的成本不同，光學費就差一大截。歐盟及英國本地學生省一半，假設國際學生的學費要交10000鎊，歐盟及英國學生可能只繳5000鎊或更少**！
看到這裡，應該能想見來自高所得歐盟國家的學生，來到英國時簡直像天堂一樣，花一樣的錢，在瑞士的普通餐館吃一頓，在英國卻可以不用看價錢、想吃什麼就點什麼。
- *編按：根據經濟學人編製的大麥克指數，2002年分別為：台灣2.01、英國2.88、瑞士3.81。
- **編按：脫歐之後，歐盟國家學生也被歸類為國際學生。
Tempting but⋯⋯no
人總要吃喝玩樂。人在英國，要對外在誘惑完全免疫，那是不太可能的(除非是聖人，成天關在房裡念書)。
當時鎮上有個大型的購物中心Oracle，也有像是Marks & Spencer、House of Fraser等零售店，吃喝玩樂基本上就都集中在市中心這一帶。House of Fraser裡就有不少我認得的品牌，像是Nautica、Paul Smith、Gant、DKNY、Ted Baker等，第一次看到有點「如獲至寶」的感覺，當下也看到蠻中意的東西，像是Ted Baker的包包，34鎊不到，雖然想買但還是先忍住，想等打折時再說，畢竟我才剛到英國，小不忍則亂大謀。
哈洛斯百貨為英國知名高檔百貨公司之一(拍攝於2002/9)
勞斯萊斯是英國豪華汽車品牌(拍攝於2003/6，倫敦)
第一次去倫敦逛高檔的哈洛斯百貨(Harrods)，看上一件Eton的襯衫，竟然要100鎊，令人毛骨悚然，乖乖把它放下；後來還去看英國知名的瓷器品牌Wedgwood，有看到較”親民”的杯子，一個7.95鎊是不貴，「幸好」所有展示的杯子、圖案並不是很好看，所以我沒有入手，全身而退。
在英國取景、紅遍全球的《新娘百分百》(Notting Hill)，茱莉亞羅勃茲在片中曾說出「Tempting but⋯⋯ no」的台詞。委婉的向誘惑拒絕，用在這裡，真是再恰當不過了。
I surrender !
誘惑這麼多，荷包終有失守的一天。
雖然出國前早已算好所有費用，是有預留一些拿來”購物＋揮霍”的額度，但也要精打細算，不能亂花。剛到英國時，手頭還比較寬裕，第一個月某個週末，就和幾個同學一起去倫敦，目標正是大名鼎鼎的Burberry⋯⋯outlet。
這個精品品牌可說是英國人的驕傲，人都到英國了，不來朝聖一下，怎麼都說不過去，是吧？這間Burberry Factory Shop是位在倫敦的第二區(zone 2)，離市中心有一段距離，抵達時驚呼，好⋯⋯多⋯⋯人!!!
東西真的是很多，要仔細的翻才能找到喜歡的東西；一開始就鎖定經典的格紋風衣，翻了很久，總算挑到一件比較喜歡，但打完折仍要價215鎊，想一想還是放回去，台幣1萬多耶。
最後我挑了兩條領帶及兩件襯衫，我心想，以後上班還是用得到，而且，這大概是台灣1/3的價錢吧，何止是Tempting，該說This is a bargin! 四樣加起來94鎊，很划算。
買了幾樣東西，也不算大失血，最後雖是不敵投降，至少滿足了虛榮心，拎著戰利品開心的回宿舍去。
錢是永遠不嫌多。我也希望有人幫我出錢、讓我無後顧之憂的出國念書，但現實總是殘酷。
好在我有存到錢，趁年輕時去追求自己想要的。到了英國，像是進到有錢人的世界，什麼都貴。花錢之前，總會多想一下，必要排前面，想要先放旁邊。
出國留學，有人出錢真好，生對國家，更好！
Money, money, money, always sunny, in the rich man’s world.
每次去倫敦都很興奮！(拍攝於2002/9)
