《雪狐》2
而大堂當中，擺著一只銅盆小火爐，上頭擱著燒酒篩酒的器具，左右首各自坐著一人，一邊烘偎熱酒，一邊有一搭沒一搭地聊天。
坐在火爐左首的那位，長得雄岸奇偉，大約二三十歲年紀，披戴獸皮毛帽，雙眉濃密，神情粗莽，一副獵戶模樣。
而坐在火爐右首的人做富商打扮，帶著墨色錦緞瓜皮帽，頂上鑲著一塊羊脂玉，綾衣羅褲，留著短髭，抽著西洋煙斗吞雲吐霧，手上偎著爐火湊暖，十指上各帶著不同寶石戒指，被火光一映，精光奪目。
「諸老闆，你知不知道咱山裡，最近來了一隻驚天動地的畜牲？」那獵戶模樣的漢子向富商問道。
「驚天動地的畜牲？」那富商一笑，又說：「是獅子、豺狼、還是虎豹？」
那獵戶呵呵大笑：「都不是！是一頭狐狸。」他壓低了聲音：「這頭狐狸可了不得！據說在京城，闖了大禍。」
那富商眉頭一皺，道：「在京城闖了大禍，是說…」
「具體我也不清楚。」那獵戶模樣的人憨憨一笑。「京城離這兒幾千里遠，管他媽什麼大禍，最重要的是有人出賞格，還是個嚇死人的賞格。」他舔了舔嘴唇，「一萬元。這隻狐理闖下的大禍，值他媽的一萬元。」
「懸賞一萬元，什麼大案子，值得拿出一萬元…」那富商自言自語地道。
「不要說一萬元，就是一千塊銀圓，也夠俺一家吃喝幾十年了。」那獵戶咂了咂嘴：「搞不好還可以讓俺，取門好媳婦。」
那富商模樣的人正要回話，卻聽到客棧大門傳來猛烈的敲擊聲響。
砰砰砰───砰砰砰───
聽到敲門聲，那獵戶與那火爐旁富商模樣的人對望一眼，兩人均有猶疑神色，試想：在這天寒地凍的荒野客棧之外，方圓百里應是俱無人煙，莫不是山魈、雪怪、又或者是狼化人在敲門？
砰砰砰───砰砰砰───
又三聲重響連著三聲重響，這樣有規律而又焦急異常的扣門聲，肯定門外是人而非什麼妖怪之流了，那火爐旁的二人對望一眼，均鬆了口氣，只有那坐在角落讀書的老者，如同不聞不見，亳無反應。
那火爐旁的張姓獵戶，畢竟是比那富商模樣的人心熱，他站起身來撲近大門，把門閂挈起奮力一拉，讓門外的人進來。
那客棧大門剛剛開得一縫，外頭的大風狂雪如妖似魔捲將進來，一時客棧大廳的溫度陡降了好幾度，伴隨著門外的暴風雪，二男一女，摔跌著滾進大廳。這三人渾身抖瑟，開門的那人向門外一望，只見到一匹壯馬已倒斃在客棧門口，倘若他在晚個半刻開門，恐怕這三人也要死在這殺人風雪之中了。
那富商模樣的人，看到摔跌進屋的不是什麼鬼怪，而是三個行將凍斃的旅人，自然也放下心防，抓起身上毛毯，搶了上來，披蓋在這三人身上。又把火爐小心端了，移位至這三人身旁，好讓他們解凍取暖。
而那張姓獵戶，關好了客棧大門，另外從旁拉了幾張椅子，扶著三人就位坐了，又倒了三盞燙黃酒，讓三人捧在手心，緩緩喝下，暖通四肢五臟。
那三人之中，那名虯髯漢子最先緩過氣來，酒一入喉，頰上蒼白已恢復了紅潤之色，他舒了一口長氣，知道自己是在鬼門關前轉了一轉，又回來了。
虯髯漢子對著張姓獵戶，還有向那富商打扮的人雙雙一抱拳，粗聲説道：「兩位朋友，某家在此多謝！相救之恩，如同再造，來日必定報答。」
這名虯髯漢子當然就是雷四，他既沒有像霍輕風一般先前摔傷了內臟，也不似寨主夫人秦鳳鞭傷未癒，故而最先從差點凍斃的狀況下回復體力，開聲相謝。
那富商模樣的人，趕緊抱拳還禮：「老哥您好！小可也是恰好路經此地，舉手之勞罷了，不足言謝。」
另一頭，那張姓獵戶只是對雷四裂嘴一笑，傻傻地點頭示意。
雷四瞇眼一望，覺得眼前這名富商打扮之人神情油滑，衣帽奢貴，一看即知不是大富也是殷實商人，雷四是做慣盜匪的，狼遇肥羊，豈有不動貪念之理，一雙眼神上下，掃得那富商打扮的人有些不自在；霍輕風見雷四如此，怕他漏了行跡，手肘輕輕一碰，雷四也是個曉事的人，倏地將眼神收回，去酒甕暖了壺酒，倒給秦鳳與霍輕風暖身不提。
倒是那張姓獵戶打破沉默，先開言介紹：
「俺姓張，因為生得高大，老娘都喊我野熊，俺爹俺爺、還有俺都是在這山裡挖熊膽、剝狐皮，再賣給山客貨商，算是打獵為生。這位戴黑帽兒的是諸先生，與俺也是初相識。喂，諸先生，你也介紹介紹自己吧！」
那張野熊不知道這富商打扮的諸先生，頂上戴的，乃是京城第一的帽子鋪所特製的冬季帽款，搭配剛剛從新疆運來的和田白玉裝飾，光這兩樣東西在京城裡頭所賣的價格，足夠長白山腳的一般農戶一年生活，張獵戶以『黑帽兒』稱之，不免有些不識貨了。
那諸先生肚子裡微一暗笑，心知這野熊張是個粗人，但他到底是做慣生意的人，心裡的想法，面上一絲不露，對霍輕風等一行人拱了拱手，滿臉堆笑，試探問道：
「雪夜相逢，也是有緣，小可諸百川，保定人氏，在京城南門一帶有幾家店鋪，專進口些西洋玩藝，做小生意混口飯吃。不敢請教三位高姓？做得是那方面的行當？」
諸百川在商場營滾多年，三教九流人物見得多，自信認人有些準頭，但瞧雷四模樣凶惡，打扮古怪，想來必非善類；秦鳳服飾雖然樸素，卻天生婉秀娟麗，就是放到京城也是一等一的美人兒，而霍輕風外表一派儒雅，又透著桀驁不馴的神情，令人摸不清他到底是書生、還是賊匪？這三人湊合在一起，不知是甚來頭。
諸百川不知那雷四天生賊匪性情，最是容易翻面無情。聽到諸百川問他工作行當，心中便罵：這兔崽子不想活了，老子幹得行當營生，正是洗劫生吞像你這款有身家、有銀兩的羔子，憑你也敢向爺爺我問東問西，不怒反笑，把眉頭一揚，就要打話。
這時霍輕風與秦鳯都已喝完暖酒，身子被酒氣一蒸，俱都舒暢。秦鳳見雷四張口欲言，心想身在這荒嶺野店裡，又遇大雪封山，可不比在黑龍寨自己的地盤上，連忙將雷四一按，使個眼色，又跟著向諸百川一福，接過話頭道：
「諸老闆好，小女子姓秦，這兩位都是我哥哥——」頓了一頓，又道：「這位粗豪些的是大哥，另外這位斯文的是⋯⋯是二哥。」
諸百川聽了，心下起疑，要知道，凡是久在綠林之人，眼神中自有一股匪氣，最難掩藏，雷四跟隨馬如飛打家劫舍，燒殺戮掠，已有十數年之久，雖然未曾開口，可眼神中那股賊光，哪裡瞞得過在京城見過三教九流的諸百川？
這諸百川也真是，生平一是好奇，二是好色。凡是左右鄰舍有什麼大小閒聞，他必要打聽個清清楚楚，越是人家不願說的，他越是要千方百計拐騙磨賴到手；除了好奇心重之外，諸百川更是個嗜色如命的嫖客，因此上，他見到秦鳳這般怯生生的一朵嫩花素蕊，驀地在這冰封千里的雪地裡靈光乍現，他不弄清楚這朵嬌花來歷，那比殺了他頭還難受。
諸百川見秦鳳如此搪塞，更是打定主意，要弄明白這幾個人是怎麼回事。
「哎唷！原來是秦家賢兄妹，不知道⋯⋯不知道⋯⋯賢兄妹寶號上下如何稱呼？」諸百川色瞇瞇的眼神在秦鳳身上打轉。
霍輕風一直在旁默默觀察，見到諸百川自從他們三人一進來，先是被雷四一嚇，等定了定神，眼神便垂涎地在秦鳳身上打量，心中一轉，已知諸百川心意：
「諸老闆，聽您自個介紹，是在京城開正經行舖的，怎麼一見我兄妹，便想打聽姓名？久聞京城人士風華雅緻，藴藉含蓄，怎麼諸老闆卻有些猴里猴樣啊？」
那猴里猴樣，是東北土話，專罵登徒子好色的急色模樣，霍輕風料定諸百川是京裡人，不懂東北話，即使懂，那諸一臉八面玲瓏的樣子，怕他也不致馬上翻臉。
「嘿嘿，秦二哥真是風趣，拐彎子罵人呢！」諸百川不愧是生意人本色，一點沒放在心上。
「諸老闆好修養，不愧是京城來的大生意人。」霍輕風讚一句，卻又補了一句：「只是，不管是生意人，還是秀才進士，又或者是軍領武人，最要緊的，還是要知道什麼事該做，什麼東西該看，什麼話合適講，」他壓低聲音：「行走江湖，可不比在京城，知所進退，才是最要緊的啊！」
「食色性也，諸某一向遵從孔老夫子的教誨，孔夫子的話呢，那是不會錯的。」諸百川油頭油嘴的答了一句。
雷四沉聲：「瞧你眼光這樣繞著咱們妹子轉，就知道你不是好人。」
「秦大哥哪裡話來，」諸百川仍是笑咪咪地解釋：「只是生意做得多了，忍不住多看兩眼罷了。」
霍輕風冷哼一聲：「好似我家妹子也是商品一般，莫不成，諸老闆還有做些買賣人口的生意？」
諸百川倒也不生氣，依舊笑咪咪地：「秦二哥哪裡話來，民國以來，政府已明令不得買賣人口，小弟膽小，犯法的事兒是做不來的⋯⋯⋯」
說到此處，諸百川向秦鳳瞟了一眼，又道：「只是⋯只是我越瞧這位秦姑娘，越像我認識的一位老朋友啊！」
霍輕風聽到諸百川這麼一說，心下反倒一驚，尋思：寨主夫人自入寨以來，從不提過往，莫不是這個諸老闆，真的是寨主夫人的舊相識？霍輕風對秦鳳敬若天仙，情深一往，即使在心裡想到，也只敢稱她做寨主夫人。
那邊廂雷四卻已按耐不住：「呸！姓諸的，你嘴裡不要不乾不淨！我們兄妹三人在這山住了十幾年，我妹妹又怎麼會認得你！」
「哎唷，這位兄台，可別動那麼大火氣，我只是說，有些面善⋯⋯」
忽地聽到客棧木門又響：砰砰砰───砰砰砰───
火爐旁五人各自對望一眼，心中各自嘀咕。
張野熊與雷四走上前，合力把大門一拉開，只見門外站立著一男一女，渾身都被厚雪所覆蓋，男的身栽極矮，那女子卻是身形高挑修長，更奇的是，二人手腕之上，似乎為一鐡鏈互相栓住。
那矮小男子向兩人一拱手，更不打話，就往裡走，張野熊知道這一男一女肯定是凍得狠了，趕緊拉他們自堂中火爐旁烘著，雷四自將大門合上不提。
待秦鳳幫兩人清理乾淨身上的雪團之後，眾人才看清這一男一女的樣貌，那男人身短而精實，唇上留著兩髭鬍鬚，十分機警幹練的神氣；而那女子身栽頤長，膚若凝脂，雙眸如一泓寒澗，櫻唇似半分牡丹，清冷秀麗，竟是個國色無雙的美人，她接過秦鳳的手帕抹了抹臉，又將手帕折好還給秦鳳，並對秦鳯淺淺一笑表達謝意，她這一笑千嬌百媚，頓時滿室春風，一時之間，客棧中的眾人都瞧她瞧得痴了。
諸百川更是心想：前頭來的那位秦家妹子，柔媚無骨，身似纖柳，以為已是絕世美人了；哪知道又闖進來一位美人，與秦家妹子氣質完全不同，雖然膚色勝雪，可是身形夭矯多姿，一搖一擺，倒像是野地裡的小動物一般，渾身瀰漫著一股精靈的躍躍活潑之氣。
張野熊心實，最先緩過氣來，叫道：「糟老頭！你要不要臉，幹啥子栓住人家大閨女？」
眾人被張野熊一叫，這才注意到那名絶色美人右腕上套著一副鐵手銬，而鐵手銬的另一頭，卻套在那名矮小男子的左臂上。
那名矮挫男子見張野熊一喊，眾人眼神都往他身上射來，均有疑惑相詢之意，他咳嗽一聲，一抱拳，唱個大喏道：
「各位好朋友請了，在下行不改名坐不改姓，京城捕快姓單名甲的便是。」
「唔…」諸百川瞇起了眼。
原來這單甲兄弟六人，名為單甲、單環、單靴、單盔、單袍、單帶，各自身懷絶技，端的是名震大江南北；兄弟六人，都是前清朝廷中，直屬於皇宮中的特級捕快，因此號稱京城六大金剛。
自從十多年前武昌起義之後，前清朝廷被推翻了，單家兄弟頓失依靠，江湖上傳言四起，有說他們六人為了保住小皇帝而力戰至死的，又說他們投靠了洋人軍隊，專門傳授洋人士兵們中華武術，議論紛紛，莫衷一是。
「原來是京城六金剛之首的單大爺到了，失敬失敬。」諸百川一面奉承，一面倒了盞熱酒給單甲，這才注意到單甲雙目盡是血絲，好似多天沒有好好休息了。
單甲看到諸百川這關心眼神，微微一笑，說道：「現在是民國，別什麼大爺二爺，新時代了，不興這套。」單甲雖然嘴上謙虛，但面上卻忍不住露出笑容。
諸百川拱了拱手，道：「誰不知道京城單家六兄弟，專門處理皇宮王府的大案子，大發利市…」諸百川向單甲旁的那名美貌女子瞟了一眼，「不知這位姑娘是…」
「人稱城南胭脂胡同，春風樓的諸老闆好色如命，果然名不虛傳啊。」單甲冷冷一笑。
「胭脂胡同？這不是京城八大胡同之一嗎？剛聽諸老闆介紹，還以為只是在城南賣帽子的，原來是青樓掌櫃啊！」霍輕風輕輕說道。
原來這諸百川，不但自己好嫖，嫖出滋味以後，在京城南胭脂胡同開了一家大妓院，院號春風樓。
諸百川有些尷尬：「單爺厲害，諸某生平未見過單爺一面，單爺居然先把諸某認出來了，佩服、佩服。」
單甲淡淡地道：「京城裡八大胡同，由東到南，依序是百順胡同、胭脂胡同、寒潭清胡同、善希巷、石頭街、王廣福斜道、烏紗帽胡同、老李家胡同，條條都是茶館、戲園、酒樓的大生意，裡頭哪一個大老闆，單某沒查得清清楚楚，這京城捕快，算是白做了。」
雷四火從心上衝，一聽明白單甲的意思，立馬一拍桌案，喝道：「肏他娘姥姥的，姓諸的混帳，你一個青樓老闆，說咱鳳⋯⋯秦、秦姐眼熟，是啥意思！」雷四急怒之下，稱呼差點錯了，所幸眾人都被他的威勢所嚇，一時間沒注意到這細節。
那雷四坐黑龍寨上第二把交椅，平時統帥寨兵把戲八百多人，一怒之下，自有一股威勢，這一聲斷喝，只嚇得諸百川身形一縮，噤聲道：「秦…秦大哥莫生氣，或許、或許是小弟認錯了人。」
單甲淡淡地給雷四丟過來一個眼神：「請問這位大爺，平日是做什麼行當？」
雷四轉過頭來，雙目灼灼盯著單甲，嗤了一聲：「與你何干？」
「與老夫是無甚關聯，」單甲面色不動，向身旁與他銬在一起，那名如雪的美人一指：「只是老夫奉命押送這名死囚，還請高人過客抬抬手，讓老夫順利覆命。」
單甲身居京城補快之首多年，江湖閱歷豐富，一望可知雷四非盜即匪，故此話先說在前頭，希望不要橫生枝節。
雷四見單甲不卑不亢，也不好再多說什麼，只得悶哼了一聲。
倒是秦鳳看那女子生的美麗，起了我見猶憐的心，怯生生問：「請問這位單爺，這妹子⋯⋯犯了什麼大罪，足以處死？」
諸百川這句話早就想問，見秦鳳起了頭，連忙打邊鼓：「諸某這輩子兩大愛好，頭一個就是女人，數第二的才是金銀財寶。」諸百川呵呵大笑：「諸某也想問，這女子分明是一個千嬌百媚的小娘子，怎麼會是死囚呢？莫不是其中有什麼誤會吧？」
望了諸百川那滿臉堆笑，他不為所動，只冷冷答：「這位女子可是隻危險動物，諸老闆你想惹，還先惦量惦量自己惹不惹得起。」
「你…這…」諸百川支吾，自從生意發達起來後，從沒人敢這樣不給面子地對他說話。
單甲冷笑一聲，一指與他銬在一起的美貌女子，道：「她叫胡雪兒，江湖人稱天行雪狐，是個獨行殺手，最近下手做的一件轟動全國的大案子，是『弒君』。」單甲頓了一頓，眼神令人發寒，向諸百川道：「怎麼樣，諸老闆還有沒有興趣？」
單甲此言一出，張野熊張大了口，諸百川又驚又疑，雷四心下戒懼，秦鳳眉頭一蹙，霍輕風冷冷微笑，連那坐在角落的老人，目光也望了過來。
