荖葉（Piper betle L.），一度被視為檳榔的附屬品，也因與檳榔長期綁在一起的形象而背負「致癌」之名。如今，隨著學者與立法者多年持續倡議，這片綠葉終於走出了陰影，重新被看見作為一種具有文化與經濟價值的辛香植物。2025年11月，衛福部食藥署正式通過「雄株荖葉葉片」可作為食品原料，這項政策的背後，是十年堅持與兩年修法努力的成果，更是台灣農業轉型的一個重要轉捩點。
植物學身分的正名
荖葉屬於胡椒科（Piperaceae），為多年生藤本植物，原生於南亞與東南亞地區。其葉片卵形，辛香強烈，含有多種酚類與類黃酮化合物。研究指出，荖葉具有抗菌、抗糖尿病、抗癌、抗氧化等生物活性，早已廣泛入菜或製成保養、藥用產品，例如印度的傳統藥膳與印尼的天然抗菌用品。
在台灣，荖葉主要種植於台東、卑南與太麻里，最高峰時期全台種植面積曾逾2000公頃。然而，受制於法規、風災與市場誤解，如今只剩下700至800公頃。這不僅象徵著一種農業文化的凋零，也攸關上萬勞動者的生計與六十億元的產值。
學界倡議的十年：張育銓教授的堅持
十年前，國立臺東大學張育銓教授開始了「為荖葉去污名」的運動。他指出，荖葉的「致癌形象」並非來自植物本身，而是因與檳榔同嚼所致的誤會。張教授的研究證實，荖葉不僅安全無害，甚至具有健康促進作用。他積極向政府建言，以「調味料」的角度重新定位荖葉，並推動台東地區的荖葉入菜實驗。如今台東已有荖葉滷肉、荖葉青醬等料理出現，讓人重新感受到其香氣之細緻與層次。
荖葉不應再被視為檳榔的附屬品，它可以是台灣版的月桂葉、巴西利。這種從「嚼檳榔的佐料」到「餐桌上的香辛料」的轉變，不僅改寫了產業文化，更開啟了台灣香味經濟的新篇章。
從田間走進法規：陳素月委員的立法推進
而若說張育銓是荖葉復興的理念推手，那立法過程的突破，則離不開民進黨立委陳素月的實際奔走。2023年，她接獲彰化永靖荖葉班班長陳情，發現荖葉因與檳榔混同而遭農糧署取消「綠色環境給付」，導致農友補助被剝奪。她隨即展開監督行動，自2023年1月起，連續數次質詢農業部與衛福部，要求啟動毒理與食用安全性評估。
歷經近兩年的科學驗證與政策協調，終於在2025年10月30日，衛福部正式公告乾燥荖葉可作為食品香料使用，象徵荖葉的「正名」獲得制度認可。這項決策不僅保障荖葉農民的權益，更為地方產業注入新活力。
荖葉的未來風味學
荖葉的再生故事正在發酵。未來人們或許能在滷肉、湯頭、義大利麵中見到荖葉的身影——乾燥荖葉粉可如香菜粉般灑在食物上，荖葉青醬與荖葉餅乾也有望成為台灣風土代表。實際上，荖葉麵包、荖葉水餃、荖葉青醬都已經有人開始嘗試，若透過設計導入與品牌化行銷，荖葉極可能成為「台灣版的月桂葉」——一種帶有土地氣息與文化自信的香味。
更重要的是，在氣候極端與農業轉型挑戰日益嚴峻的時代，荖葉的再利用不只是餐桌上的革新，更是一場關於生計與尊嚴的延續。
香氣裡的希望
從被誤解的附屬葉，到走進食藥署公告、進入廚房的辛香料，荖葉的轉型故事是台灣農業軌跡中少見的溫暖篇章。張育銓教授以研究翻轉認知，陳素月委員以行動突破法規：兩人共同完成了從學術到制度的串連。荖葉這片葉，象徵了知識與產業、地方與國家之間的共同行動。
當台灣在尋找下一個農業亮點時，或許答案就在我們熟悉又陌生的味道裡。那是一片曾被誤會的葉，如今重新散發出屬於土地的清香。
（圖為荖葉製作的青醬，抹麵包、煮義大利麵都好吃）
