夜雨停後的史萊克，空氣仍殘留些許潮意。
經歷昨日的對戰、重傷、與情緒的暗流，孟淼的心緒像被暴雨洗過的石，……乍看平滑，內裡卻滿是裂痕。
那些裂痕在呼吸時微微作痛。
他躺下後，本以為自己會失眠，但疲憊遠比他想像得深沉，不知何時便閉了眼。
——直到清晨的第一束光劃破窗縫。
清晨的陽光帶著薄薄的金粉，悄悄落在木窗旁。
孟淼睜開眼時，聽見房間內迴盪著某種規律卻震耳的聲音。
鼾聲如雷。
他偏頭一看，只見馬紅俊橫躺在床上——
被子滑到地上，肚皮起伏間震得小床吱嘎作響，睡得四仰八叉，毫無防備。
孟淼彎了彎唇角。
那樣純粹、不加防備的鼾聲，像某種毫無戒心的日常——
也像他從未真正擁有過的「普通」。
他輕手輕腳地下床，洗漱、更衣，回頭喚道：
「哥，起床了。」
馬紅俊迷迷糊糊地抬起頭，頭髮亂得像被雷劈過，
揉揉眼：「啊？早、早飯……」
兩人一同前往學院用餐區。
晨霧未散，林間的風帶著樹葉的清苦香氣，與昨夜的悶濕完全不同。
孟淼的心，似乎也在這份冷涼中重新沉澱。
吃完早餐後，兩人分道揚鑣。
馬紅俊臉神凝重地去找趙無極，孟淼則前往弗蘭德的辦公室。
孟淼敲了敲門。
「請進。」
弗蘭德的聲音一如既往帶著些許慵懶。
推門走入，孟淼坐在他正對面。
陽光從側方照進來，把弗蘭德的眼鏡反出一片光，讓人看不清他的情緒。
沉默半晌，弗蘭德開口：
「你昨天的比賽，我看了。」
他十指交握，像在思考如何用語言解剖一個孩子的戰術大腦。
「……很不錯。
不愧是孟世家族出來的。對上最為克制輔助系的敏攻系，以13級魂力對上快20級，真正意義上的以弱勝強。
用對手的輕敵，牽引節奏；
在躲避間，始終開啟第一魂技……」
弗蘭德抬眼盯著他：
「兩個作用。
其一，撫平疼痛——讓你保持理性，不被傷勢拖住判斷。
其二，利用武魂所散出來的水珠讓光線折射，請君入甕。」
「我說得可對？」
孟淼微微點頭：「沒錯。」
弗蘭德呼了口氣，像既佩服又無奈：
「在你這個年紀，只有一個輔助魂技、身體素質也不占優勢……
我原本不認為你能贏。
天時地利人和都不在你身上。
但你仍以弱勝強——把對手的所有心裡都算的明明白白，對手輸的不冤。」
他話鋒一轉：
「可你也有致命問題。」
辦公室的氣氛忽地緊了一線。
「你身上的傷太多。
你用第一魂技壓掉痛覺，這會讓大腦判斷失真。
再強的心志，也不能一直騙自己的身體……你遲早會在戰鬥中突然倒下。」
孟淼的指尖微微收緊。
「更重要的是，昨天的策略——
若遇到控制系，你會輸得很徹底。」
話音剛落，門外傳來敲門聲。
「院長，我來了！」是奧斯卡的聲音。
弗蘭德放鬆背脊，「好了，今天說到這。
錯誤不是一天能改的，之後你要靠訓練磨。」
他揮揮手：「去和奧斯卡晨跑吧。」
孟淼起身，行至門口時，聽見背後傳來一句低沉的聲音——
沒有命令，沒有威嚴，只剩下人性最柔軟的那一層。
「……還有，別對自己這麼狠。」
孟淼一瞬間僵住。
那句話像突然擰開胸口某個死結，他喉間一熱，卻只能輕輕回頭：
「好的。」
晨霧尚未散開，兩人沿著林道奔跑。
奧斯卡氣喘吁吁地說：
「你真強啊！
想當初我一下就被打下台了。」
孟淼臉微微紅：「也沒你說的那麼厲害……」
奧斯卡眼睛亮晶晶：「厲害！真的！
昨天觀眾席那些輔助系都快把你喊破喉嚨了！」
說著，他瞄向孟淼月白長袍下若隱若現的繃帶。
「你的傷……還痛嗎？
不然我幫你跑？」
這樣的關心，讓孟淼心中有一瞬的震動。
「還好，不太影響行動。
一起跑吧。」
奧斯卡點頭：「行！你要撐不住就說。
反正院長也從不來看我們晨跑！」
孟淼忍不住笑了：「謝謝你。」
跑完後，兩人在樹蔭下乘涼。
毒辣的午陽穿不透濃密枝葉，光斑落在兩人腳邊。
奧斯卡突然問：
「有人說過……你笑起來很好看嗎？」
孟淼：「？！沒...沒有。」
臉一下子紅了。
奧斯卡看著他，那雙琥珀色的瞳孔澄亮乾淨：
「我從小吃百家飯長大，是孤兒，所以我對『眼神』特別敏感。
是院長來我們村子幫我們覺醒武魂，把我帶來此，是我第一次有家的感覺。」
他停頓一下，語氣變得柔下來：
「第一次看到你時……感覺很複雜。
你眼裡全是壓抑、驚懼、茫然，像海上的孤舟。
其實我不是很懂，當初在我們互相自我介紹時，你們明明才剛剛接觸一天，你的眼中雖然九成九都是負面情緒，但在你看像馬紅俊時，像是有了座標的旅人。」
孟淼怔住。
胸口像被什麼用力攫住，呼吸一窒。
……被看穿了。
最害怕的事情發生了。
奧斯卡仍在說：
「剛剛你笑時，那短暫的歡喜……我看得見。
但你又很快把它藏起來。在我述說著我所看到的你的眼神時，你一下緊張得很明顯。」
孟淼的指尖開始發冷。
心跳像亂了節奏。
他害怕。他極度害怕。
害怕著面具被掀開，
害怕著面具被掀開後他人看到的那醜陋臉龐，害怕著自己再次陷入四面楚歌的境地。
奧斯卡立刻察覺了。
奧斯卡從孟淼的眼神中讀到了害怕，便停止了探索，站起身面對孟淼彎腰鞠躬。
「我知道每個人都有著不想被他人知曉的過去。
如果哪天你想說、卻找不到對象……
如果你覺得我值得信任……請相信我一定會當一位合格的聆聽者，與堅守祕密的守護者。
如果今天的話讓你感受到了不舒服，在此我向你獻上最誠摯的抱歉。」
說完，他轉身離開。
樹蔭突然安靜下來。
孟淼的心像被扔進渦流，酸、痛、惶恐混雜成一團。
人貴自知。孟淼在心底自問，奧斯卡的話語像一面鏡子，映照出他極力逃避的脆弱。他對那份溫暖的渴望，比他想像中要深沉得多。
他抬起手拍拍臉，深吸一口氣，召喚武魂。
第一魂技·淨化。
溫柔的月華滑過心底的波紋，像把沸騰壓下。
不會讓他痊癒，但至少能讓他「安靜」。
整理情緒後，他前往自己挑好的擬態修煉場地。
——把時間填滿。
——不給心思空隙逃回黑暗。
他知道這是逃避。
但至少，這是他仍能掌控的、僅存的方式。
