當你漫步在弘前公園周邊時，很容易被一棟外觀宛如歐洲洋館的木造建築吸引，它就是舊弘前市立圖書館（旧弘前市立図書館）。這座建於明治末期的歷史建築，不僅是弘前市的重要文化財，也是見證近代教育發展的象徵。以白色外牆、雙八角塔與對稱式構造聞名，具有濃厚的西洋文藝復興風格。
這棟建築如今作為觀光與文化展示空間開放參觀，讓旅人能近距離欣賞百年前的建築工藝與城市發展軌跡。
看外觀真的很難覺得它是圖書館。
舊弘前市立圖書館｜簡介
舊弘前市立圖書館建於 1906 年，是為了紀念日本在日俄戰爭中的勝利，由當地知名匠師堀江佐吉負責設計與施工。這座外觀採文藝復興風格、帶有八角形雙塔與紅色圓頂的洋風建築，巧妙融合西式設計與日本傳統木工技法，是明治時代地方城市邁向近代化的重要象徵。圖書館在1931年遷移至新館後，這邊一度被轉讓並作為公寓等用途。直至弘前市政百週年之際，該建築拆解後被遷移至現址並進行全面復原，重新呈現明治時期圖書館的原貌。
現在已經是觀光景點了。
舊弘前市立圖書館｜1F開箱
從1樓進入圖書館啦，在1樓的角落是館長室。室內陳設厚重木製書桌、古典靠背椅與簡約文件架，重現早期圖書館管理者的典型辦公環境。
感覺當時館長室的採光很好。
1樓角落的「婦人閲覽室」，則是專門為女性讀者設計的空間。房間呈半八角形，四面皆為大片窗戶，使自然光灑落其中，搭配木質桌椅，營造出端莊、安靜且適合閱讀的氛圍。這種獨立的女性閱覽空間，在明治後期的公共圖書館中並不罕見，反映了當時社會對女性教育與公共參與逐漸開放的過程，但男女共用空間常會造成「不便」、「不自在」的情況，因此才有「婦人閲覽室」的誕生。
在當時算是走得很前面的設計。
婦女閱覽室旁就是圖書室。房內陳列著明治末年至大正時期的木製書櫃。圖書室的櫃台採半圓形木作設計，是當時館員借還書與管理館藏的工作位置。
總覺得還原度相當高。
舊弘前市立圖書館｜2F開箱
二樓的「普通閱覽室」是全館最寬敞的區域。空間帶有細長的八角造型，周圍以大面積窗戶環繞，使室內明亮通風。木質地板與綠色窗框保留了創建時的風貌，走入其中便能感受到百年前閱讀空間的沈穩氣息。
當年的文人就是在此閱讀的吧。
圖書館二樓一角還有間「特別閲覽室」，這裡原本是用來存放無法外借、需特別管理的重要文獻，例如地方史書籍、行政資料、稀有典籍與古文書。由於這些資料多為單本珍貴書籍，避免遺失或損壞，因此僅能在館員監督下於此室閲覽。
如同現在不能外借的書籍。
還有一間感覺名字很特別的「評議室」。這裡其實是館內進行行政與營運決策的重要空間。評議委員會在此討論館藏採購、圖書分類方針、預算運用以及各種圖書館制度。
滿像會議室的。
舊弘前市立圖書館｜館外探險
不只館內，館外也有東西能參觀。圖書館外的草地上展示著「弘前近代建築縮尺模型」，為常設戶外展。這些模型包含舊弘前市政府廳舍、宣教師館等市內代表性的洋風建築，其中也能看到舊弘前市立圖書館的迷你版本。
透過這些精緻的小型建築，旅客能在短時間內認識弘前在明治、大正時期蓬勃發展的建築文化。
草地上還立著一座「明治天皇御臨幸之所」的石碑，這是紀念明治天皇於明治14年（1881年）巡視東北時曾抵達弘前的歷史。
石碑成為了明治天皇留下的足印。
參觀小心得
雖然造訪過日本許多地方，但能完整保存並開放參觀的百年圖書館並不多。許多舊館不是拆除，就是仍在使用中，難以像景點般自由參觀。走入舊弘前市立圖書館，能立刻感受到明治時期的書卷氣息，是弘前公園附近少見的歷史空間體驗。若行程會走訪弘前城，非常推薦順道來看看。
旅遊資訊
舊弘前市立圖書館
營業時間：09：00～17：00，年末年始休（12月29日～1月3日）
費用：免費
建議停留時間：15分鐘
交通方式：JR奧羽本線弘前站下車，轉乘1號公車至「市役所前」下車，建築在右側
