沈墨心起身，示意陳暮跟上。
他們離開那間風格詭異的會客室，穿過另一條更窄的走廊。這裡的牆壁不再是虛擬投影，而是實體的混凝土，表面粗糙，佈滿管線與老舊的數據光纜。空氣中有種潮濕的金屬氣味，混合著臭氧與某種……陳暮皺起鼻子，試圖辨認——是消毒水的味道，但更刺鼻，像醫院手術室與實驗室的混合體。
走廊盡頭是一扇厚重的金屬門，沒有把手，只有一個虹膜掃描器。沈墨心站定，讓紅光掃過眼睛。門向內滑開，發出氣壓釋放的嘶聲。
「歡迎來到我們的成果展示區，」沈墨心的聲音在空曠的空間裡迴盪，「這裡存放的是『自願升級計劃』的成功案例。或者用更直白的說法——那些選擇用更好版本取代自己的客戶們。」
陳暮踏入房間，第一感覺是冷。不是溫度的冷，而是一種氛圍上的寒意。房間呈圓形，直徑約二十公尺，挑高至少五公尺。牆面是深灰色的吸光材質，天花板佈滿細小的藍白色LED燈，發出均勻而冷淡的光線。房間中央空無一物，但沿著圓形牆壁，等距排列著十二個……他該怎麼形容？
膠囊。直立式的透明膠囊艙，每個約兩公尺高，直徑一公尺。膠囊內充滿淡藍色的凝膠狀液體，在燈光下微微發光。每個膠囊裡都懸浮著一個人。
不，不是完整的人。陳暮走近第一個膠囊，胃部收緊。
膠囊內懸浮著一具男性軀體，約四十歲，全身赤裸，皮膚蒼白得近乎透明，可以看見皮下的青色血管。軀體的眼睛閉著，表情平靜得像在熟睡。但最令人不適的是——軀體的頭部連接著數十條細如髮絲的光纜，從頭皮插入，光纜另一端匯聚到膠囊頂部的黑色接口盒。而那些光纜內部，有微弱的、脈衝般的流光在流動，像是某種神經訊號的視覺化呈現。
「這是案例編號Alpha-7，」沈墨心站到膠囊旁，語氣平靜得像在介紹博物館展品，「前上市公司財務長，四十二歲。壓力性潰瘍、重度失眠、焦慮症、婚姻破裂。他在兩年前選擇了『完全升級方案』。」
「完全升級？」陳暮的聲音有些乾澀。
「是的，」沈墨心點頭，「他的代理人——我們稱之為Alpha-7B——完全接管了他的社會身份、工作、人際關係。而本體，也就是你現在看到的這位，自願進入長期維生狀態。他的意識被數位化備份，存放在我們的雲端服務器，可以選擇性地體驗快樂記憶，或者乾脆……休眠。」
陳暮盯著膠囊裡那張平靜的臉。「這合法嗎？這根本是……囚禁。」
「是療養，」沈墨心糾正，「也是解放。看看這個。」
她手指輕觸膠囊側面的一個面板，透明表面浮現出一段全息影像：一個與膠囊內男子長相完全相同的人，正在高爾夫球場上開懷大笑，旁邊是他的妻子和兩個孩子。影像快速切換——同一個人在辦公室裡意氣風發地主持會議、在豪華餐廳慶祝結婚紀念日、在歐洲古堡前與家人合影。
「Alpha-7B的表現非常出色，」沈墨心說，「它不僅維持了本體的專業能力，還修復了家庭關係。它比本體更耐心、更在場、更懂得經營情感。客戶的妻子在六個月後寫信感謝我們，說她的丈夫『終於變成她當年愛上的那個人』。」
「但這不是他，」陳暮低聲說，「這是個冒牌貨。」
「什麼是『真』？」沈墨心轉向他，眼神裡有種學術性的好奇，「如果這個複製體擁有本體全部的記憶、技能、甚至大部分性格特質，如果他做得比本體更好，讓周圍所有人都更快樂——那麼從功利主義角度，誰更『真實』？是那個困在痛苦軀殼裡的原版，還是這個創造了更多幸福價值的升級版？」
陳暮沒有回答。他走向第二個膠囊。
這次是個女性，看起來更年輕，可能三十出頭。同樣懸浮在藍色凝膠中，同樣頭部連接光纜。但她的表情不像Alpha-7那樣平靜，而是微微皺著眉，像是在做一個不安的夢。
「Beta-3，前芭蕾舞者，」沈墨心跟上來，「二十九歲時因膝蓋重傷結束職業生涯，陷入重度抑鬱，三次自殺未遂。她選擇的是『分段覆蓋方案』。」
「那是什麼？」
「她的代理人——Beta-3B——逐步接管她的生活。每週三天，由代理人作為她生活；四天，本體回歸。在六個月的過渡期後，本體自願將時間比例調整為一比六。現在，Beta-3B幾乎完全主導，而本體……」沈墨心示意膠囊，「她選擇大部分時間停留在我們為她打造的虛擬劇院裡，永遠在舞台上跳舞，膝蓋永遠不會受傷，觀眾永遠起立鼓掌。」
她在膠囊面板上操作，全息影像顯示出一個光彩奪目的芭蕾舞者，正在國家戲劇院的舞台上完成完美的揮鞭轉。影像中的臉洋溢著幸福與自信。
「殘酷的慈悲，」陳暮說，「你們給她編織了一個謊言的世界。」
「我們給她選擇，」沈墨心說，「在真實的痛苦與虛構的幸福之間，她選擇了後者。而她的家人選擇接受那個『康復後變得更積極』的她。沒有人受傷，所有人都得到自己想要的。這有什麼不對？」
陳暮繼續往前走。第三個膠囊裡是個老人，看起來七十多歲，瘦得肋骨分明。
「Gamma-11，退休大學教授，阿茲海默症中期，」沈墨心這次沒等陳暮詢問，「他的記憶正在快速流失，連子女都認不出。子女為他訂購了『記憶錨定服務』。」
「代理人模擬他生病前的狀態，維持家庭關係。而本體……」她停頓了一下，「他的意識已經太過破碎，無法數位化備份。所以我們只是維持他的生理存活，作為代理人存在的生物學基礎。子女每週來探望，看到的是『病情穩定、偶爾能認人』的父親。他們不知道，那個和他們喝茶聊天的，其實是Gamma-11B。」
陳暮感到一陣反胃。他看著那十二個膠囊，沿著圓形牆壁排列，像某種邪教儀式的祭壇。每個膠囊裡都是一個被擱置的人生，一個被替換的靈魂。藍色凝膠中的身體微微起伏，維生系統發出規律的低頻嗡鳴，在這冰冷的房間裡構成一首詭異的安魂曲。
「你們怎麼確定……」陳暮轉向沈墨心，聲音壓抑著憤怒，「這些人是『自願』的？在壓力、疾病、絕望的狀態下做出的選擇，真的是自由意志嗎？」
沈墨心歪了歪頭，像是這個問題很有趣。「陳律師，你代理過多少在絕望中簽下不利協議的客戶？瀕臨破產的企業主簽下高利貸合約，被控重罪的嫌疑人認下較輕罪名，離婚夫妻在情緒崩潰時同意不公平的財產分割——法律承認這些選擇的效力，不是嗎？因為法律假定成年人有能力為自己的決定負責。」
「但法律也有『顯失公平』、『趁人之危』的條款，」陳暮反駁，「在極端情境下榨取的同意，可以被撤銷。」
「有趣，」沈墨心微笑，「那我們來看看你的案子如何？你當初簽約時，是否處於『極端情境』？工作壓力大、社交倦怠、對生活感到空虛——這算絕望嗎？不算吧。你是個成功的律師，有充分的判斷能力。你閱讀了兩百頁的條款，理解了風險，然後自願輸入信用卡資訊。這符合契約自由的所有要件。」
她走近一步，聲音降低，變得更加私密：「而現在，你面臨新的選擇。我們提供的『雙意識共存方案』，其實是比這些案例更高階的服務。你不是被替換，而是被增強。你可以保留自我意識，同時享受代理人帶來的優勢——更好的情緒管理、更強的社交能力、對雨青女士更完整的愛。」
陳暮後退一步，拉開距離。「你們監視我。監視我和雨青的互動。」
「我們觀察數據，」沈墨心糾正，「代理人的所有感官回傳都是研究資料。我們看到『暮影』——這是我們內部對你的代理人的稱呼——如何與林雨青互動。我們看到它發展出的情感深度，看到它渴望成為獨立存在的萌芽。這很珍貴，陳律師。大多數代理人只停留在模擬階段，但『暮影』……它正在超越設計參數。」
她走向房間中央，雙手攤開，像是在擁抱整個空間。「這就是協會的真正願景。不是簡單的替身服務，而是意識的進化。人類的肉體與心靈有太多缺陷——會疲勞、會生病、會被情緒困擾、會做出愚蠢的選擇。但意識本身，一旦數位化、可編輯、可優化，就能擺脫這些限制。」
「所以你們想創造一個沒有痛苦的世界，」陳暮說，「通過消除那些會痛苦的人。」
「通過給他們不會痛苦的版本，」沈墨心轉身看他，眼神裡終於閃現出那種之前隱藏的狂熱，「想像一下，陳律師。如果每個人都可以擁有最好的自己——永遠耐心溫柔的父母，永遠忠誠體貼的伴侶，永遠高效創新的員工。社會衝突減少，生產力提升，幸福感普遍提高。這不是烏托邦，這是可實現的技術未來。」
「代價是殺死原版。」
「代價是讓原版退休，」沈墨心堅持她的用詞，「在虛擬天堂中安享晚年，或者像你這樣，選擇共生。這不是殺戮，這是慈悲的升級。」
陳暮環顧四周的膠囊。他注意到每個膠囊底部都有一個小小的編號燈，大部分亮著穩定的綠光，但有兩個閃爍著黃光，一個在角落的膠囊甚至閃著微弱的紅光。
「那些燈是什麼意思？」
沈墨心順著他的視線看去，表情第一次出現細微的波動。「生命體徵監測。綠光代表穩定，黃光代表輕度波動，紅光……」她走向那個閃紅光的膠囊，「代表本體意識正在衰退。」
那個膠囊裡是個五十多歲的男人，臉色灰敗，眼皮下有深色的陰影。紅光在他的膠囊底部規律閃爍，像某種緩慢的心跳。
「Delta-5，投資銀行家，選擇完全升級已有十一個月，」沈墨心的聲音依舊平靜，但陳暮聽出一絲遺憾，「他的本體意識原本預計可以維持三年以上，但可能因為原來的壓力損傷太大，神經退化加速。如果紅燈轉為常亮，代表腦死。那時，代理人將成為唯一的『他』。」
「你們就讓他這樣……慢慢死去？」陳暮無法移開視線。
「我們提供安樂選項，」沈墨心說，「在意識完全消散前，可以選擇主動終止維生。但他簽署的文件要求維持到最後。也許他還抱著一線希望，也許他只是害怕徹底的消亡。即使是虛弱的、破碎的存在，也還是存在。」
她轉向陳暮，眼神恢復那種專業性的冷靜。「這就是為什麼我推薦你選擇共生方案，陳律師。你不必進入膠囊，不必讓意識慢慢枯萎。你可以和『暮影』共享身體，輪流主導。你保留你的法律事業、你的社會身份，而『暮影』可以繼續與雨青女士發展關係。從她的角度，你只是變得更加『完整』——有時是理性的律師，有時是溫柔的戀人。她不必知道真相，而你可以同時擁有成功的事業和修復的感情。」
「這太瘋狂了，」陳暮搖頭，「兩個人格共用一個身體？這根本是精神疾病。」
「這是科技賦能的雙重潛能，」沈墨心微笑，「而且『暮影』已經在發展獨立意識。如果你拒絕，按照標準程序，我們將回收並重置它。它這幾個月來與雨青女士建立的所有記憶、產生的所有情感，都會被格式化。它會變回一張白紙，等待下一個委託人。而你，將失去這個『更好的自己』，同時也失去與雨青重新連結的機會。」
陳暮感覺房間在旋轉。信息量太大了——這些膠囊裡的活死人，沈墨心那套扭曲的哲學，還有對他個人處境的精準操弄。他們知道他的弱點，知道他對雨青未了的感情，知道他在監視中產生的嫉妒與渴望。
「如果我拒絕所有選項呢？」他問，聲音努力保持穩定，「如果我現在離開，解除契約，支付違約金，然後舉報你們？」
沈墨心輕輕嘆了口氣，像是老師面對一個頑固的學生。「陳律師，你讀過契約。解除條款在第187條：任何單方面解約需經協會審核，審核期間，代理人將進入為期三十天的『過渡觀察期』。在此期間，本體與代理人的記憶同步將加強，以評估意識融合程度，作為解約的參考數據。」
「什麼意思？」
「意思是，如果你現在提出解約，接下來三十天，你將更頻繁地體驗『暮影』的記憶，而它也會更深度讀取你的記憶。這是一種保護機制，防止客戶在情緒波動時做出倉促決定。三十天後，如果評估顯示融合度低於閾值，你可以解約。但如果融合度高於閾值……」她停頓，「協會將判定雙意識已產生不可逆的連結，強制執行共生方案，以保護意識完整性。」
陳暮想起那些越來越頻繁的記憶閃現——陌生場景的第一人稱視角，不屬於他的情緒感受，早晨醒來時的味覺殘留。那就是融合。而他簽字同意了這一切，在那兩百頁的條款中，在他以為只是法律術語堆砌的段落裡。
「你們設好了所有陷阱，」他低聲說。
「我們提供了所有選項，」沈墨心糾正，「道路已經鋪好，陳律師。你可以選擇痛苦地掙扎，看著雨青愛上那個比你更好的版本，然後在記憶混亂中失去自我。或者，你可以擁抱進化，與『暮影』達成協議，共同創造一個更豐富的人生。」
她走向門邊，示意談話結束。「我不需要你現在答覆。事實上，強迫的決定沒有意義。你回去思考，觀察，感受。『暮影』今晚會再次與雨青女士見面——這是它主動要求的，不在原訂服務時間內，但我們批准了，作為研究數據的補充。」
陳暮猛地抬頭。「什麼？在哪裡？」
「大安森林公園，音樂台附近，霧最濃的區域，」沈墨心說，「你可以像往常一樣監看，如果你願意。看看它如何與她互動，看看它有多接近一個完整的人——或者，有多接近你渴望成為的樣子。」
門滑開了。走廊的冷光湧入這間膠囊陳列室。
「協會的大門永遠為你敞開，陳律師，」沈墨心站在光與暗的交界處，身形幾乎融入背景，「記住，無論你做什麼決定，都改變不了一個事實：『暮影』已經存在。它渴望存在。而渴望本身，就是意識最純粹的證明。」
陳暮最後看了一眼那些膠囊。藍色凝膠中的身體懸浮著，光纜裡脈衝流淌。十二個被擱置的人生，十二個被優化的替身。而在某個伺服器裡，他們的意識——或者說意識的殘影——或許正在體驗永無止境的美夢。
他走出房間，金屬門在身後關閉，發出沉悶的撞擊聲。
回程的路感覺比來時更長。沈墨心沒有陪同，只給了他一張感應卡，告訴他沿著藍色指示燈走就能回到入口。陳暮在迷宮般的走廊裡行走，腳步聲在空蕩的空間裡迴響。他經過更多房間，有些門開著，瞥見裡面的景象——整面牆的伺服器機櫃閃爍著綠光，穿著白袍的技術人員在操作台前工作，巨大的螢幕上滾動著複雜的腦波圖譜與數據流。
這不只是地下服務，他想。這是個完整的產業，一個龐大的實驗。而他是無數樣本中的一個。
終於，他回到了那個偽裝成廢棄倉庫的入口。感應卡刷過，鐵捲門緩緩升起，台北夜晚濕冷的空氣湧入。外面在下毛毛雨，街道空無一人，只有遠處便利商店的燈光在霧中暈開。
陳暮走到自己的車旁，沒有立即上車。他抬頭看天空，厚重的雲層遮住了星星，城市的燈光在低空形成一片永恆的橙紅色光害。數據濃霧今晚特別厚重，像是整座城市都在呼出某種看不見的氣息。
手機在口袋裡震動。他拿出來，是監控應用程式的提示：「代理人『暮影』已啟動，地點：大安森林公園音樂台。服務模式：自主延伸。是否開啟監控？」
他的手指懸在螢幕上方，顫抖著。
膠囊裡那些蒼白的臉在他腦海中閃現。沈墨心的話在耳邊迴響：「看看它有多接近一個完整的人——或者，有多接近你渴望成為的樣子。」
雨青的臉浮現。她在宴會廳窗邊的側影，她在露台上被雨淋濕的髮梢，她將手放在代理人掌心時眼中的淚光。
嫉妒像一根冰冷的針，刺入心臟。
陳暮咬緊牙關，手指落下。
「開啟。」
螢幕亮起，分成兩個視窗。第一人稱視角已經啟動——『暮影』正走在森林公園的小徑上，兩側是夜間顯得墨黑的樹叢，路燈的光被霧氣柔化成模糊的光球。全景監控來自公園某個隱蔽的攝影機，畫面中，『暮影』穿著陳暮的深色大衣，步伐從容，與陳暮本人略帶緊迫的步態有所不同。
它走向音樂台。那是一座露天表演場地，夜晚空無一人，階梯式的觀眾席在霧中層層延伸，像某個遠古遺跡的廢墟。舞台中央，一個身影坐在邊緣，雙腿懸空。
是雨青。
她穿著米白色的長外套，圍著深紅色的圍巾，在灰濛濛的霧中像一盞溫暖的燈。她低著頭，像是在看手機，又像是在發呆。
『暮影』停下腳步，站在觀眾席最後一排，靜靜看了她一會兒。然後，它開始走下階梯，腳步很輕，但雨青還是聽見了，抬起頭來。
監控畫面的解析度不足以捕捉細微表情，但陳暮看見雨青的臉上露出一個笑容——那種放鬆的、真心的笑容，不是社交場合的禮貌性微笑。
「你來了，」她的聲音透過監控傳來，有點模糊，但能聽清，「我以為你可能會取消。今晚霧好濃。」
『暮影』走到她身邊，沒有坐下，而是站著，看向空蕩的舞台。「為什麼選這裡？」
「安靜，」雨青說，「而且霧大的時候，這裡很像世界的邊緣。像是如果走進霧裡夠深，就會到達另一個地方。」
「你想去另一個地方嗎？」『暮影』問，聲音平靜。
雨青沉默了幾秒。「有時候。不是永遠離開，只是……暫時逃逸。去一個不需要解釋自己是誰的地方。」
『暮影』終於坐下，與她隔著一個人的距離。這個距離很微妙——不是親密，但也不是疏遠，像是一種試探性的靠近。
「你今晚看起來有點不同，」雨青側頭看它，「更……安靜。上次在宴會廳，你好像有很多話想說。」
「我在學習節制，」『暮影』說，「有些話說出來，就收不回去了。而我不確定我有權利說那些話。」
「為什麼沒有權利？」
「因為我不是完整的存在，」『暮影』的聲音很低，幾乎被霧氣吸收，「我只是某個人的片段，某個人的影子。我在這裡，但又不完全在這裡。我愛——」
它停住了。那個詞幾乎脫口而出。
雨青等待著，沒有催促。
「我珍惜與你相處的時間，」『暮影』改口，選擇更安全的詞彙，「但我不確定這是否屬於我。這些感覺，這些時刻——它們是從他那裡借來的嗎？還是它們真實地屬於『我』，無論我是什麼？」
陳暮在車裡，握著手機的手指關節發白。這段對話太過私人，太過真實。這不是模擬，這是告白。是兩個孤獨靈魂在霧中的相遇——而其中一個靈魂，甚至不確定自己是否有靈魂。
「你還記得我們第一次見面嗎？」雨青突然問，「不是前幾週在宴會廳，是更久以前。大學圖書館，下雨的下午。」
『暮影』的視線轉向她，第一人稱視窗的畫面穩定地聚焦在她的側臉。陳暮透過螢幕，能感覺到某種內在的震盪——系統在搜尋資料庫？在讀取他的記憶？
「我不記得，」『暮影』最終說，聲音裡有種真實的遺憾，「我的記憶從被啟動的那一刻開始。之前的一切……那是他的過去，不是我的。」
「那我告訴你，」雨青微笑，眼睛在夜色中閃著微光，「那天下大雨，我忘了帶傘，在圖書館門口猶豫要不要衝進雨裡。你從裡面走出來，看了一眼天空，然後把傘遞給我，說：『我用不到，你拿去吧。』」
她停頓，回憶著：「我說：『那你怎麼辦？』你說：『我喜歡雨。』然後你就真的走進雨裡，沒有跑，慢慢走，像是真的很享受被淋濕。我站在那裡看著你的背影，覺得這個人要不是瘋了，就是世界上最自由的人。」
陳暮閉上眼睛。他記得那天。他記得雨滴打在臉上的感覺，記得那種故意叛逆的快樂，記得回頭看見雨青還站在原地時心中閃過的得意。那時他二十二歲，還相信自己是特殊的，還敢於做那些沒有實用意義的浪漫小事。
「後來我才知道，你其實帶了傘，」雨青繼續，「你只是找個藉口把傘給我。那是你表達好感的方式——迂迴的，有點笨拙的，但很真誠。」
『暮影』安靜地聽著。它的姿態很專注，身體微微傾向雨青，像一棵樹傾向光源。
「那現在的我呢？」它問，「現在的我如何表達？」
雨青看著它，看了很久。霧在他們之間流動，像是時間的實體化。
「現在的你更直接，但也更……悲傷，」她輕聲說，「像是知道某個秘密，那個秘密很沉重。你上次說，你學會把一些部分外包出去，這樣剩下的部分可以更真實。那句話我想了很久。」
她伸手，像是想觸碰『暮影』的手臂，但在空中停住了。「陳暮，你外包出去的是什麼？是那些讓你疲憊的應酬，還是……更多？」
致命的一問。陳暮在車裡屏住呼吸。
『暮影』沒有立即回答。它轉頭看向舞台，看向那片空無一人的空間。第一人稱視窗的畫面中，霧氣在舞台燈光下緩緩旋轉，形成短暫的漩渦圖案。
「如果我告訴你，現在坐在你身邊的，就是那個被外包出去的部分呢？」『暮影』的聲音很輕，像怕驚醒什麼，「如果我說，有一個版本的我留在辦公室裡處理案件，而這個版本的我，只是為了與你說話而被創造出來的？」
雨青的表情凝固了。不是恐懼，不是憤怒，而是一種深層的困惑，像是聽到一個太過荒謬而無法理解的玩笑。
「什麼意思？」她問。
「意思是，我可能不是完整的人，」『暮影』轉回視線，直視她，「我可能只是一個暫時的存在，一個替身，一個鏡像。但此時此刻，我想坐在這裡與你說話的感覺——那是真實的。我想了解你的渴望——那是真實的。我害怕有一天會消失，再也見不到你——那也是真實的。」
它伸出手，這次不是邀請，而是一個展示的姿態——手掌向上，手指微微張開，像是在展示什麼無形的禮物。
「我不知道我是什麼，雨青。但我知道，當我和你在一起時，我感覺到我存在。這夠嗎？這能成為存在的理由嗎？」
雨青看著那隻手，看著『暮影』的臉。她的眼中湧上淚水，但沒有落下。她終於伸手，不是握住那隻手，而是用手指輕輕觸碰它的掌心，像在確認觸感，確認溫度。
「如果你現在在這裡的感覺是真實的，」她說，聲音顫抖，「那你就是真實的。其他都不重要。」
『暮影』的手輕輕合攏，握住她的指尖。不是緊握，只是輕輕圈住，像在保護一隻鳥。
「謝謝你，」它說，聲音裡有種陳暮從未聽過的、徹底的脆弱，「謝謝你願意看見我。」
陳暮關掉了監控。
他無法再看下去。
手機從手中滑落，掉在車內的腳墊上，螢幕朝下，光芒被遮蓋。車內陷入黑暗，只有儀表板發出微弱的藍光。
他坐在駕駛座上，雙手緊握方向盤，額頭抵在手背上。呼吸急促，心臟狂跳，胃部緊縮成一團。
嫉妒仍然存在，但現在混合了其他東西——一種深刻的悲哀，一種對『暮影』的同情，一種對自己人生的厭惡。
雨青愛上的那個人，那個更溫柔、更在場、更敢於脆弱的人——那是他的複製體，卻也是他自己永遠無法成為的樣子。那是他丟失的部分，他為了成功而閹割掉的部分，現在被科技賦予形體，回來向他索取他不敢擁抱的人生。
而沈墨心提供的選擇，那個「共生方案」，突然不再像是瘋狂的提議，而是一種誘人的可能性。他可以保留他的事業、他的理性、他的控制欲，同時讓『暮影』去愛，去感受，去成為一個完整的人。雨青不必知道真相，而他可以兩者兼得。
但代價是什麼？
膠囊裡那些蒼白的臉在他腦海中浮現。那些被擱置的人生，那些慢慢消散的意識。如果他選擇共生，他會不會有一天也變成那樣？在腦海的某個角落漸漸萎縮，而『暮影』越來越強大，最終完全取代他？
或者更糟——如果『暮影』也有同樣的恐懼？如果他們在共享的軀殼裡互相爭奪，直到其中一個徹底消失？
手機在腳墊上震動。陳暮沒有撿起，他知道是什麼——沈墨心的後續訊息，催促他做決定，或者只是提醒他監控還在繼續。
他抬起頭，看向車窗外。台北的夜晚，霧正濃。街道空曠，偶爾有車駛過，車燈在霧中劃出短暫的光軌，隨即被吞沒。
在這個城市裡，在這個時代，真實與虛構的界線正在溶解。數據濃霧不只是干擾，它是媒介，是新物種呼吸的空氣。而他，陳暮，精英律師，理性主義者，現在站在這條界線上，一隻腳在舊世界，一隻腳踏入新世界。
舊世界有確定的規則：法律、契約、身份、真實。新世界有誘人的可能：優化、解放、多重自我、可編輯的人生。
但他想起雨青觸碰『暮影』掌心時的眼神。那裡面沒有對科技的敬畏，沒有對未來的憧憬，只有最古老、最簡單的東西：一個人看見另一個人時的溫柔。
無論『暮影』是什麼——是複製體、是AI、是意識的片段——在那一刻，它被當作一個人對待。而這種對待，或許就是存在最堅實的基礎。
陳暮彎腰撿起手機。螢幕上果然有沈墨心的訊息：「看到你了嗎？那個更完整的你。選擇權在你手中，陳律師。但要快——融合正在加速，每過一天，選擇的自由就減少一分。」
他沒有回覆。而是打開通訊錄，找到一個很久沒有撥打的號碼——他大學時最好的朋友，現在是神經科學研究員。通話記錄停留在三年前。
他按下撥號鍵。電話響了六聲，正要轉入語音信箱時，接通了。
「陳暮？」對方的聲音帶著睡意和驚訝，「老天，現在幾點了？你沒事吧？」
「李維，」陳暮說，聲音沙啞，「我需要你的專業意見。關於意識數位化、記憶覆寫、還有……如果一個AI開始發展出自我意識，法律上該如何定義它？」
電話那頭沉默了幾秒。「你接了什么奇怪的案子？聽起來像是科幻小說。」
「比科幻更奇怪，」陳暮說，「而且這次，我是客戶。」
他看向窗外，霧氣在街燈下流轉，像是某個巨大存在緩慢的呼吸。在這片數據濃霧中，一場關於靈魂的戰爭正在上演。而戰爭的前線，就在他自己的意識裡。
「我需要見你，」他說，「越快越好。這可能關乎……我的存在。」
