距離加州首府沙加緬度城區約一個小時車程的非朵鎮(Fiddletown,非朵為官方譯名),如果不是因為華人先民曾經留駐,大概就是淘金熱後的一個褪色老地方,雖然如今已經沒有華人常住人口,卻仍然隱約散發著舊時代的光芒。
通過普利茅斯鎮的圓環後不久, 右手邊有一條路就叫做非朵鎮路,就算初次來訪,應該不會錯過。開進非朵鎮路後,再往前五哩路左右就抵達了,初入眼簾的就是華人先民留下的三棟建物:中藥鋪、雜貨店和賭館。只是目前皆不營業!附近還有第四處華人的古蹟。 中藥鋪的門外有兩個紅燈籠,看起來還很新,由此可以證明,這裡並非遭人遺棄。只因地處偏遠,平日不會舉辦什麼活動。非朵鎮的主要道路雖然狹小,但是停車不是問題,中藥鋪旁還有公共洗手間。
根據記載,來自廣東的先民早在1852年就現蹤於此,在巔峰時期,華人佔了當地人口的三分之一,約1200人,很難想像當年的繁華昌盛及車水馬龍。
他們直接或間接參與了淘金熱潮,直到二、三十年後,金礦枯竭,人潮也流失了,更重要的轉折在於1884年實施的排華法案,大部分屬於華人的建物,遭到破壞或焚毀,可怕的氛圍迫使更多華人遷居他處。
英文名為吉米Jimmie的馮秋有,始終堅守自己的家園,直到1965年去世,自此之後,再沒有長住的華人,至今正好一甲子了。
馮秋有的肖像印在說明板上,正式名留千古,他以這樣的方式為後人所記得,應該是生前料想不到的,願他的靈繼續守護這塊地方。
馮秋有其實是朝記(Chew Kee)雜貨店東主的紙兒子(過繼而來,並非親生),雜貨店的前身是中醫余宏中所經營的中藥鋪,余氏後人、已故沙加緬度中華會館主席余杰民生前將現址捐出,如今成為博物館,由加州政府管理及維護,保留歷史洪流中的一絲涓流。
當然,非朵鎮並非只有華人,當年來淘金的還有歐洲人,而他們的人數更多,群聚在鎮上的東邊,而華人則在西邊,雙方如何相處,難免和諧和衝突並存,要研究更多史料才可以分享。
雖然六十年來沒有華人搬入,但是非朵鎮並不是一個非毫無人煙的鬼鎮,還是有幾十戶人家定居在此,附近的建物都有歲月的痕跡,走在路邊,看到此景,很有平行時空的感覺。往來的車輛比想像中還多,所以,走在路邊或過馬路時,還是不能我行我素。
非朵鎮曾經改名,上個世紀三十年代再次改為現名,沿用至今,Fiddle有詐欺、擺弄的意思,然而,也是小提琴的另一種稱謂,因此當地的社區中心屋頂上本來有一架小提琴擺設,作為鎮上的標誌。可惜今次來訪,小提琴已經不在原位了,巧遇一對夫婦帶著兩個小孩經過,他們在當地居住很久了,因而特別提示小提琴的過往。
隨著網路發展,很多傳統大型報紙凋零或轉型,而當地Ledger Dispatch不改其色,在社區中心附近,還設有投幣式賣報機,出刊日期還頗新近,是6月20日的,不巧沒有零錢,只好錯過,然而,該報的不懈堅持,力抗時代潮流,教人肅然起敬。
主要街道兩旁都有樹蔭,在盛夏日,走在其中,一點都不覺得勉強,還可以聞到城市裡沒有的自然味道,除此之外,當地不見任何一間店鋪,沒有紀念品可以買,也沒有星巴克或咖啡館,更別想在這裡吃一頓飯,只能繞去約半小時車程外的傑克森部落賭場Jackson Rancheria。而傑克森也是一個頗有風味的小鎮,下回分享!
開車指南:
如果是從沙加緬度城區出發,都是先上50號公路,然後接16號公路。可以在Howe Ave/Power Inn Rd(以高速公路分界,北為Howe,南為Power Inn)、Watt Ave或Sunrise Ave等出口來銜接,以Howe Ave/Power Inn Rd最方便,16號公路全程只有25哩,盡頭會變成49號公路。
16號公路兩旁的景觀,先是工業區,後是農業區,可以看到幾棟農舍(農田中的豪宅),也有一大片玉米田,還有一處頗具規模的農夫市場,經常吸引附近居民及遊客,可是農產品的價格與一般的超市差不多,所以,最好不要期待撿到大便宜。 在中間路段,本來只有唯一的雪弗龍加油站及附設的雜貨店,而雜貨店與相鄰的漢堡王外表看似兩個門面,其實內部相通。如果出發前未準備好簡餐或飲料,這裡是一個補給站及解放地。
最近幾年當地逐漸開發起來,所以,現在也有超市及其他速食店了,甚至多了一家殼牌加油站可供選擇。
接下來的路段,就前不著村,後不著店了,然而,不要以為在這樣的地段開車就可以隨心所欲,因為還是有警車可能躲在暗處,尤其是在周末。



















