淨空老智者說，人到六十歲就要放下執念，修清淨心，為將來的去處做準備。有人說，才六十歲還年輕，先出國玩幾年再說，也有人說，才六十歲，可以再兼職一份工作，加減賺。淨空老智者的意思是，修清淨心是為了放下執著，把重心移回自己身上，專心為自己，不管是寄託宗教，還是慈善事業，把年輕時沾上的貪瞋癡一點一滴清空，念頭越乾淨心境越純粹，晚年才不會糊塗又顛倒，回去的那一刻才會自在輕安。
幾個月後，鳳椒的先生食道癌往生，她傷心三天就收拾情緒工作去，因為三個孩子嗷嗷待哺。三十五歲守寡扶養三個孩子長大成人，這一段辛苦的過往，鳳椒不願意提，她說回首都是苦，三個孩子都很上進也有好工作，家庭圓滿，這樣就很滿足了。
退休第二年，鳳椒去士林環保站做志工外，她在住家社區還有一個環保小據點。「這個角落是我平時堆回收物的地方，鄰居也會拿來放，我每天都要花一點時間做分類，一天不分，社區的人就會抗議。」小兒子問鳳椒為什麼要做這種吃力不討好的事，鳳椒反問小兒子，這是好事、對的事為什麼不要做 ? 鳳椒的大兒子讀環境工程，他沒有反對媽媽淨化環境，因為他知道媽媽是對的。
每年農曆大年初二，三個媳婦都回娘家，鳳椒跟一群沒生女兒的志工約在環保站做事，她笑說，沒生女兒的人初二都很閒，閒在家裡不如出門做事，既快樂又充實。雖然從小缺乏親情溫暖，她卻很願意給人方便，鳳椒走入人群做社會事，既是舉手之勞，也能廣結善緣。鳳椒不怨自己的命運，而是積極植福，她說若有來生，希望能出生在福慧雙修的家庭，不虞匱乏又有智慧又樂善好施。
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