「原以為是來討伐魔物，接著變成逗貓，現在居然要打起喪屍來了……我進地下城這麼多次，也沒遇過這麼刺激的場面。」謝麗君盯著那四隻圍繞在石獅子身旁、身形搖晃且步履蹣跚的人形怪物，語帶調侃地說道。
「別自亂陣腳。據說 A 國的地下城就曾出現過喪屍，估計戰鬥邏輯與普通魔物大同小異。」洪人英沉著分析。
「隊長，你怎麼連這都知道？難道你去過 A 國？」莊國強臉上寫滿了真誠的崇拜。
「要是這場贏了，我就用酬勞請大家出國去見識見識！」洪人英豪氣地許下承諾，言下之意卻是只聽過，未去過。
「就愛說大話！」謝麗君嘴上不饒人地啐了一口，臉上卻掩不住滿懷期待的笑意。
大屏幕上，秋風見眾人神色輕鬆，隨即渲染氣氛：「各位請看！『金紅烈焰』的成員們談笑風生、神色自若，看來這些怪物根本不足為懼！」
秋月也趕忙接話：「沒錯，他們可是實力堅強的 A 級冒險者，多出幾隻……『小怪物』對他們來說想必是不費吹灰之力。」為了避免挑起觀眾對喪屍的恐懼，秋月體貼地將那些異物改稱為小怪物。
此時，場中央的石獅子彷彿微微點了點頭。下秒，位於前方的一壯一瘦兩隻人形怪物應聲而動，朝著小隊狂奔而來；而後方的兩隻則依舊佇立原地，毫無動靜。石獅子穩坐陣中，宛如一名坐鎮軍帳、調兵遣將的大將。
洪人英與謝麗君瞬間掠出，留下莊國強原地戒備，死守後方的藍鵲。
洪人英身先士卒，長劍化作一道寒芒，直取那瘦弱怪物的脖頸，意圖速戰速決、一舉斬首。豈料那怪物身形微側，動作竟異常敏捷，順勢拔出腰間長劍橫向狂掃，反倒想將洪人英的首級砍下！洪人英心中一驚，電光石火間變招，猛地探腳勾住怪物的雙腿，使其重心不穩摔倒在地，這才驚險地撤身脫離險境。
與此同時，謝麗君採取了更為激進的打法。她悍不畏死地撲進那巨漢怪物的懷中，右手翻出貼有爆破符的匕首，企圖將其直接釘入怪物胸膛引爆。然而，就在刀尖離目標僅剩寸許之遙時，巨漢如鐵鉗般的雙手死死鉗住了她的雙臂，緊接著一記狠戾的背摔，眼看就要將謝麗君攔腰砸斷——
「牽浮！」
藍鵲嬌喝一聲，魔杖頂端光芒急閃。謝麗君的身軀在半空中詭異地懸停了半秒，險之又險地避開了這記致命打擊。然而，魔法的強大反作用力也隨之而來，藍鵲整個人被魔杖傳來的衝力帶倒，重重摔落在地。謝麗君脫困後不敢戀戰，一個翻滾退回藍鵲身邊，焦急地查看她的傷勢。
「這兩隻怪物的靈活度……根本不像喪屍。」洪人英低聲呢喃，眼神中透出一絲凝重。
謝麗君回想起方才九死一生的瞬間，依舊心有餘悸。她大口喘著粗氣，斷斷續續地說道：「沒錯……他們剛才的反應完全就是人類，甚至能識破我的變招。那種戰鬥直覺，簡直像是資深的……冒險者……」
主持台上的孔尚義目睹了這一切，內心的震驚翻江倒海，尤其是看到那巨漢純熟的抓摔連擊後，他的精神防線彷彿被重重撞擊了一下。他死死咬著牙，顫聲道：「不會吧……莫非是……」
「莫非是什麼？」秋風急切地追問。
孔尚義根本無暇理會身旁的詢問，他猛地起身衝到台邊，聲嘶力竭地對場內大喊：「『金紅烈焰』聽著！這不是普通的召喚術，是『通靈術』！」
「通靈術？」
這個詞彙如驚雷般落下，不僅讓場上的「金紅烈焰」四人神色駭然，連現場與網絡直播間的觀眾也瞬間陷入騷動。彈幕瘋狂閃現：「什麼是通靈術？」、「是指召喚死者嗎？」、「廢話，喪屍不就是死者嗎？這有什麼區別？」
眾人尚未釐清這句話的深意，孔尚義已猛然指向屹立場中央的怪物，厲聲喝道：「那根本不是什麼石獅子，而是——『鎮墓獸』！」
接二連三的驚人情報如炮彈般轟炸，會場內掀起一陣不絕於耳的嘩然聲。有的觀眾焦急地詢問石獅子與鎮墓獸的本質區別，有的則在直播間瘋狂刷屏，渴望有人能解答這令人不寒而慄的真相。
「如果是『鎮墓獸』，那一切就解釋得通了。」藍鵲在隊友的嚴密保護下，神情凝重地分析道：「我起初觀察它的外表，總覺得質感不像岩石，反倒更接近瓷器；它周身纏繞藍焰，遇水非但沒熄滅，戰力反而激增……古籍曾記載，鎮墓獸擁有召喚亡者的能力，更有學者推測其具備未知的『黑暗屬性』。而水屬陰，正好能為黑暗屬性提供強大的增幅加成。」
「黑暗屬性？」謝麗君忍不住吐槽：「這不是那些中二病發作的陰謀論嗎？那種東西真的存在？」
藍鵲遲疑片刻，搖了搖頭：「我也無法確定……『光明』與『黑暗』始終只存在於文獻記載與理論推導中，從未被證實過。當然，也有可能眼前的怪物單純只是較特殊的水屬性，是我多慮了。」
莊國強趁隙問道：「那剛才孔尚義喊的『通靈術』跟『召喚術』又有什麼區別？不都是叫幫手出來嗎？」
「區別大了。」藍鵲面色愈發嚴峻，「根據書上的記載，召喚術對應的是『活物』，而通靈術召喚的是『死魂』。更棘手的是，召喚出的生物無論多強，只要擊殺身體即可解決；但經由通靈術喚回的靈魂，是依附在泥土或灰燼上的虛影，除非徹底切斷施術魔力的源頭，否則它們會不斷重組復原……簡單來說，這跟隊長提到 A 國那種單純用魔力操控的喪屍不同，通靈術……是真的把死人叫回來了。」
謝麗君眉頭緊鎖，不耐煩地嘖了一聲：「妳說得太深奧了，我聽不懂。這不就是電影裡的喪屍嗎？有什麼好稀奇的。」
「嗯……這麼說吧，喪屍只是被魔力操縱的肉體，而通靈術是先喚回死者的靈魂，再重新構築軀殼。」藍鵲耐心地解釋，「放在眼前的情況，它們是以灰燼和泥土為載體。只要核心的 Boss 不倒，原則上，這四個傢伙是殺不死的。」
「原來如此。」洪人英將目光鎖定在坐鎮場中央的鎮墓獸身上，「簡單來說，想結束這場戰鬥，終究得先解決那個大傢伙。」
「是的。」藍鵲點了點頭，語氣卻透出一絲疑惑，「不過……這尊鎮墓獸哪來這麼龐大的魔力發動通靈術？剛才我的『鬥百花』雖然提供了水氣，但那點魔力量遠不足以支撐這種高階法術……」
洪人英爽朗一笑，試圖緩解緊繃的氣氛：「哈哈！我想它是把剛才吸乾的魔力全賭在這一招上了，搞不好我們不出手，這通靈術也撐不了多久！」
「真不知道你哪來的自信，剛才還在說直播耗不起時間，現在又想乾等？」謝麗君沒好氣地潑冷水，「更何況別說那頭鎮墓獸了，光是身邊這幾個鬼玩意我們都未必能搞定。所以，這幾隻到底是什麼來頭？」
藍鵲低聲道：「恐怕……是在地下城裡不幸犧牲的冒險者前輩……」
「肯定是！」莊國強用力點頭附和，「剛才那巨漢摔麗君的那招，分明是這幾年才改良的格鬥摔法，我在冒險者公會的教學影片上看過好幾次，它們絕對不可能是幾百年前的古人。」
「呼……」謝麗君長舒了一口氣，緊繃的神色稍微放鬆，「既然搞清楚這幫傢伙的來歷，就沒必要在那疑神疑鬼了。所以現在的情況，是我們要對付一頭怪物外加四名死靈冒險者？那這幾個人的水平大概是……A 級？」
「不，是 B 級。」洪人英冷靜地思索片刻，斷言道：「他們的動作雖然標準且純熟，卻缺乏 A 級冒險者特有的那種獨特性與洗鍊感。只要看穿這一點，我們就有勝算。」
他環視隊友，迅速下達戰術指令：「我和麗君繼續主攻，纏住那名瘦子和巨漢；國強全力護住藍鵲。我們只能祈禱鎮墓獸和後方那兩隻人形怪物暫時維持觀望。只要讓我們摸透了這兩隻的動作套路，一切就好辦了……」
