2026 03 30
在臺灣東部許多原住民族的傳統信仰裡，鯨魚一直被視為神聖而巨大的生命。牠們象徵海洋的力量，有時也被認為是祖靈在海中的化身。因此，像蘭嶼的達悟族世世代代與海為伴的民族，對鯨魚總是懷抱敬畏與尊重。直到今天，達悟族仍然沒有捕鯨的傳統，鯨魚的出現反而常被視為海洋傳來的重要訊息。
在達悟族的傳說中，如果在沿岸海域看到大翅鯨躍出海面，往往代表一件大事即將發生——飛魚季快要開始了。這個時候，族人會開始整理拼板舟、修補漁具，準備迎接一年中最重要的捕魚季節。
蘭嶼達悟族在近岸目擊大翅鯨破水而出就知道飛魚季即將來臨
大海悸動的標記
為什麼鯨魚能成為飛魚季的「預告者」呢？其實背後有著很有趣的自然道理。想像一位山林裡的獵人看到高空有禿鷹不停盤旋，就會猜想地面附近可能有受傷或死亡的動物。雖然獵人沒有直接看到獵物，但從禿鷹的行為，就能推測出附近的情況。這種利用動物行為來判斷環境變化的方法，在自然界非常常見。
在海洋裡，大翅鯨也扮演類似的角色。大翅鯨是一種會長距離遷徙的鯨魚。每年冬天，牠們常停留在菲律賓附近溫暖的熱帶海域休息與繁殖。到了春末夏初，海水溫度逐漸升高，再加上日照時間變長，牠們體內的生理機制就會啟動往北方遷移的習性。
生活在鄰近海域的飛魚，也在相近的季節進入繁殖季節。飛魚喜歡水溫大約攝氏二十四度左右的海域，因此牠們會跟著適合的水溫帶向北移動。當夏天來臨，這條溫暖的海水帶會逐漸往北推進，飛魚群也會一路北上。
共襄盛舉 相遇黑潮
黑鰭飛魚破水而出
大翅鯨與飛魚往往會一起進入由南向北流動的黑潮暖流。黑潮像一條巨大的海上高速公路，成為許多海洋生物前往臺灣東部海域的必經道路，這就是何以大翅鯨和飛魚出現在蘭嶼附近緣由之一。
對於沒有現代儀器的達悟族來說，他們無法察覺大海中生物的一舉一動，飛魚體型嬌小，又常在海面下快速游動，從岸邊幾乎看不到牠們的大規模遷徙。不過達悟族人卻能依靠觀察自然界的各種線索，例如海水顏色、天氣變化，以及海洋動物的行為。其中最明顯的，就是海洋哺乳動物的出現。像海豚或鯨魚這些大型掠食者，常會追逐成群的小魚。當海裡出現大量魚群時，鯨魚和海豚也會跟著出現，有時會在海面上噴出高高的水氣。這些動作，對岸上的漁民來說都是重要訊號。尤其是體型巨大的大翅鯨。牠們有時會整個身體躍出海面，再重重落下，濺起巨大的水花。這樣壯觀的景象，在遠處也很容易被看見。每當族人目擊這樣的畫面，就會猜想：附近海域可能已經出現大量魚群，而飛魚季節也差不多要開始了。
達悟人以光聚集飛魚但同時也引起其他掠食魚類的注目
因應飛魚即將到來，達悟族會開始舉行傳統的飛魚祭，並準備捕撈工作。捕捉飛魚時，漁民不只會捕飛魚，也常會遇到追逐飛魚的大型魚類，例如鮪魚、鬼頭刀或馬加鰆等，漁民也會隨手捕捉這些大型的掠食者。
在臺灣東部海域，鯨豚種類很多，但體型巨大的大翅鯨最容易被遠遠看見。牠們躍出海面之後再落海的畫面特別引人注目，也難怪會成為達悟族判斷飛魚季的重要指標。達悟族依據大翅鯨出現來判斷飛魚季的智慧，正是人類長久與海洋相處後，留下的一份珍貴自然知識。
