生生不息的孩子王

耀國喜歡大笑，那種肆無忌憚的放聲大笑。但他的專長，卻是引人哭泣，一身「催淚功」無與倫比！

說來奇怪，我認識二十幾年，但一直到幾年前的某一天，才突然發現，在自然生態活動中，耀國竟儼然已是「教父級」的人物。

驚訝之餘，我不禁回想起十多年前，兩人同是「自然文盲」的年代……

那時，荒野保護協會剛創立，我擔任秘書長，耀國則是理事，算來都是創會元老。然而，當時我們對自然生態的認識，就如同剛成立的荒野一樣，處於懵懂無知的襁褓期。

成立大會時，耀國臨時被我抓上台去講話。在沒有準備的情況下，他想起前幾天行經新中橫公路時，穿越幾處柳杉林，非常美麗，於是現學現賣，說台灣以後應該多種植柳杉，這樣才有美麗的森林可以觀賞…。

這番話在當時鬧哄哄的典禮上，似乎也沒有人注意到有何不妥，但十多年後的現在，耀國卻經常拿來當做自我調侃的笑話。

那時我們完全不懂得，單一樹種的人造林並不符合生態多樣性原則，而多樣化才是森林之所以能夠生生不息的秘訣。

耀國和我因為童軍的因緣而認識，就在我忙於荒野會務的同時，耀國悄無聲息地走進自然，了解它，珍愛它，同時，還成為許多民眾認識自然的橋樑，包括孩子。

說起孩子，耀國是天生的孩子王，小時候是，現在也是，儘管已年過半百。

在他眼裡，每個孩子都是天使。即使作為室內設計師，他仍選擇為孩子而做，許多百貨公司的童裝賣場，都出自他的手筆。假如你看見一些櫥窗，出現法老王的石室浮雕、金光閃閃的珠寶櫃；或有宛如置身非洲草原的錯覺，那種愈奇怪的，愈有可能是他引誘孩子的詭計。

他的名言是：「讓孩子變成天使或魔鬼，是取決於你對待他的態度。」

我對他印象最深刻的一件事，是在一天之內，將旁人眼中的「小惡魔」，化為天使。

事情發生在一次「炫蜂團」（耀國在荒野創辦的兒童組織）的活動中。團裡有個小朋友，因為個子大動作較粗魯，而受到其他孩子的排擠。有一天，其他小朋友向耀國告狀，說他扯斷一隻蜻蜓的翅膀。

在炫蜂團，這可是違背炫蜂規律中「我能夠尊重生命，不傷害其他生物」的滔天大罪！但耀國趕到「犯罪現場」後，卻能平和以對，先問明原由。小朋友的態度則是理所當然，因為他在做實驗！他想知道失去一片翅膀後，蜻蜓還能不能飛？怎麼飛？不僅如此，他還要觀察比較，失去一對翅膀的情況有沒有不同？失去兩對翅膀又如何？

耀國沉重但溫和地，對孩子提出比喻：「凡事求證的精神是很棒的，但是我們無權剝奪蜻蜓的生命來滿足求知的慾望，況且有些事並不需經過實驗就可以知道結果的。譬如說，今天來了個好奇的巨人，把你抓起來，折斷你一隻手，你會怎樣？」孩子不多想，馬上說那樣會很痛。耀國繼續問，如果折斷兩隻手呢？孩子回答，好痛好痛。如果四肢全遭折斷，孩子說，那他肯定會死掉。

這時小朋友於懂了。

沒想到，第二天，他又和其他小朋友起衝突。原來，那時地上有隻受傷的蛾，許多孩子好奇地圍著蛾觀察，牛蛙出面阻擋，是深怕有人不小心踩傷了蛾，但因動作略嫌粗魯，引起其他孩子不滿，然而，他的心意卻是柔軟聖潔的。

這就是耀國的方式。他深信，一個人要承受很多愛，才有能力去愛別人；我們想教導孩子尊重生命，就要先尊重孩子。

在規畫炫蜂團的活動時，曾有家長質疑，知性課程的份量嚴重不足。

但耀國始終相信，自然是最好的老師。無論大人小孩，需要的不是知識的填塞，而是敞開心胸，感受人與人之間的愛，感受人對土地的愛與依存。

因此，他設計了許多生態遊戲，引導孩子融入自然，把草木動物全當成生活中的朋友。他擅用童軍的團隊和儀式，使人內觀自己，激發出心底的夢想。

儘管耀國總認為自己什麼都沒做，但他經常惹人感動落淚，卻是不爭的事實。

最誇張的一次，是在陽明山舉辦兩階段的炫蜂導引員的志工培訓。第二天中午我上山探訪時，發現每個人眼眶都紅紅的，一問之下，昨天晚上全哭過。不料，到了下午四點．開始進行結訓的儀式，他又讓整團四、五十人繼續感動了三小時，直到天黑才「收工」。坦白說，哭那麼久還真累！

還有一次，他真的沒做什麼事，沒說一句話，就讓一群在社會上打滾了半輩子的理監事，個個「老淚縱橫」。本來，那只是個例行性的理監事會議，而耀國也只是放了一段16分鐘的影片，將炫蜂團的活動過程與理想，用照片和文字記錄下來，配上音樂，當作報告。

我想，誠實的記錄，反而最能流露真情，也因此感人最深吧！

我問耀國，究竟是什麼力量支撐他如此投入，他給我一個小故事。

在炫蜂團活動的營地裡，原本有處水泥裂縫，長滿野花野草，且藏匿許多昆蟲，常有小蜂圍聚在此觀察。後來，不知情的山莊主人基於美觀和安全考量，將裂縫填平，有隻小蜂發現後，氣急敗壞的向副團長告狀，耀國就帶他去找山莊主人溝通彼此的想法，並尋求解決之道。

「我聽到小蜂訴說他難過的理由，是因為『我朋友的家不見了』。」耀國反問我：「看孩子這樣，誰能不繼續做下去呢？」

孩子的改變與成長，是對耀國最大的鼓舞。

炫蜂團有個「希望之葉」的儀式，要每個人將未來的夢想寫在一片葉子上，掛於枯枝間，象徵枯枝因夢想的滋潤，而長出一片片希望之葉。

耀國的希望之葉描繪的，是這樣的畫面：當他活到80歲時，仍能默默旁觀荒野炫蜂團的活動，分享孩子的純真與喜悅，即使已無人認識白髮老人是誰…