這個舞團，曾被英國倫敦《泰晤士報》評為「亞洲第一當代舞團」。
德國《法蘭克福彙報》曾贊其為「世界一流現代舞團」。
《紐約時報》罕見地數度以大篇幅做高規格的報導。
《紐約時報》報導
《紐約時報》報導-雲門演出《稻禾》
放眼當今舞團，唯有「雲門舞集」，得此待遇，得享殊榮。
雲門的典故來自《呂氏春秋》，是傳說中黃帝時代舞蹈的名稱，雖然舞容舞步均已失傳，卻留下這個美麗的舞名。
而我們，有幸今日仍見。
如同《墨爾本時代報》所說，「如果你錯過了雲門的表演，那麼你已經與完美失之交臂」。
《水月》
《流浪者之歌》
雲門舞集除了「完美」以外，更讓人動容的，是它透過舞蹈，所傳遞的「生命力」，與「文化的感染力」。
雲門創作融合了中華文化脈絡，例如以中國書法入舞的《行草三部曲》、透過水稻文化演繹《稻禾》、以臺灣歷史為主軸的《家族合唱》、《關於島嶼》等作品。
行草三部曲之一《行草》
行草三部曲之二《松煙》
行草三部曲之三《狂草》
雲門，不僅單純表現出美麗的藝術，更是厚藏著文化的根基與底蘊。
同時，也在作品中處處體現天地人合一的境地，演繹人與土地的關係、文化與自然的共生與相遇。
《白水》
《竹夢》
這樣的創作意念，也讓雲門突破固定的表演場地，把創作延伸到鄉郊，以農田作為舞臺，締造人與大自然的和諧美感。
以《稻禾》為例，在金黃豐收的季節，在遼闊無邊的土地，以翩然舞姿，向土地和農民致敬。
這齣舞，美得讓人震懾，讓人屏息。
《稻禾》
雲門作品的多元、不斷翻新人們對舞蹈的認知定義、將表演藝術重新回歸到人體力與美本身。
這些創新，都可說是來自於雲門的靈魂人物—創辦人林懷民，自身的初心與堅持。
雲門舞集創辦人林懷民
林懷民原本是位著名小說家，出版的小說集《變形虹》、《蟬》，備受當時文壇矚目。
小說集《蟬》
拿到獎學金後，前往美國研讀小說創作，因喜歡舞蹈，開始了正式習舞之路。
1972年，林懷民學成回國，碰上臺灣退出聯合國、發生釣魚臺事件。
剛回來的他，充滿理想和實踐的熱情：「I am ready to go，不管做什麼！」這是他內心的吶喊。
當時有人聘請林懷民教舞，他聽到了「臺灣沒有舞團，我們應該有自己舞團」的聲音，促動創立舞團的心念。
於是，1973年，林懷民創辦「雲門舞集」。
這是臺灣第一個職業舞團，也是所有華語社會的第一個當代舞團。
林懷民與舞者
扛起舞團生計的重責、創作的心理壓力、社會對藝術的忽視，種種事件排山倒海而來。
讓林懷民在雲門成立15年的時候，毅然決定停下雲門。
事隔3年，林懷民從美國回臺灣，在機場乘車時，計程車司機對他說：
「林先生，每個行業都很辛苦，像我們在臺北這種交通下還要開計程車的，也有自己的辛勞。我能體會雲門的困難，但臺灣還是需要雲門舞集，加油！」
對很多臺灣人來說，雲門已是精神生活的一部分，少了雲門，就好像少了一些什麼。
林懷民也漸漸瞭解到，雲門所帶來的文化感染力，已扎根到民眾的心裡。
於是，秉持初心，重啟雲門。
林懷民與舞者
如同林懷民自己說的，初心，是最大的力量。
這樣的夢想，讓他繼續咬著牙堅持，拚了命努力，帶領雲門走過一個又一個年頭。
《如果沒有你》
《煙》
2008年，雲門的八里排練場大火，一瞬間又把雲門推向了困境。
35年的演出道具與歷史資料付之一炬。
八里排練場大火
但雲門沒有時間難過，演出照常，一切重建的步伐馬不停蹄地進行。
經過多年的歷練，林懷民更加成熟，也一直懷著當初的信念：一個人的人生，什麼都可以被拿走，只有夢想不能。
然而，「雲門舞集」這個夢想所背負的艱辛，還是讓舞蹈巨人林懷民在一次演講中，回顧過往歷程，淚流滿面。
林懷民參加重仁塾演講
浴火重生的雲門，歷時7年，集結國內外民間捐款的淡水雲門劇場完工。
以往的八里排練場，是雲門承租的鐵皮屋，場地簡陋，冬寒夏熱。
如今，「雲門舞集終於有自己的家」，也不負社會給雲門的託付，成為藝術家交流的新平臺。
淡水雲門劇場外觀
淡水雲門劇場內部
對林懷民來說，表演藝術不是只活在殿堂之上、劇場之中，而是要讓所有民眾，不分階層，都有機會感受。
因此，他帶領雲門走到戶外，舉行大型公演，每場數萬觀眾席地而坐。
雲門戶外公演 – 台北
雲門戶外公演 – 屏東
每當散場，總有老人家對他說：「我看不懂，可是看得好高興」。
林懷民覺得，這樣的回饋，比紐約時報的舞評來得更重要。
舞出精彩的45年後，林懷民將於2019年底退休，將舞團交給中生代編舞家鄭宗龍。
林懷民與鄭宗龍
當這個消息一宣布，立即驚動了世界舞壇，外媒以「象徵著一個世代的結束」、「世界舞蹈版圖無法彌補的缺憾」，表達無比的惋惜。
回望雲門多年的累積、迄今的90部作品、海內外無數獎項與勳章肯定，林懷民顯得雲淡風輕。
他說，那對自己來講都是虛名，他的語氣，了然通透。
就像他在《江湖歲月》一文感慨的那樣：「雲門繼續前進，為了生者的期待，為了逝者曾有過的夢，為了不肯死的夢想和願景。」
《水月》謝幕
林懷民讓雲門從無到有，用生命造就了雲門。
用初心和夢想，成就了他自己。
