2020-04-01|閱讀時間 ‧ 約 4 分鐘

摩摩喳喳：人工智慧可以判斷新冠病毒是人造還是自然產生的嗎？

2020/4/1 晚間，陶瓷跳媧收到一封來信，內容是：

人工智慧可以判斷新冠病毒是人造還是自然產生的嗎？摩摩喳喳。

紅柿質子收信後，回答如下：

親愛的摩摩喳喳：

這是一個很好的問題，我想人工智慧之父圖靈（Alan Turing）也會有興趣 ----- 因為，基本上你的問題本身非常類似圖靈測試。

圖靈測試的基本場景是這樣的：

一位裁判員Ｃ寫好問題後，然後請在Ａ、Ｂ兩個房間中的受試者作答，而Ａ、Ｂ兩個房間內有一台是機器，一台是人，而裁判員C 的工作就是要判斷哪個答題者是機器。

所以，你的問題基本上可以分為兩個方面回答：

第一，有沒有裁判員可以回答新冠病毒是自然還是人工？

目前為止，似乎有不少裁判員自認可以分辨新冠病毒是自然生成還是人工製造的，但似乎沒有很強而有力的可以證明病毒是自然生成或是人工製造的。

比如說，美國 NIH 院長結論說：

新冠病毒的刺突蛋白（spike protein）有一些特殊的變異，讓病毒可以結合人體細胞中的「血管收縮素轉化酶」（ACE2)，而且結合能力之強，遠超過電腦模型推估，所以可能是在自然演變過程中所產生的。

但，從圖靈測試的角度審視，我們頂多只能說，這病毒如果是人造的，它騙過了 NIH 院長 Francis Collins 的法眼。

當然，美國 NIH 院長在此時宣布他的「判斷」也許有他的用意，只是，在這場景中，我們既無法知道病毒到底是人造還是自然的，NIH 院長的「判斷」其實無法代表「真實」

比如說，如果有生物工程師要隱藏病毒的人工身份當然是要選自然界原就有的有機分子做為仿冒原型呀！

或者，有人在實驗室造出了某種形式的RNA分子，然後再試著在不同動物上「養蠱」，最後養出可以傳人的病毒。這樣一來， RNA 病毒的獨特變異就是在「養蠱」過程中養出來的。

當然，以上都是揣想，但我們要記住的其實是，我們並不能因為作者是大名頂頂的科學家就可以真的知道新冠病毒的源頭是天然或人工的。

第二，有沒有人工智慧可以判定新冠病毒是人工還是自然的？

要回答這個問題也不容易。

因為我們可能要有一個天然的病毒還要有一個人工的病毒，而這個人工的病毒是刻意模仿天然病毒而製造的。

所以，回到典型的圖靈場景，我們要請電腦裁判員提出各式各樣的測試，然後判斷到底哪個病毒是天然的哪個是人工的。

照我看，這題目的難度不小，但也許會有很多資訊工程師還有生物工程師會想挑戰，就讓我們拭目以待吧！

最後，附上一篇文章「全球疫情怎麼傳」，其中有以人工智慧繪製的新冠病毒演化樹，不過還是無法回答「病毒是人工的、還是自然的」，只能說明RNA病毒真的很會突變，一邊傳一邊變，而且宿主可能會影響病毒的突變。

這圖同時顯示，「封城」有阻擋病毒變異的效果，但對不同人而言，這變異究竟是福是禍，其實尚待解讀。

關於新冠病毒，人們不知道的，其實還很多，只能等待各種進一步分析來解謎。

最後，當「圖靈機」加入解讀病毒的起源，究竟會有更多發現還是更多爭議，就實在超出我能理解的範圍了。

紅柿子於2020/4/1誠懇作答

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