Covid-19

嗨，大家好，我是費歐納公主。這次的武漢肺炎對於在他國讀書、工作或生活的你有什麼影響呢？如果你身在台灣，那你真的很幸福，所謂的社交距離（social distancing）以及封城（lockdown）對你來說，大概只是出現在新聞上字眼於圖片。澳洲跟歐美各國比起來，其實算是處理還不錯，感染人數截至六月底近八千人，死亡人數為一百零四人。不過七月初墨爾本傳出社區感染，這也成為了澳洲的第二波感染潮，目前墨爾本已經開始實行宵禁以及強制人民戴口罩，希望這些措施能夠讓疫情逐漸緩和下來。

澳洲四面環海，有先天獨厚的地理位置；不像許多亞洲歐洲美洲國家，國土相互緊鄰，因此理論上做好機場的管制，疫情應該不會太嚴重。但疫情初期，澳洲政府也有疏漏之處，其中紅寶石公主號（Ruby princess）便是一個著名的例子。紅寶石公主號在三月十九號停靠雪梨港口，船上兩千七百人下船後便各自解散回家，沒有做任何健康紀錄、篩檢或者勸導自我隔離。結果隔天馬上爆出十三人檢測結果為陽性，截至四月，最少有四百四十位乘客檢測為陽性。諷刺的是，此狀況類似日本的鑽石公主號，而鑽石公主號的事件發生在二月初，顯然的，新南威爾斯州政府卻沒有從中學到教訓。

澳洲的感染高峰期為三月中到四月中，每天都是上百例的增加。澳洲的健保（Medicare）在初期便宣布將給付病毒的篩檢以及住院醫療負擔，而新南威爾斯州（簡稱新州）政府也在三月底時頒布了＂病毒防治管制特別條例＂，除了禁止非並要的外出活動，也同時禁止兩人以上的集會。所謂的非必要外出活動就是：除了買菜、看醫生、上班上學以及運動，你都要乖乖地待在家裡，要是你在街上閒晃，警察杯杯是可以開你罰單的！這些禁令不僅大幅減少了商業活動，也代表許多員工將面臨失業。的確，一些體質不良的餐廳在初期都應聲而倒，許多連鎖店也面臨無限期關店的困境。我原本有一個週日兼職的工作，在新州封城後，老闆也叫我先不用去上班了，這些都是無可奈何的。我們學校在前兩個月也傳出教職員將減薪２０％的消息，想當然爾，這是一個困難的決定，但是如果你是決策者或者該公司的員工，你是要選擇不裁員但是大家薪水領少一點，或者大裁員但是留下來的人薪水一樣呢？

這段時間，只要出入公共場所，每個人都會刻意忍著不要擤鼻涕或者清喉嚨。對我這種有過敏性鼻炎，鼻子時常＂濕濕的＂的人來說，不能豪邁的擤鼻涕真的很痛苦。那時候去超市買東西，你可以很明顯地感受到每個人的神情都緊張兮兮的，要是一不注意離別人太近，絕對會有一方立馬彈開，絕無誇張。雖然我住的這區相較於雪梨偏僻，人口也比較少一點，但是還可以看到大媽大叔們戴著塑膠手套購物，甚至有當地的果菜市場直接貼出「請勿隨意觸碰蔬果，碰了就要買」的標語，警告顧客謹慎購物。

像許多歐美國家一樣，澳洲在三月初時也出現了搶購潮，架上的衛生紙、義大利麵、白米、麵粉、泡麵、新鮮肉類還有冷凍食品全被搶光，舉凡任何有殺菌效果的清潔劑也被一掃而空。一開始我看到空蕩蕩的層架只覺得荒唐，不過接連兩三個禮拜看著空無一物的貨架，心裡也開始慌了起來。此時，我的理智被可能買不到東西的恐慌淹沒，腦波弱到開始亂買（跟我平常小氣摳門非半價品不買的習性完全不同啊），不過那時候瞎買的東西，到現在還原封不動地躺在我的儲物櫃裡ＸＤ。當時我們家衛生紙也快用完了，我只好早晚都去超市堵衛生紙上架，但是本公主人品不好，每次去架上都是空的，千堵萬堵就是賭不到。還好我家室友小妹妹機靈，上網買了96捲衛生紙，解除了我們用水洗屁屁的危機。不過這衛生紙背後有一個很靠北的故事，接下來等我們聊到室友時，再跟大家娓娓道來。

我們學校對COVID的反應很快，在三月中時，校方把期中假期提前並延長為兩週（在澳洲，一個學期為十三週左右，通常在在第八週到第十週左右會有一個禮拜的期中假期）．也決定在期中假期後，把所有的課程都改為線上教學。所以教職人員便利用這兩個禮拜的時間，把課程內容轉為線上課程。此時學校開始鼓勵大家待在家裡工作，並且在州政府宣布封城後，更進一步進行大樓進出管制，只有持有門禁卡的人可以進出。我的博士學程雖然不用修課，但是對於一個極度依賴辦公室工作（畢竟家裡只有一台簡單的十二吋筆電），也時常需要進出實驗室做實驗的人來說，這個政策讓我安心了不少。

我的實驗非常仰賴校外其他單位的儀器，因此這次疫情對我的研究有很嚴重的影響。我們今年本來預計要出國做實驗，但是現在看起來，可能連明年都沒辦法成行了。學校針對我們這些做研究的學生也有提出相對應的措施：校方建議我們先與指導老師討論一個為期半年到一年的Ｂ計畫（contingency plan），如果需要，也可以轉為兼職學生（part-time study）或辦理休學。在我們系上，大部份當地的博士生都已轉兼職，以爭取更多時間與延展獎學金年限，但這對留學生來說是不可行的。依據澳洲移民局規定，所有學生簽證持有者（aka.留學生）都需要全職學習，所以我只剩下休學回家或者硬著頭皮念下去這兩個選項。無論選哪一個，我內心都非常的掙扎。如果在未來半年到一年的時間內都沒辦法做實驗的話，我能如期畢業嗎？如果不能，到時候沒有獎學金了該怎麼辦？要是休學回家，也不知道要等多久才能回來，那我這一年的結果不就白費了嗎？雖然和大老闆與小老闆討論後，我們決定這段時間先寫論文手稿以及重複驗證之前的實驗結果結果，但是有限的金錢跟時間還是讓我不禁感到憂慮。

坦白說，在二月初的時候我曾經想過買張機票回台灣，畢竟以一個國際學生的身份處在澳洲，心裡還是很害怕，要是真的大流行起來．澳洲大概也逃不了吧？身在異國的外國人，生病是一件身心煎熬的事情，因為隨即而來的醫療費以及心理壓力真的不是普通的大。想當初我在雪梨接連兩天扭傷左右腳，一開始以為只是單純的扭傷，兩個禮拜後腳還是腫得跟米孤一樣大，這時才發現大事不妙，於是趕緊去看醫生複診，付了貴森森的三百多塊澳幣，照了兩張X-ray後，才知道右腳踝是韌帶撕裂傷。雖然醫生有開一張「兩個禮拜內都不適合去上課或上班」的證明，但本公主實在很害怕課業跟不上，每天還是每天一跛一跛去上課。總之，經過一番靜思考了，覺得進出機場人口多且不易管理，應該是病毒最容易傳播的地方．再加上這一離開實在不知道什麼時候才能回來繼續做研究，到時候也不知道能不能銜接的上，於是我決定留在澳洲跟他賭一把。果不其然許多大國都在三月中陸續開始了邊境管制措施，而澳洲也隨即關上了國境。

自從在家工作後，使用線上會議軟體開會也成為我們日常的一部分。線上會議的好處很多，一旦關上靜音與關視訊後，沒有人知道你在幹嘛。偶爾離開座位去泡個茶上個廁所都沒有問題，一邊開會一邊打報告也是很正常的。我老闆是一個沒有時間管理概念的人，每次排定開會要都要等最少一個小時，而且他就是要你在他的辦公室外等（沒錯，要是你沒有在他辦公室外面等他還會大發雷霆）。自從我們改為線上開會後，每次開會他都好準時，這大概也是線上會議的好處之一吧。線上會議雖然沒有地點限制，但是很難取代傳統開會時，隨意捻來在紙筆或白板上的書寫討論。我是一個比較依賴視覺意象來溝通的人，尤其是和老闆們討論科學原理理論時，只用聽的真的會有一種哩勒公殺小的感覺。這時後，做好會議記錄以及事後馬上查詢資料、追蹤回覆就很重要了。

這一陣子，我心裡一直都偷偷地希望我阿母不要看到澳洲的新聞，不然以她搞操還的個性，要是看到澳洲的感染數續上升，以及第二波感染潮的來臨，她可能會昏過去。其實我也挺擔心的，不知道這個疫情會持續多久，不知道什麼時候才能回台灣，也不知道什麼時候才能再和朋友一起到酒吧開心地喝酒聊天大笑，雖然我已經慢慢地接受這些的改變，但是心裡還是很希望這一切都像海濤法師說的一樣，是假的…