第十二章 大英貿易銀元

此時的南洋，許多船長在抬頭看天。有的船已經轉舵奔向柔佛海峽。

赤道的自轉偏向力爲零，海峽裏沒有颱風，因此菲律賓的、臺灣的、甚至日本的船，都有意南下躲風。兩廣的豬仔船也往南走。南洋羣島更不必說，船隊擠擠挨挨，向風平浪靜的新加坡港開來。

大港裏兩個修船廠，西邊那個爆滿，生意好的要往外推；東邊這個蝦生意也無，那些破漁船破貨船寧可去裕廊也不去東廠。船主們不喜歡這個廠。

一個十九歲的小孩取代了以前的廠長克利夫蘭；廠房被海盜放火燒過；船塢搞成沒人懂的造型；碼頭外面的鐵塔跟一條看門惡狗似的盯着所有進來的船，上面烏黑的機槍口對着船長室；鐵塔上掛了林恆的畫像，與“南洋修船廠”組成了一個巨大招貼，有兩層樓高。每一個船主都覺得好惡心！你的破廠子見鬼去吧！

林恆走出廠房，擡頭看看自己的畫像和船廠招牌，心中很高興。

我是廠長了！

雖然頭幾天沒生意，但他不擔心。生意會來的，颱風不是要到了麼？這麼多破破爛爛的船，運米運布的，捕魚的，運香料的，從加爾各答運鋼材和煤炭的，好多好多啊。大海波濤洶涌啊，快來吧。

總督府的財務官邁林克派了個助手，來碼頭找到林恆，讓他去結賬。

“結什麼賬？”他問。

“防御塔的賬。”對方回答。

“這麼快啊！”林恆大喜，跑到宿舍區把林鳳蘭拖來，兩人一起去總督府。林珊兒還在吃飯，扔下碗也跟着跑去。

那個助手叫傑哈德，西裝革履還提着個公文包，英語說得慢悠悠的。林恆跟他聊了一路，發現他是個印度人。

進了總督府，傑哈德引他們到財務部，先跟邁林克財務官打了個招呼，然後進了個大廳。三個人都被鎮住了。

金銀遍地，嘈雜無比。所有來總督府結賬的人都在這裏，從一筐魚到一船煤，大家都從這兒拿錢。會計和出納在中央坐了一大圈，四周全是人，汗臭和魚臭混在一起。大堆的金幣和銀幣譁啦譁啦的從這個手到那個手。偶爾漏一個，就叮叮當當的在地上亂滾。

大廳四角站着衛兵，荷槍實彈，目光冷峻。不斷有人過去搭訕，他們任誰不理，惹急了就是棍棒或槍託。

似乎所有人都在吵架。林鳳蘭捂了一下耳朵，感覺被羞辱了——怎麼帶我們到這裏？這些野蠻人吵個什麼？！

但十分鍾後，她自己就跟中央圈裏的財務吵起來了。

“我不要站洋！這是啥錢？！”她大聲叫道“一個英鎊能換十個站洋，你家英鎊咋那麼值錢啊？拿墨西哥鷹洋跟我結算！”她的音量倒也不差，對面的出納一聽就懂。

“我這裏只有站洋！”那個馬來女子站起來吼道，“這是加爾各答的錢，大英帝國的錢！”

旁邊林珊兒跳起來幫腔：“不要站洋，要鷹洋！不要站洋，要鷹洋！”

林恆自進了大廳，就滿處亂轉。財務丟給阿姐和丫鬟，他要看西洋景。那幾個白人在用金鎊結算麼？滿把的黃澄澄……這個印度老農怎麼抱着他的漁筐在哭？衛兵爲什麼在打人？皮靴挨個踹過去，踹成了一個列隊……這個出納在桌子上使出吃奶的勁搖電話機，要不要我來修？那幫白人舉着的大紙只填了一行字，這是在發電報？我靠電報……

袖子猛的被人拉住，扭頭一看，是林珊兒。

“三少你跑哪去了！大小姐要被打了……”

林恆一驚，急忙跟着林珊兒跑起來。

那邊林鳳蘭正在被衛兵推搡，旁邊出納在罵她。要不是看她長的周正，衛兵的棍子就打下來了。關鍵是帶他們來的印度職員傑哈德並不幫忙，他在一邊輕聲細語的勸說，沒有任何人聽他。

林恆跑進圈子，把林鳳蘭拉到背後，對着衛兵說道：“不要動，這是女人，請紳士一點兒。”

“你是誰？”衛兵瞪着他。

“我是南洋修船廠的廠長，她們是跟我一起的。我們來結賬。”林恆探手入懷，掏出蓋着總督府印章的委任狀，給衛兵和出納亮一亮。

衛兵拿過委任狀識別了一下印章：“讓你的人守規矩！”很幹脆的後退了。一旁的出納還在罵人，他也不管。林恆壓住怒氣，努力聽了一下出納的馬來英語，然後轉身問林鳳蘭：“站洋是什麼時候發行的錢？”

林鳳蘭：“我不知道啊。沒見過啊。蝦破錢也來敷衍我！你看看。”她往林恆手裏塞了一塊銀元，轉身又要去跟出納對罵。

林恆拉住她，低頭打量。這銀元新嶄嶄的，正面是個武士像，還有英語的“一元”字樣，背面則是中文和馬來文的“一元”，心下大奇。一個貨幣由英、中、馬來三國聯合發行？蝦事體啊？

他充滿疑問地把銀元遞給旁邊的傑哈德，“這什麼錢？請教一下。”

“這是剛發行的銀元，”印度人輕聲說，“來自加爾各答。發行方是大英帝國，你可以收的。”

“什麼時候發行的？”

“哦……上個月吧。昨天才運到新加坡。”印度人的臉紅了。

“這錢的本名不叫站洋吧？”

“叫大英貿易銀元。不叫站洋。”他臉更紅了一點。

哈哈，林恆想，這是衝着鷹洋來的吧？大英帝國陰損啊。貿易銀元？幾國文字都印上，背面居然還有個中國的壽字紋！他差點笑出來。

腦子裏轉過一個念頭：

英國佬爲啥發了個跨國銀元，是因爲鑄錢很賺麼？

我靠！那當然了，這叫鑄幣權！

要搶奪鑄幣權，那銀元的成色應該不會太爛？

他心裏有數了。

“既然是剛發行的，那這銀元的成色指標，通告過吧？”林恆質問印度人，“你不跟我說，我怎麼收？現在我正式詢問你：這個新銀元有多重？含銀量是多少？”

“27克，”印度人聳聳肩，“含銀量89%到90%之間，名稱是大英貿易銀元，俗稱站洋。鷹洋只是墨西哥本土銀元。”

“與英鎊怎麼兌？”林恆追問。

“一比十。一個英鎊，十個站洋。”

“哦？……好家夥！這站洋與金鎊怎麼兌？”

“二十比一。我們這裏的金幣是兩英鎊。”

“我只要金鎊行不？”

印度人怪異地看着他，嘲諷地彎起嘴角，“可以。你確定？”

林恆靦腆一笑，“不確定。只是問問。”

“可以問。”印度人淡淡地說，“你結算完了，是要發薪水的吧？”

“……是啊？”

“呵呵。”

林恆忽然明白印度人笑啥了。你用金鎊給人發工資？船廠工人是個啥工資？

林恆心裏再算了一遍，抓過還在吵的林鳳蘭：“別吵了。我們收站洋！”

“阿恆你……”

林恆直接越過她對出納：“對不起了。我們剛來的，不懂站洋。你給我們結算就好了，站洋我們收。”

轉過來又拉住林鳳蘭和林珊兒去一邊咬耳朵。他伸出手來，彎着手指算着，跟她們講哪個劃算。兌鷹洋一比九，兌站洋一比十，含銀量多少多少……鷹洋貴了！

林鳳蘭聽懂了，把結算單從懷裏掏出來，走到大圈那邊扔給出納，“結賬！”出納招手叫過兩個馬來苦力，從地上擡起一個板條箱，咣當一聲頓在桌子上。“結了。自己點點。”

林鳳蘭和林珊兒合力擡下桌來，拖到牆角去，把位置讓給後面的人。二人蹲地上一封一封的清點。有人圍過來探頭探腦地看銀元，衛兵上前拿棍子驅趕。點了半晌，林鳳蘭叫林恆過來蹲下，嘿的一聲，100多斤的銀元上了肩。

“行不？”林鳳蘭關心的問。

“沒問題。”林恆直起腰，扛好箱子，當先走出了總督府。

小丫頭林珊兒尾隨姐弟倆，在後面蹦跳，盤起的長發一左一右的晃蕩着。滿臉笑容地自言自語。

“發了！”

……

遠處街角上，劉生偉看到林恆三人扛着箱子出來，猜想那是錢，就想出擊。他壓低遮陽帽，順着街道欄杆綴在後面，左手摸着腰裏的短刀。

跟了一會兒，感覺對方腳步慢了下來，他撤到樹蔭下。

林恆走到陽光下就感到不周全。肩膀上一箱銀元，每一塊後世都值上千人民幣的，加起來太大數字了。扛着逛街？十個小弟不叫？防彈車不叫？

但這兒啥也沒有。

他沒停下，但不時地回頭看看。表面上是看林鳳蘭和林珊兒有沒有跟上，但眼角總是閃過後方的馬車、大樹和牆角。

林鳳蘭也在擔心。她也挺能裝，跟林珊兒大聲談笑，轉臉之間四面掃視着。

一直到碼頭，劉生偉都沒找到合適機會。他暗嘆一口氣，轉身走了。

林恆三人安全回廠，周圍要麼是林家莊丁，要麼是技工，高塔上的機槍口黑洞洞的。鬆口氣……

財寶入庫，林恆走到碼頭上放風。廠裏還是沒生意，這有什麼關系？我有錢！

看我帥氣的畫像！

開心了一陣，看着周圍遊逛的工人和莊丁，他眉頭皺起了。廠長來了都不幹活？

……沒活兒幹就瞎轉？

……成何體統？！

他扯開嗓門開始叫人。當初修塔的時候他把技工和莊丁都分了組，現在這些組全散了，他又重新叫到一起。

“每個組的組長負責給人上課！”他叫道，“別在那兒瞎逛！”

技工和莊丁們眼神呆滯地看着他。什麼上課？

“教什麼都行。今天下午開始上課！聽到沒有？”他吼着，“薪水照發，但是每次發之前，都得告訴我教了啥，學了啥！”

這話大家都聽得懂，但就是不知道該怎麼執行。所有人面面相覷，沒人說話，直到林鳳蘭出來圓場。

“林廠長的意思呢，就是互幫互學，”她臨時發明了個新詞，“學什麼都行，但別閒着。”

“學釣魚行不？”一個莊丁促狹地問。

“哦……”林鳳蘭語塞。

“不行！”林恆怒吼了，“瞎搗亂什麼？必須學真功夫。跟廠裏有關系的學問可以，沒關系的不行！”

林鳳蘭接茬：“比如說切鋼板哪，對吧？比如教馬來語，教閩南語，對吧？怎麼鑽孔？怎麼量角度？接電要怎麼才不觸電？對吧？好多東西可以學。”

這時候四周的人發出一聲“嗡……”表示聽懂了。大小姐會說話，廠長笨嘴笨舌說個蝦呀。

“好了，都散了！”林恆心中不爽，“去上課了。醜話先說哈，發薪水可是跟着上課走的。啥都不會還不學？我看着都討厭，你想想還有賞錢沒有？上次發的賞錢大家有多開心，下次就有多傷心！給我記住了。好好上課！”

這話讓好幾個技工和莊丁的眼睛裏閃出怒火。你蒙誰呢？上次確實開心，但上次是大小姐從船上拿的錢吧？下次還有？廠裏完全沒生意啊。

衆人散開。只有幾個小組團成一堆，找地方坐下，開始討論問題。忽然人們又開始向中央聚集了。已經走遠的，甚至回到宿舍的人也出來了。廠子門口越聚越多。

“出蝦事體？”一個莊丁問馬來技工。

“廠長叫看錢。”

“看什麼錢？”

“快走。別擋路，總之是看熱鬧。”

“他在倒什麼？”

林恆拿一個澡盆子放在廠門口的臺子下面，自己跳上臺子，舉起了一個板條箱，開始倒。

譁啦譁啦，銀元如水傾出，全倒到澡盆子裏。悅耳的金屬碰撞聲傳得很遠。陽光照射着空中翻滾的銀元，閃的人眼花。

林恆慢悠悠的倒完一箱子銀元，氣沉丹田：“給我讀書去！”

人們期期艾艾的開始找自己的組，散到廠房各個角落。

一個林家莊丁跟馬來技工套近乎：“穆拉師傅，我跟你一組，你來教我用規尺？”

馬來技工怒道：“你們別亂說話了！……都聽到了。”

……

漫天紅霞。納瑟巫翼吃過晚飯，過來找林恆。

“很多銀子啊。”

“是。咋？”

“兩個姑娘和你一個男人，帶這麼多銀子在路上走。”納瑟巫翼語氣沉穩，沒露出不滿情緒。

“這事是我錯了，”林恆誠懇地說，“很危險，我出門就感覺到了。”

“嗯。那不提了。”納瑟巫翼點頭，他走到林恆正面，“我們過兩手。我都不知道你能不能打。”

林恆嘻嘻一笑，舉手站定。他在技校學了兩年散打，在校外學了十六年的街頭鬥毆——他三歲就開始打架，早想跟練家子放對了。

“我來嘍？”他毫無禮貌地出擊了。納瑟巫翼後退一步，全身風車一般揮起。林恆飛到溝裏了。

“什麼……”他納悶極了。自己後背居然挨了這麼重的一腳，怎麼踢的？

納瑟巫翼搖搖頭，彎腰到路邊撿起了一根被太陽曬的極硬的青魚，反手握住，對林恆說，“我擅長的是短刀。這條魚你就當是短刀吧，小心躲開。”

林恆不爽：“這魚太臭了，那麼多灰……”

“那就躲啊！”納瑟巫翼前衝，林恆連忙低頭。砰！

他腦後挨了一個肘錘，臉朝下趴在地下，臭魚卡在後頸。臭死了！

納瑟巫翼放他起來：“你那箱銀元能扛回家，純屬運氣。”

林恆站定，皺起了眉頭。對方似乎預先知道他會低頭躲魚，這是很多年的打鬥經驗造成的。從力量和靈活性上看，兩人差不多。

那行，我好好上這一課。

林恆上前：“把那魚給我。我來砍你。”

納瑟巫翼想了想，遞給他。“好。來吧。”

林恆又想了一遍剛才那招，啓動！臭魚直奔頭臉。

呼！納瑟巫翼低頭，林恆的肘錘狠狠砸向他的後脖子！納瑟左腿一蹬，側身用右肩膀接了林恆的肘錘，左手一把抓住了臭魚下方的手腕。一個彎臂把林恆撅成了鐵板橋。

“哎呦哎呦腰斷了腰斷了……”林恆大叫起來。納瑟巫翼放開他。

“原來這招是如此化解的……”林恆高興的練習起來。出擊，肘錘！然後放下魚。低頭，右閃，抓腕！然後又拿起魚，出擊，肘錘！

他拿着魚的時候站左邊，放下魚時站右邊，一人扮演兩個角色，迅速沉浸其中。納瑟巫翼本想去糾正一下，看看身形和動作力度，又覺得沒必要糾正。林恆眼神都直了。

納瑟坐到一邊等了半天，林恆醒了過來。

“你還在啊？”

“嗯。”納瑟巫翼站起來。

“看魚！”林恆再度出擊。

砰！兩人撞上又分開。林恆從上到下跟納瑟巫翼換了位，納瑟從他背上翻滾了過去；下一招都沒留住手。納瑟的鐵拳砸在他肩頸上，林恆的臭魚拍在納瑟臉上。

“呸呸呸！”納瑟吐掉飛進嘴裏的魚腥。

“噝……”林恆捂住脖子蹲在地上。真疼！

半晌，納瑟巫翼調整好情緒，看着林恆：“這樣好像不行啊……”

“嗯。”林恆也覺得。

“一打就連上了，誰都留不住手。”

“是啊。對不起了師傅。”

“當不了你師傅，你太快了。這樣吧，我們先練背後偷襲。你先偷襲我，然後我偷襲你。見招拆招。這臭魚散架了，我們去做幾把軟刀子。你有合適的橡膠材料不？”

“……有很多。”

兩人往車間方向去找橡膠材料。一路上林恆比比劃劃，在復盤。剛才的幾下過招疾如閃電，他一點點的往腦子裏寫。

“你學東西很認真。”納瑟巫翼忍不住誇了他。

“你是頭一個說這話。”林恆笑着回答。