大铜床（简体）连载 1

序 人性都是差不多的，是制度放大和驱动了人性的不同部份。 【 1 】 第一次见到我要说的这张大铜床，是在一次网络直播的拍卖会上，那时候，我已经跟随赵新民十来年了。我应该叫他首长，战争年代他的士兵们都这样叫他，或者应该叫他老板，因为1979年他开始经商，公司员工都这样叫他，但到我跟随他的时候，他已深居简出多年，身边没几个人了，他让我们叫他老赵。 那天，老赵叫我打开显示器，把拍卖会的直播信号切到显示器上。显示器是一面墙，墙上布满了微米级的像素，不发光的时候肉眼看不出这是个巨大的显示器。我记得那时候的网速还比较慢，大概是6G，影像分辨率好像是24K，虽然比现在差多了，但观众已经可以通过手机或者任何一种显示设备，仔细查看拍品的每一处细节。头发丝般的细节可以随意放大到拴牛的麻绳那么粗，比去现场用肉眼看，还更清晰。 那天的拍卖师我记得是个胖子，前额微秃，裹住肚子的西装看上去不便宜。他通过麦克风郑重其事的介绍了拍品：“这是一张举世无双的大铜床，其形制是欧洲史前时期的贵族风格。据有据可考的记载，大约在1900年，由一名名叫赵静安的富商从美国进口至中国。在铜床内侧的铜柱里，藏有一幅写有文字的羊皮纸，文字为：Nosce te ipsum。 这是一句古拉丁文，意思是：认识你自己。经同位素分析，这张羊皮纸至今已有三千多年，笔迹专家鉴定，字迹与古希腊德尔斐神庙上的石刻基本一致，推断极有可能出自同一人手笔。现拍卖起价：168亿。” 168亿，听上去非常庞大，在我年轻的时候是个想都不敢想的天文数字，但钱是印出来的，比印幼儿园的小人书困难不了多少，这个国家只经过一两代人的努力印刷，钞票早已泛滥成灾。那时候，所有的国家都已经开始执行负利率，钱多到存银行或者买国债，非但不给利息，还要付保管费，所以，对赵新民这样的高居于食物链顶端的富豪来说，168亿已经不是什么难事儿。 赵新民等了等现场传过来的信号，信号显示还没有人应拍，他转过身来，对我下达了指令：“小尹，输入密码吧，把它拍下来。” 私下的场合赵新民叫我小尹，有点接近昵称的意思，正式一点的场合则叫我的名字，跟随他这些年，他一直这样叫我，其实那时我已年过六旬。他这样叫我其实也没错，这是他在战争年代养成的习惯，首长们对想不起名字的部下叫小张小王，如果连姓都想不起来了，就叫小鬼。赵新民比我年长接近70岁，是我爷爷辈的年纪，完全有资格叫我小鬼。还好，他记性不错，记住了我的名字，也很给面子，没有叫过我小鬼。 拍卖会的竞拍信号显示，只有我输入的一个席位在应拍，没有人争，很快就成交了。知道这张大铜床的人不多，不是这场拍卖会的热点，热门拍品放在了最后压轴，是首富马道长的几幅字画。坊间都在传说马道长已经重病不起，投资人预期如果首富去世，那他的字画和手记就会飞涨，虽然眼前还没有真的去世，但聪明的投资人投的都是未来。 拍卖主持人有过介绍，这张铜床有记录的最早的主人，是一个叫赵静安的富商，但他不知道，赵静安还是拍下这张铜床的这名大客户的父亲。 一 很久以前，大约是久到八国联军攻入北京的前几年，那时候北京城还算祥和，车水马龙政商云集。黄昏时分，年轻的富商赵静安撩起他新做的绸缎长衫的下摆，抬腿迈进了一家曲班的院子。 赵静安是第一次光顾曲班这种地方，班名叫梦兰，在狎客中有点口碑，开盘子带过夜，另外付铺床叠被的老妈一些小费，一次花销洋银十元左右，这些赵静安事先都打听好了。 进得曲班的大门，跑厅的堂倌、管事的大丫，一路儿引路让座，递烟送茶，招待得殷勤周到。 坐下喝茶的工夫，大丫把院里的姑娘全招呼了过来，让赵静安随意挑。一时间，十来个红红绿绿的身段满屋子荡漾，赵静安手足一时不知该如何交措才好，慌乱间就抬手点了个瞧着顺眼些的。 在姑娘的自室，姑娘问赵静安: “爷是想听曲儿,还是给爷铺床?” “这有讲究吗？” “听爷的吩咐。” “那就随便吧。” “听爷的吩咐。” “那就唱段曲吧。” 我这里假意儿懒睁杏眼 摇摇摆摆摆摇扭捏向前 我只得把官人一声来唤，一声来唤——奴的夫啊！ 随我到闺房内倒凤颠鸾 姑娘唱的是昆曲《宇宙锋》里的一段，唱得糟，嗓音干涩尖利，气也短了许多，频繁的长腔把姑娘的脸颊憋得通红，每次换气，涨满的双乳随之动荡起伏。 赵静安的兴趣不在听曲上，近些日子，每天晨起，裆间总是粘乎乎的。有时即使是片刻的午间小憩，两腿间也会湿透了一片，而且脾气也愈发毛躁，影响到了平日的待人接物。他想找个法子，让自己安静下来。 床榻上，姑娘竭尽全力，因为赵静安答应给双份的银子，但遗憾的是，无论姑娘使出何种艳媚的手段，赵静安都无法感到半点的激动与愉悦。当姑娘用丰腴的身子紧紧的贴住他时，他脑海里翻涌的却是十多年前那个月朗星稀的夜晚，和那张在记忆深处大到漫无边际的铜床。

二 赵静安的爹，也就是赵新民的爷爷，名叫赵大贵，是个水工，全北京的水工都是山东人，所以赵大贵也是个山东人。在赵静安还小的时候 ，赵大贵每天起早贪黑拉着水车在胡同里叫卖，媳妇在有钱人家找些缝缝补补的零活，日子过得紧紧巴巴，但总比在老家种地要好过一些。 没活计的时候，赵静安的娘和胡同里的几个婆姨，总爱往宣武门的教堂跑。赵大贵也曾让媳妇拽着去过一回，但他感觉十字架上的那个光膀子的红毛面目狰狞，远不如庙里的观音菩萨来得亲切慈祥。不过他也没拦着媳妇不让去，因为媳妇时不时总能从教堂捎回些杂合面、老玉米什么的。他唯一进过教堂的一次，也是因为碰巧洋教的某个节庆，教堂布施给教民的粮食格外多些，媳妇担心拿不动，硬把他一块拉了去。 到了赵静安六、七岁的光景，赵静安的娘说要把孩子送去洋人办的学堂， 赵大贵同样没说什么。洋人的学堂不收学费不说，每天管三顿饱饭不说，到了月头甚至还有几文零花钱，这比起在家里顿顿棒子面粥就咸白菜，简直就是上了天堂。至于洋人传授的功课是不是也算得上一门学问，那都是考虑不上的事情了。 学校的校长是个美国人，叫谢菲尔德，中国名叫谢福恩，身长六尺，美髯垂胸。谢福恩言谈优雅温厚，对教民的疾苦多有体恤，在教民中拥有长者般的威望，但其年龄不过才三十出头。 谢菲尔德家世代经商，父亲是最早与中国通商的美国商人之一。那时候，中国政府也就是大清朝廷，把所有的对外贸易都限制在了广东一地。交易的方式也大多是老谢菲尔德和他的同伴们，默默接受从大清国的城墙上递下来的成捆的生丝、满箱的茶叶，然后把墨西哥银圆和英国鸦片用传回去的绳子递上去。这样的贸易方式让老谢菲尔德和他的同们伴获得的认识是，在这个帝国，他们不受欢迎。 但只要有利润的存在，不管开头的情形多么困难，商人们总是会忍辱负重锲而不舍。毕竟，随着那根捆绑货物的绳子在中国城墙上下来回的拉扯，老谢菲尔德在银行里的存款也在迅速的增加，这让他的家族过上了体面的生活。 谢福恩对经商没有兴趣，进入耶鲁大学成为一名医科学生时，最先吸引他的是医学，然后是物理、化学、生物学这些课程。就像人们普遍认为的那样，他也觉得这些科学是了解世界真相的唯一途径。但过不了多久，他就发现，这些被称为“科学”的知识，对于了解一块岩石、一杯香槟，或者一付人体的内脏是有帮助的，但对于了解人们的内心和灵魂，却几乎毫无助益。人们为什么会感到欢乐或者恐惧？人们为什么会彼此憎恨或者彼此依恋？人们为什么会对财富如此贪求？人的意义是什么？谢福恩不停的思考这些折磨人的问题。 谢福恩毕业的时候，同时获得了医学和哲学的博士学位，可是他却觉得，更多的知识并没有让自己对这个世界的认识更清晰，反倒是变得更加的模糊，更加的难以理解了。此后，人们时常看到谢福恩瘦高的身影，在纽约街头孤独的的游荡。就像一张美丽的脸庞，如果放到显微镜下观看，不过是一堆堆油腻的脂肪和组成脂肪的一个个细胞，纽约街头的栋栋高楼和奔忙的人群，在这个年轻人的眼中，也全都化成了一片无边无际的虚无。 经过漫长的苦闷的而又毫无结果的思考之后，一天，谢福恩在报纸上看到一则教会的广告，招募人员赴远东地区传教。他想，上帝的召唤和遥远的中国，也许是条便捷的解脱之路吧。 到东方去， 到那片既古老又野蛮， 既穷困又愚昧的大陆去传播上帝的福音， 老谢菲尔德非常喜欢儿子的这个想法。在他看来，传教的最大好处就是能促进贸易的增长，发现崭新的市场。 “每一个传教士都是基督教国家工业产品最好的推销员。” 隔着餐桌，老谢菲尔德盯着儿子的眼睛，推心置腹。 餐桌的桌布是一块产于中国湖南的名贵刺绣，这是大清帝国的一个巡抚送给老谢菲尔德的礼物。现在他早已不用隔着城墙和中国人做生意了，他还可以作为贵宾，出入大清国高级官员的宅第，跟他们像老朋友一样的寒喧。父子二人的盘子里，各躺着一块热气腾腾的娇嫩牛排，老谢菲尔德现在每卖给中国人一箱鸦片，就可以赚到数不清的这样的上好牛排。当然，盛牛排的盘子也是产自于中国景德镇的名贵瓷器。 冬去春来，时光茬芮，不知不觉过去了几个寒暑。又一年的五月的阳光，携着院子里花草的清香，斜斜的透进北京一所教会小学的课堂。 “ ……所以你们要去，使万民作我的门徒，奉圣子圣灵之名，给他们施洗。凡我所告知你们的，都教导他们遵守，我就常与你们同在，直到世界的末日。” 谢福恩站在黑板前，念完《马太》中的这一段，然后轻合书本。 “孩子们，现在可以下课了。下课后你们都会回到温暖的家中，而我，也是最后一次给你们上课了，我也要回家了。我跟你们介绍过，我的家在美国，在地球的另一端，太平洋的另一侧，离北京很远很远。但是，你们都是我可爱的孩子，我多么不愿和你们分离。如果我说我可以带上你们一同到美国去，到我的家乡去，你们觉得好吗？有谁愿意和我一起？请举手告诉我。” 谢福恩看着孩子们，孩子们也看着他，就这样沉默着。离开这个学校，孩子们听到大人们的所有议论，都是除了大清，这个世界其他的地方都是专吃小孩的野蛮人的国度，孩子们的父母把他们送来，只是为了免费的食物和发给孩子们的一点点零花钱，孩子们还拿不准到底该相信谁。 在教室的一角，只有赵静安默默的举起了手。 在学校里，有些日子，孩子们能分到一小碗加了糖的牛奶，和几小块烤得很好的羊肉，但并不经常，赵静安总是盼望能吃到肉，喝到牛奶的那些日子。 “在美国，是不是每个小孩都能有肉吃有牛奶喝？”他曾这样问谢福恩。 “是的，差不多是这样的。” “是每天都有吗？是想怎么吃就怎么吃，想吃多少就能吃多少吗？” “大多数孩子可能是这样的，但有些也不是……” 赵静安在家里，一年到头，可能只有到除夕的当晚，拼尽全力的母亲勉强能为一家人包上一顿饺子的时候，全家人才能看到一点肥肉，或者是肥肉炼油后剩下的一点油渣。赵静安渴望吃肉，他想，去到谢福恩所说的那个美国，应该就能实现这个梦想了吧。 赵静安的娘不相信什么杀小孩吃人肉的鬼话，觉得有谢福恩这样的贵人管教， 一定不会亏待了孩子，赵静安的爹也觉得这事没什么不好，但还是郑重其事，请来街坊里一位代客写字的秀才，写下了一份“出洋志愿书”。 出洋志愿书这样写到：具结人赵大贵今与具结事，兹有子静安愿送天主教会带往花旗国，倘有疾病生死，各安天命，此结是实。童男，赵静安，年满十岁，身中面圆白，山东莱州府掖县赵家庄人氏。光绪六年七月初五，赵大贵，亲笔画押。 1880 年8月，赵静安和他的教父从上海登船，六天后到达横滨，然后再换乘“中国号”， 用二十八天横渡太平洋到达旧金山。从旧金山再换乘火车横贯整个北美大陆，又再六天之后，谢福恩领着他的中国教子，回到了康涅狄格州的家中。 一路上，太平洋上的巨大鲸鱼、落基山脉的幽长隧道、中西部一望无际的草原和草原上的印第安人，还有成群奔跑着的野牛，这些景象在赵静安的脑海里留下了毕生难忘的印象，但多年之后，赵静安每每回想这段经历的时候，真正藏在记忆深处的并不是这些，而是那张漫无边际的巨大的铜床。