【茶說 #03】這是什麼茶？ — 論廣義的茶類

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在我過去的經驗裡，聯想真的因人而異，有的人會先想到茶葉，也有不少人會先想到伯爵紅茶、奶茶、薑茶、杏仁茶、康普茶、迷迭香加香蜂草的花草茶等等。甚至在閩南語裡面「茶」也有指「飲用水」的意思。生活脈絡影響著我們對一個詞的認識。為了溝通上的方便，我們就來聊聊「茶」的一字多義吧！

現在的「茶」字一詞推測是由「荼」字而變，至少在《神農本草經》裡面是這麼寫的。而荼在概括化之下，衍生有草藥、藥品的意思。其他許多的香草植物飲品像是薑茶具有祛寒、增進食慾的功效；杏仁茶也能祛寒、幫助消化、清肺潤肺；冬瓜茶利尿消腫、清熱生津，所以不難推測這些香草植物飲品被冠上「茶」一詞的原因。

每一種植物內含的物質都有自己的功效，所以廣義來說經由植物所萃取出來的飲品都可以稱為茶，包含利用塊薑的薑茶、利用冬瓜果肉的冬瓜茶、利用麥子的麥茶、利用糌粑的酥油茶、利用炒過的麵粉沖泡的麵茶、利用咖啡種子的咖啡、利用可樂樹的果實製成的可樂等等都算是廣義的茶類。但上述的某一些名稱因為被商業推行的關係，不太會與茶做連結，像是可樂跟咖啡就是如此。

雖說廣義的茶類是植物所萃取出來的飲品，但是對人類而言具有致命口服毒性、口感不佳的植物飲品通常人們不會飲用，所以這些飲品並不會稱為茶。

至於飲用水被稱之為茶的原因，是為了把「飲用水」跟「非飲用水」區隔之用。中國各地至華人地區所衍生出的方言對於這樣的稱呼各有型態，但我沒有找到這方面的相關資訊。但是根據上述的衍生意思 — 不具口服毒性、口感不錯 — 或許也是飲用水被稱為茶的原因之一，能夠讓眼前的杯水感覺更好喝！更何況喝點水對身體也有幫助。

在大項目的分類上，茶是經由植物所萃取出來的飲品，其下分成各種植物類型。而狹義的茶則是指山茶科山茶屬的植物葉子萃取過後的飲品，我稱之為茶葉茶。而這些茶以單一一種植物沖泡的形式出現，稱為單方茶。

如果試圖以兩種以上的植物混合搭配做成飲料，則稱為複方茶。例如香蜂草加蘋果汁、檸檬天竺葵加上愛玉湯。在茶葉茶方面，像伯爵紅茶是以佛手柑加上紅茶的形式出現，稱為摻和茶、加味茶、調味茶；茉莉花茶則是以茉莉花瓣與茶葉混合，利用茶葉善於吸收香氣的特性所製作，稱為香片、熏花茶、加味茶；大家所熟悉的奶茶就是紅茶加牛奶，則屬於調味茶，但不太會講成是摻和茶或加味茶。名字是挺混亂的，但反正知道它最後是什麼就好。

而一般所指稱的「茶葉」專指利用山茶科山茶屬的葉片及其所製作成的物料。

這篇介紹廣義的茶類的定義與藥用性以及分為單方、複方兩類。 試著回答看看下面簡單的問題吧！