車子往回開了幾分鐘,來到一座黑沙灘公園。沿途小舞變得異常沉默寡言,表情也有些陰鬱。
這裡原本就不是有名的景點,加上又是一月的旅遊淡季,停車場裡沒有其他車子,顯得很冷清。
兩人走進公園在面海的長椅上坐下,遠方海面上的天空變得有些灰濛濛,好像快下雨了。
小舞又回到先前關於「大島火山」的說明,讓小強有點丈二金剛摸不著頭腦,只能先閉嘴靜靜聽著。
大島總共有五座火山,其中兩座最小的是死火山。
北方的Mauna Kea是休眠火山(此時它只是配角,但在未來某一天會扮演重要的主角)。
佔據中部到東南部超過全島三分之二面積的,則是兩座持續噴發的活火山Mauna Loa及Kilauea,後者甚至被科學家認定為全世界最活躍的火山之一。
這兩座活火山雖然噴發的頻率及數量都很高,但與其他火山的「噴發型態」有很大不同。
一般火山的噴發就如同電視、電影畫面中那樣,天搖地動、震撼無比,而且伴隨大量岩漿噴向天空。
這兩座則完全相反,不但和緩、安靜,岩漿也只是順著火山口流下,一路邁向終點 ── 海洋。
這樣的噴發看起來似乎是很無害吧?但實際情況卻正好相反。小舞接著解釋。
就以龐貝城為例,劇烈的噴發在短短數分鐘內就造成死亡,痛苦就算強烈、卻也是極短暫的。
睡夢中的人,甚至在還沒有恢復知覺的狀態下就已經離開人間,並沒有遭受太多痛苦。
反而是我們這些後人看到挖掘出來的遺跡後,比他們還要覺得毛骨悚然,甚至「替他們」感到痛苦。
而大島這兩座火山,就以1990年的Kalapana小鎮為例,從開始噴發到小鎮完全被吞沒、掩埋,前後歷時超過半年!
因為噴發太和緩,熔岩一天只前進「幾公尺」,因此只能每天觀察、祈禱、等待,希望岩漿最後不會流到自己的土地上,而且完全不可能做什麼去改變它!
因此,也才會有居民抱著希望,直到最後一刻才帶著家當離開,然後看著熔岩緩緩流進家中、整棟建築物隨之起火(當時的現場照片可參考
美國地質調查局網站之紀錄)。
如此的身心折磨顯然更甚於龐貝城!
小舞說到這兒語調漸低,眼框似乎還泛著淚光,讓小強更不清楚究竟怎麼回事。應該不可能是「過去有親友住在小鎮」這麼灑狗血的理由吧!
不過直覺告訴他此時不該多問,因此他只是默默遞出面紙。
「It's OK!」小舞表示沒關係,接過面紙按了按眼角。
沉默了半晌,一陣驟雨伴隨著大片烏雲落下,兩人趕緊衝回車內。
小舞恢復原本的笑容,彷彿剛才的事不曾發生過。至少就小強看來,她的表情不像是裝出來的。
這雖然是好事一件,但小強其實感到有些失落。
因為他原本以為小舞會願意向自己坦然傾訴其中緣由,也打從心裡期待她會這麼做;因為他原本以為能藉這個機會更深一層認識小舞,並拉近彼此的距離。
如今這樣的結果,讓他覺得自己被擋在小舞的心門外,不得其門而入。
直到將來的某一天,小強才明白她的心思。