8月的西太平洋，瀰漫著聯合軍演的煙硝。
首先，是印度於8月2日派出的護衛艦編隊，已在下旬進入太平洋，其中的「蘭維杰」號（INS Ranvijay）飛彈驅逐艦、「科拉」號（INS Kora）飛彈護衛艦編為一隊，在8月23日的南海海域，同菲律賓海軍的「安東尼奧・盧納」號（BRP Antonio Luna FF-151）護衛艦舉行了海上聯合演習。「施瓦里克」號（INS Shivalik）飛彈驅逐艦、「卡德瑪特」號（INS Kadmatt）反潛護衛艦，則在8月26日到29日，參加了由美、日、印、澳四國在關島附近水域舉行的「馬拉巴爾2021」海上聯合演習。
與此同時，英國以「伊莉莎白女王」號（HMS Queen Elizabeth）航母為核心的第21航母打擊大隊（CSG 21），於7月下旬低調穿越南海後，在8月24日到25日，與美國的「美利堅」號（USS America LHA-6）、日本海上自衛隊，於琉球以南的菲律賓海域共組三國海上聯合演習，「伊莉莎白女王」號隨後於9月4日抵達日本，並計畫於9日離開橫須賀基地，返航英國。然而事前吸引最多媒體關注的，還是8月2日到27日，由美國動員英國、日本、澳大利亞共同參與的「大規模演習－2021」（LSGE21）。
冷戰結構早已過去
早在演習開始前，不少西方媒體便頻頻宣傳LSGE21的盛大，包括「跨越17個時區」、「40年來最大規模的聯合演習」、「冷戰後最大海上軍演」等。
平心而論，就參與單位數觀之，上述形容並非無稽。據美方事前宣傳，此次軍演地域從黑海、東地中海、南海延伸至東海，並動員了美國艦隊司令部（USFF）、太平洋艦隊（PACFLT）、美國海軍駐歐部隊（NAVEUR）三個司令部，加上英國的「伊莉莎白女王」號航艦支隊、澳洲巡防艦隊、日本海自以出雲級準航艦為主的護衛艦隊，有多達36艘艦艇與50艘「虛擬艦艇」參與。前述8月24日至25日的英美日海上軍演，也被劃歸其中。
然而這場號稱「劍指中俄」、彰顯「美國能同時應對兩場戰爭」的「冷戰後最大動員」，本當引來媒體爭相報道宣傳，卻「不幸」與阿富汗變天撞期，全球焦點盡被喀布爾機場的慘狀吸去，檢討美國無序撤軍、耗費20年空轉、海外基地貪腐的報道更是滿天飛舞，蓋過了本當佔據版面的舳艫千里、旌旗蔽空。到頭來，美國不僅未藉這次動員，展現西方陣營團結「共抗中俄」的氣勢，還因在阿富汗的難堪敗走，留下了「背棄盟友」的無情形象。
此外，所謂「40年來最大海上演習」之稱，源於媒體將其與美國、北約在1981年共同舉行的「海洋冒險」（Ocean Venture ‘81）軍演相較。但彼時乃劍拔弩張的冷戰年代，蘇聯的軍事威脅如此真實，又因在1979年入侵阿富汗，引發了國際的集體恐慌。在此背景下，參與「海洋冒險」的國家普遍相信蘇聯侵略終將發生，備戰氛圍十分強烈，不僅動員了14國的12萬名人員、250艘艦船和約1,000架戰機參加，時長也由1981年8月1日持續至10月15日，地域更是橫跨大西洋、加勒比海與波羅的海三區。
無獨有偶，蘇聯也於同年的9月4日舉行了「西方－81」（Exercise Zapad-81）軍演，同樣動員10萬至15萬名人員，並於波蘭的格但斯克進行兩棲登陸演習，以威懾北約又恫嚇波方改革派。北約隨後又在1983年舉行了「優秀射手」（Able Archer 83）軍演，幾乎要與蘇聯擦槍走火。
當年的山雨欲來，已非今日可比。此次美國雖也動員了英、日、澳等盟友參與，但各方皆未與中國存在相互入侵、核威懾等重大衝突，經貿互賴更是十分緊密，俄羅斯也沒了當年單挑全歐的實力，備戰氛圍自然淡泊許多。
美國早就今非昔比
簡言之，論威脅程度，中國並非當年西方眼中的蘇聯，俄羅斯的威脅也不如過往強烈，美國與盟友能否如80年代般團結，從北約與G7峰會上，各國的口不應心便可見一二。
而倘若真要挑出東西之間的衝突熱點，台海的變數應當大於歐俄。一來，烏克蘭與喬治亞為俄羅斯的地緣底線，俄羅斯之所以武力收回克里米亞，乃是要遏止北約東擴，而非有意重現蘇聯帝國；二來，北約與歐洲各國皆無意軍事支持烏克蘭，故克里米亞回歸已成定局，烏東的日漸「俄化」也是大勢底定，烏克蘭風雲至此可謂煙消雲散，往後或許偶有星火，卻注定無法燎原。
但若將此次演習動員，視作應對台海衝突的預演，美國的反應同樣疲軟無力。1981年的蘇聯海軍艦艇兵共有18.6萬人，主力艦艇580艘，海軍航空兵戰機1,110架，「海洋冒險」可謂動員了60%以上的蘇聯海軍員額數，近50%的艦艇，將近100%的戰機；北約與美軍當年的艦載機打擊能力，也能大致抵銷蘇聯的反艦火力優勢，雙方可謂勢均力敵，若當真開戰，持久的相互消耗乃是可能發展。
而此次LSGE21中，美國動員了2.5萬人、36艘大型水面作戰平台和潛艇，另有50艘艦艇通過虛擬網路參演，然由2019年的數據觀之，中國海軍已有335艘主力艦艇，1,400架戰機含直升機，現役人員29萬人。LSGE21雖號稱是「海洋冒險」後另一最大海上軍演，但動員的「應敵比例」遠低於40年前，僅聚集了中國海軍10%左右的艦艇數與人員，空中作戰能力更是少得可憐。
此外在中美海軍能力對比上，中國實際能投入海上作戰的戰機，在性能與數量上皆未落下風，美國的F-35艦載機雖具有相對優勢，但中國的殲-20也已裝備多支空中作戰部隊，能抵消相關缺口；若對比水下力量，中國勝在數量，美軍則勝在性能。但在岸基和空射高超聲速飛彈、反艦彈道飛彈上，中國的優勢相當明顯，美國雖能攔截彈道飛彈，卻缺乏打擊高超聲速飛彈的高效手段，故倘若雙方當真於台海周遭爆發衝突，美方艦隊極有可能先被解放軍的反艦彈道飛彈消耗掉極大比例。
要而論之，在地緣結構上，要「同時與中俄作戰」本就是假議題，歐俄一方難有火花，台海則未必能讓美國動員盟友前來，此次LSGE21的極低動員率便是例證；在技術對比上，美國若要在台海周遭同中國對決，面對的將是比80年代蘇聯更強大的敵手。
故LSGE21雖宣傳得鑼鼓喧天，卻注定只能雷聲大雨點小，既無法展示所謂「雙線作戰」的能力，更暴露美國已漸失海上霸權優勢的殘酷現實。
原文發表於2021/9/10《多維新聞》：
