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英國重返亞太

大英帝國在十九世紀勢力遍佈全球，在東亞也有強大的存在軍力。新 加坡、香港都是英國在亞洲及太平洋地區的重要海軍基地，而其勢力 遍佈東南亞及中國的長江流域。

然而，在二戰之後，隨著各殖民相繼 獨立及國力衰退，英軍陸續撒出亞太地區。原本英國在獨立後的馬來 西亞及新加坡都有為數不少的駐軍，然而英國政府宣布從1971年 起從蘇彝士運河以東的地區（香港除外）完全撤出。 直到1997年香港主權回歸中國，英軍從亞太的最後一個據點撤出 ，從此英軍在亞太的活動少之又少。

可是，在1997年之後二十年的今天，英國積極加強與日本及韓國 等亞太地區的盟友加強在軍事上的合作，大有重返亞太之勢。 事實上，從早幾年前開始，英國以增加其在蘇彝士運河以東的軍事活 動。

在2014年，英國宣布在巴林建立永久性的海軍基地，這是1 971年以來英國首次在中東建立永久性軍事基地。這個海軍基地於 2015年正式動工，由當時的英國外相夏文達親自主持。

到了2016年11月，該海軍基地已經基本完工。 在該基地建成以前，皇家海軍艦艇在執行中東地區任務時，都停靠在 美國海軍第五艦隊在當地的基地進行補給。巴林的永久性海軍基地令 英國在中東波斯灣地區有了重要的據點，支援其在區內的軍事行動。 這正正顯示英國正在增加在歐洲以外的軍事活動。

該皇家海軍基地位於巴林米納薩爾曼港（Mina Sulman Port），耗資3000萬英鎊興建，主要由巴林承擔，而英國則 出資750萬英鎊，並負責基地日常運作費用。這基地可以容納60 0名士兵，將成為英國在中東的補給站，強化向海灣地區延伸的影響 力。

雖然薩爾曼港的水深較淺，無法停泊英國新建造的航母，但依然可以 讓皇家海軍的45型驅逐艦等主力艦艇停靠。這海軍基地成為英國在 中東波斯灣地區的戰略支點，增強英國在中東的影響力。

除了在中東建立永久性海軍基地，英國近年也增強在亞太地區的軍事 活動。在亞太地區，日本是英國的最親密盟友。 日本在意識形態上與英國相近，兩國都是美國的重要盟友， 而且是在親西方陣營中國力最強的，當然成為英國加強軍事關係的首 要對象。在2016年1月8日，英國及日本在東京舉行外長及防長 的2+2會談，當中談及兩國未來在安全事務上的合作方向。

在這次會談中，英日兩國確定的合作主要有兩方面。當中最重要的是 在武器研發事務上的合作。

首先，兩國將會合作研發空對空導彈。早在2014年，英日兩國已 經開始了聯合新型空對空導彈(Joint New Air-to-Air Missile, JNAAM)的可行性研究，並於2016年進入第二階段。簡單而 言，JNAAM是希望把日本三菱的主動陣列雷達導彈尋鏢頭安裝在 流星飛彈上，以加強該飛彈的準確性。

另一方面，雖然日本擁有的A AM-4B（99式）空對空導彈等先進的空對空武器，但日本也需 要可以整合到新購買的F-35戰機上的空對空導彈。AAM-4B 是世界上第一種採用主動陣列雷達尋鏢頭的空對空導彈，但是因為體 積太大而未能放進F 35的內置彈艙。為了保持匿蹤的外型，配置在F-35的武器都必 須能放進彈艙內，因此各類武器的外型受到嚴格的限制。而英國的流 星飛彈已經可以整合到F-35的彈艙之內。因此，JNAAM將可 以成為英國及日本F-35的主力空對空武器。

除了JNAAM之外，英日兩國還會開展生化武器保護等多方面的技 術研究，全面深化兩國在武器技術上的合作。

在武器技術合作之外，加強聯合演習及交流也是英日兩國安全合作的 重點。當中最重要的便是英國派遣颱風式戰機到日本與航空自衛隊進 行聯合演習。2016年10月22日，英國派遣四架颱風式戰機到 達日本的三澤航空自衛隊基地，展開直到11月初的聯合演習。 英國的四架颱風式戰機由C-17、C-130J運輸機及A330 MRTT 航行者空中加油機陪伴，總共有170名皇家空軍人員，一起由馬來 西亞飛抵日本。

在演習當中，英國的四架颱風式戰機與日本的四架F-15J及四架 F-2戰機一起，展開有關對艦攻擊，空優作戰及模擬應對外國軍機 入侵領空等多個項目的訓練。這次是英國軍機自冷戰結束以來首次進 入日本，而這也是日本航空自衛隊飛行員首次與美國以外的國家一起 飛行。這是英日在安全事務合作方面的一個里程碑。

由於中國與日本就南海及釣魚台的問題持續僵持，這次英日兩國的聯 合演習分外受到外界關注。雖然英日兩國的官員都強調這次演習並不 是針對任何國家，只是只在精進雙方飛行員的戰技及深化英日兩國的 防務合作。

但是，英國與日本的立場一樣，關注並警告中國在區內的行為會否危 及航空與航海的自由。而時任英國外相的夏文達，亦曾表示英國反對 任何以軍事手段控制爭議海域並限制飛行及航海自由的行為。 這立場完全與美國及日本的主張一致。而更重要的是，四架颱風式戰 機及其支援機隊在回程時飛越南海有主權爭議的海域上空， 以示維護航行自由。這些行動對日本來說都是重大的支持。

在完成在日本的英日聯合演習之後，皇家空軍的四架颱風式戰機及其 支援機隊隨即飛往南韓的鳥山空軍基地， 展開與南韓及美國的三國空軍聯合演習。英美韓三國舉行的聯合空戰 演習是史上第一次，名為「無敵之盾」。南韓空軍派出F- 15K及KF- 16，美國空軍派出F-16與皇家空軍的四架颱風式戰機一起進行 演習，加強三方的協同作戰能力。「無敵之盾」演習主要加強英美韓 三方在受挑釁時攻擊敵人主要軍事及領導設施的能力及攔截空中入侵 敵人之能力。

從演習內容可以看出，「無敵之盾」演習與一般美韓聯合空戰演習對 抗北韓入侵的內容相當。這可以是作為英國支持美國及南韓應對北韓 的態度支舉。事實上，英國皇家空軍遠道而來與美韓一起聯合演習也 引起北韓方面的反彈。北韓早在英國宣布將會與美國及韓國進行軍事 演習的時候，便已公開警告英國， 與美韓一起演習是對北韓的敵對行為，並要求英國立即撤回這個決定 。可見，英國皇家空軍遠道而來與美韓進行聯合演習，對東北局勢是 有一定影響的。

從英國皇家空軍到日本及南韓進行聯合軍事演習的情況來看，英國對 亞太事務的關注並不是只是口裡說說，而是有實際行動。這次英國皇 家空軍四架颱風式戰機的東亞之旅，增強了日本、南韓以致美國等西 方陣營在東亞地區的底氣，也令到北韓及中國有所警惕。這證明英國 重返亞太的舉動足以影響區內局勢。

英國皇家空軍這次來到東亞，在到達日本及韓國之前，也到了馬來西 亞參加五國聯防（Five Power Defence Arrangements， FPDA）的年度軍事演習。已在離開韓國回程時，也到了汶萊與汶 萊皇家空軍進行交流。這次英國皇家空軍東來之旅總共到訪了四個國 家，並藉此作出了重要的政治姿態。

四架戰機到亞太地區已經對局勢有一定影響，那航艦戰鬥群到亞太地 區巡戈肯定能影響區內局勢發展。英國正在建造兩艘65000噸的 伊利沙伯女皇級航空母艦，並將會於2020年正式服役。 雖然距離服役還有數年時間，但已經有英國官員表明未來的航艦將會 到太平洋地區巡航。伊利沙伯女皇號航空母艦的首次部署將會在20 21年，到時便會到太平洋地區。英國駐美國大使Kim Darroch在2016年12月一場於華盛頓舉行的智庫活動中表明，未來在太平洋地區必定能夠看到英國的新航空母艦。並強調英 國與美國一致維護航行自由並保障海空運輸路線暢通的決心。 這充分顯示了英國加強參與亞太地區事務，並維護國際秩序的決心。

從英國最近幾年的政策來看，其加強在中東以致亞太的軍事活動的趨 勢相當明顯。雖然中東對英國的軍事重要性要比亞太地區強，但英國 依然積極增強與亞太地區國的軍事聯繫。英國在亞太地區首要的盟國 當屬日本，除了舉行外長與防長的二加二會談， 廣泛地討論國防安全合作之外，更實實在在地聯合研發武器。 這是日本在放寬「武器出口三原則」之後， 在與外國合作研發武器上的一大里程碑。

而皇家空軍遠渡重洋派戰機 來到亞太地區與日本、韓國及美國演習，更是實際地加強了各方的軍 事合作交流，互相觀摩切磋戰技。在加上英國就一些地區衝突議題的 實在聲明，足以影響亞太地區的局勢。如果加上日後英國兩艘航空母 艦建成之後，到亞太地區巡航的影響，那到是英國在亞太地區的軍事 行動將能實際影響地區局勢。