【界外區】Graham Slam－名廚 Graham Elliot 的名卡收藏

艾列特（Graham Elliot）－喜愛美食、音樂，自稱「海軍小子」的他從小跟隨效力海軍的父親遊歷世界與走遍美國五十州，感受各地的風土民情。2004 年入圍美食雜誌《美食與美酒》（Food & Wine）最佳新秀廚師，年僅二十四歲便獲得《芝加哥論壇報》（Chicago Tribune）與《芝加哥太陽報》（Chicago Sun-Times）四星好評，成為全美史上最年輕獲得四星評鑑的大廚。2010 年他加入全球最大廚藝實境秀《廚神當道》（MasterChef），與「地獄廚神」拉姆齊（Gordon Ramsay）、「餐飲大亨」巴斯提許（Joe Bastianich）擔任節目創始的三位評審，成為全球最知名的廚師之一。

除了美食與音樂，艾列特還有一位名廚好友們無法理解的興趣––「球員卡」。他們不能理解這些卡片有什麼獨特、值得蒐集之處，就連老婆都不能接受他購買昂貴的鑑定卡，但對艾列特而言，球員卡就像一道美食：精緻又美麗。

「我小時候的夢想是進入『Topps』公司工作，還會在筆記本上設計球員卡。」

有記憶以來，艾列特就沉迷於棒球運動，更將對於棒球的愛投射到球員卡蒐集上。雖然是西雅圖人，艾列特卻是十足的小熊球迷，除了主要蒐藏小熊隊選手的卡片，他更沉迷於收集上古時期的傳奇選手鑑定卡。

在眾多收藏當中，艾列特有兩張特別喜愛的卡片，一張是 1933 年口香糖公司 Goudey 推出的「鐵馬」賈里格（ Lou Gehrig）鑑定卡；另一張則是 1968 年「特快車」萊恩（Nolan Ryan）與庫斯曼（Jerry Koosman）同框的新人卡。這兩張卡片在 2019 年初分別以將近五十八萬美元與兩萬五千美元競標出售。

「我還有許多追逐目標，主要是傳奇名人堂球員的卡片，像是 1934 Zeenut PCL 迪馬喬（Joe DiMaggio）球員卡，與 1922 American Caramel 魯斯（Babe Ruth）球員卡都是近期目標。」

四十五歲艾列特現在擁有一間米其林二星餐廳，是全美擁有米其林之星的十五位主廚之一。自 2009 年起就擔任美國最大音樂節之一「LOLLAPALOOZA 」的美食總監，現在身價估計有兩百萬美元。

優渥的薪水讓艾列特有能力去購買長年來垂涎已久的骨董球員卡，他認為球員卡反映了卡片推出當下的歷史，能看出一位球員的歷史定位，以及棒球運動百年來的轉變：「我喜愛棒球比賽的歷史性。無論社會變得多麼先進，人類能登上月球、手機能操控一切，但棒球比賽組合仍然是皮革、木頭、泥土，一壘和二壘間仍是九十英呎。我們現在看到的制服和祖父母輩相同，我喜愛棒球是因為這項運動已是美國人生活的常態。」

從小出身軍人家庭的緣故，艾列特轉學過十多所各地學校，也因為各地流轉，他沒有機會體驗當地、當下的流行事物。小時候美國小孩最愛做的一件事就是改造自行車，在鐵馬輪間夾上卡片、使輪胎在轉動時發出巨大聲響，幻想自己騎的是一台哈雷重機。艾列特兒時別說是改造單車，連買球員卡的機會都沒有，長大有了固定收入，他決定補足兒時的缺憾。

周遭的名廚好友購買名牌包、名車、名鞋，艾列特則是選擇把錢花在球員卡上。他承認過從不計算自己花了多少錢，不是因為花費微不足道，而是害怕面對。雖然開銷驚人，但他認為自己的收藏品價值會持續增長，艾略特收藏許多二戰前的菸草卡、名人堂選手和難以找到的特殊發行卡，他蒐集許多名卡包括：首屆名人堂球星馬修森（Christy Mathewson）、1959 年王貞治菸草卡、1887 年安森（Cap Anson）首批 Allen & Ginter 菸草卡等。

有時候重要的卡片並不是拍賣網站上的百萬名卡，而是對自己有重要意義。結束與父親的海上旅行生涯，回到美國後艾列特開始收集卡片。他從收藏家耳中得知，把球員卡寄到春訓基地，球員有可能會回寄簽名卡：「我存了錢，寄出五十多張卡片，只有一位球員回覆我。那是張 1993 年安德森（Brady Anderson）翻牆準備接球的球員卡，安德森在上面用銀色墨水簽名寄回給我。有粉絲跟我說他也有類似經驗，只有帕梅洛（Rafael Palmeiro）回信給他，這樣的行為獲得球迷們的尊重，三十多年過去，我一直想找到安德森親自道謝。」

除了蒐集球員卡，艾列特的高知名度也讓自己獲得登上「Topps」球員卡的機會。他的個人新人卡是 2014 Topps 系列的明星開球特卡，這對於一位棒球迷來說是至高無上的榮譽，2019 年他又獲選登上 Allen & Ginter 名人系列與 2021 年「垃圾小孩（Garbage Pail Kids）」系列。

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※資料來源：Chef Graham Elliot's Search For Ultimate Baseball Card Collection Is Never-Ending，作者 Jeff Arnold、Hobby Musings: Catching Up With Graham Elliot，作者 Kelsey Schroyer、Feed your card obsession with 'Carded'，作者 Michael Clair、grahamslamcards