新手種植：紅色花紋萊豆

自從住到山區、啟動半農半Ｘ的生活方式，比起往常居住都市朋友們互訪時收到的糕餅禮盒，在這兒時常收到的是初級農產品，日復一日依著土地生活，自己漸漸開始在土地上種東西。

除了自留種、外購種子，還有一年一度的種子交換會，更是獲得各式各樣的種子的好機會，非專業農婦拿到種子，平時不敢隨意就種到土地中（山區耕地有限，土地理應留給專業的來^__^），初期都先種在盆栽裡，期待它們在門口的一方小花園中慢慢長大，也便於觀察。

有時，來訪的朋友也會送種子。這次收到的是花色非常別緻的種子，但不專業農婦腦袋太小，聽完就忘了，於是用google以圖找圖，發現芳名是LimaBean, ButterBean,翻譯為「萊豆」，此地大多數通稱為皇帝豆。

小辭典：皇帝豆起源地為安地斯山脈和中美洲。

皇帝豆學名為「萊豆」，又名白扁豆、細綿豆、觀音豆等，跟四季豆、菜豆這類吃嫩豆莢的豆類蔬菜不同，皇帝豆只吃種子。萊豆大概是豆中豆粒最大者，有如豆類中的皇帝，故稱皇帝豆，台語音「皇格豆」，萊豆的蛋白質與脂肪都是豆類之冠，常吃能大量供給熱量，身體瘦弱的人最佳食物。

知道了手上種子的名稱後，期待這「稱霸豆界的皇帝」能在此萌芽，掂掂這飽滿種子，便興高采烈地先將種子浸泡一天，然後再放到土中，看看是否有機會來試種。

小辭典：古時候的皇帝，地位高、權力大，是一國之君，唯一的統治者。因此，不管是動物或植物，名字有資格被冠上「皇帝」的，都不是泛泛之輩。

6/1 長出小葉子嘍

6/3 另一棵也長出根嘍

小辭典：7至8月播種，大約3個月就能採收，產期可由11月至隔年5月，最盛產期是1至3月的冬春季，氣候越熱，豆子風味略差。

《萊豆包含蔓性 (climbing) 與矮性 (bush)，矮性植 株臺灣過去曾經引進種植，但因豆莢較小，產 量也較低，現已無栽培，目前栽培種以無限生 長型的蔓性大粒種為主，其中又以白色種皮種 為大宗，紅色花紋種早期臺灣有栽培，但因烹煮時釋放的花青素會使湯汁變色，影響菜餚外觀，漸不受市場歡迎，現已較少栽培。》

從農改場的研究中，有個令我意外的發現：市面上多為白色種皮的萊豆，原因居然是紅色花紋的種子會釋放花青素而被市場淘汰⋯⋯難怪我只有買過白色的皇帝豆。

小辭典：萊豆豆莢纖維多，是少數不吃豆莢只吃豆仁的豆類蔬菜，因此一旦豆莢青綠表面膨脹飽滿，就是最鮮嫩的採食期。

鮮嫩豆仁可以炒食、滷肉、煮湯或加工，混在白米中炊煮，會有淡淡的芋頭香氣，煮熟的豆子有綿密口感，肉質鬆軟，質地細緻，入口即化，也可作加工成豆沙原料使用。

有人不喜歡它厚厚的表皮，只要把豆粒用滾水燙過再用冷水沖洗，就能脫去豆皮只剩豆仁，不過，最好還是連皮吃才能吃到更多營養。它還是高鐵食物，對吃素者是很好蛋白質及鐵質來源；不過磷、鉀含量高，腎臟病患食用要節制，急性發病期的痛風患者也要小心它的普林含量。

有些人會在除夕的年夜飯上放上這道菜。如果要保存豆仁，可以小包裝密封後放入冷凍庫，或是晒乾食用，不過風味都不如新鮮的好

鮮嫩豆仁可以炒食、滷肉、煮湯或加工，混在白米中炊煮，會有淡淡的芋頭香氣，煮熟的豆子有綿密口感，肉質鬆軟，質地細緻，入口即化，很少病蟲害。

要吃一顆自種的皇帝豆，得要三個月，努力學習、期待收成。