常看古書說時辰，半夜三更、午時三刻，究竟是幾點幾分？
中國古代用十二地支（子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥），來計量一天當中的時間，通常所說的一個時辰便是指現在的兩個小時，這樣的計時方法是中國古代曆法的重要組成部分。
子時（23點到1點），老鼠是深夜裡最活躍的動物，子時屬鼠。丑時（1點到3點），牛因為沒有上排牙齒，會在此時反芻，丑時屬牛。
寅時（3點到5點），老虎四處覓食的時間，寅時屬虎。
卯時（5點到7點），月亮退去的時間，即玉兔隱去，卯時屬兔。
辰時（7點到9點），群龍行雨的時刻，辰時屬龍。
巳時（9點到11點），蛇此時最善於利用草叢掩護，巳時屬蛇。
午時（11點到13點），動物休息，而馬此時卻保持站立（馬是站著睡覺），午時屬馬。
未時（13點到15點），羊在此時頻頻撒尿，未時屬羊。
申時（15點到17點），猴類在此時會呻叫，申時屬猴。
酉時（17點到19點），日沒月出之際，雞開始回籠，酉時屬雞。
戌時（19點到21點），夜的開始，犬類開始守夜，戌時屬狗。
亥時（21點到23點），睏乏之際，豬最愛睡覺，亥時屬豬。
中國古代的人們在白天可以根據太陽、日晷等來估算時間，但到晚上便不知時間了，於是出現了更夫報時。
【戌時夜的開始，稱作一更天或者起更】；【亥時為二更天】；【子時為三更天】；【丑時為四更天】；【寅時為五更天】。有早年農村生活經驗的人，常聽說五更一大早起床，即零晨三點到五點。【六更天是沒有的，五點到七點之間，天已發白，無需打更】。常說的半夜三更，便是指二十三點到一點之間(子時)。
「午時三刻，斬首示眾」也是人們所熟知的一句話。午時即十一點到十三點之間，那麼午時三刻究竟是幾點幾分？
古代人們為了更為精確的計算時間，又引入了「刻」，「刻」與「時」是兩套不同的計時單位。在不同的時期，「刻」有所差別，將一天分為一百刻、九十六刻、一百零八刻都曾出現過，但總的來說，一個時辰內有八刻或者八刻略多。午時三刻通常便是指十一點四十五分到十二點之間。
不過我們聽說過一刻、二刻、三刻，而四刻、五刻、六刻、七刻卻並未出現過。古時人們將一個時辰分為兩個階段，即「初」和「正」。午時分為「午初」和「午正」，即午初一刻、午初二刻、午初三刻；午正一刻、午正二刻、午正三刻。用更為準確的說法午時三刻應該稱之為「午初三刻」。
而斬首之所以定在午時三刻（即近正午十二點）。古人認為此時太陽在天空正中，地面上的陰影最短，是一天當中「陽氣」最盛之時，可以沖淡殺人之時的陰氣，這樣罪犯的鬼魂便不會來糾纏官員和劊子手。
時辰與十二經脈流注圖
時辰(地支)與時刻對照
子時區間/老鼠
23：00～23：15子初一刻
23：15～23：30子初二刻
23：30～23：45子初三刻
23：45～00：00子初四刻
00：00～00：15子正一刻
00：15～00：30子正二刻
00：30～00：45子正三刻
00：45～01：00子正四刻
丑時區間/水牛
01：00～01：15丑初一刻
01：15～01：30丑初二刻
01：30～01：45丑初三刻
01：45～02：00丑初四刻
02：00～02：15丑正一刻
02：15～02：30丑正二刻
02：30～02：45丑正三刻
02：45～03：00丑正四刻
寅時區間/老虎
03：00～03：15寅初一刻
03：15～03：30寅初二刻
03：30～03：45寅初三刻
03：45～04：00寅初四刻
04：00～04：15寅正一刻
04：15～04：30寅正二刻
04：30～04：45寅正三刻
04：45～05：00寅正四刻
卯時區間/木兔
05：00～05：15卯初一刻
05：15～05：30卯初二刻
05：30～05：45卯初三刻
05：45～06：00卯初四刻
06：00～06：15卯正一刻
06：15～06：30卯正二刻
06：30～06：45卯正三刻
06：45～07：00卯正四刻
辰時區間/飛龍
07：00～07：15辰初一刻
07：15～07：30辰初二刻
07：30～07：45辰初三刻
07：45～08：00辰初四刻
08：00～08：15辰正一刻
08：15～08：30辰正二刻
08：30～08：45辰正三刻
08：45～09：00辰正四刻
巳時區間/蛇
09：00～09：15巳初一刻
09：15～09：30巳初二刻
09：30～09：45巳初三刻
09：45～10：00巳初四刻
10：00～10：15巳正一刻
10：15～10：30巳正二刻
10：30～10：45巳正三刻
10：45～11：00巳正四刻
午時時間(馬)是什麼?
11：00～11：15午初一刻
11：15～11：30午初二刻
11：30～11：45午初三刻
11：45～12：00午初四刻
12：00～12：15午正一刻
12：15～12：30午正二刻
12：30～12：45午正三刻
12：45～13：00午正四刻
未時區間/羊
13：00～13：15未初一刻
13：15～13：30未初二刻
13：30～13：45未初三刻
13：45～14：00未初四刻
14：00～14：15未正一刻
14：15～14：30未正二刻
14：30～14：45未正三刻
14：45～15：00未正四刻
申時時辰/猴子
15：00～15：15申初一刻
15：15～15：30申初二刻
15：30～15：45申初三刻
15：45～16：00申初四刻
16：00～16：15申正一刻
16：15～16：30申正二刻
16：30～16：45申正三刻
16：45～17：00申正四刻 酉時區間/雞
17：00～17：15酉初一刻
17：15～17：30酉初二刻
17：30～17：45酉初三刻
17：45～18：00酉初四刻
18：00～18：15酉正一刻
18：15～18：30酉正二刻
18：30～18：45酉正三刻
18：45～19：00酉正四刻
戌時地支區間/狗
19：00～19：15戌初一刻
19：15～19：30戌初二刻
19：30～19：45戌初三刻
19：45～20：00戌初四刻
20：00～20：15戌正一刻
20：15～20：30戌正二刻
20：30～20：45戌正三刻
20：45～21：00戌正四刻
亥時時間/豬
21：00～21：15亥初一刻
21：15～21：30亥初二刻
21：30～21：45亥初三刻
21：45～22：00亥初四刻
22：00～22：15亥正一刻
22：15～22：30亥正二刻
22：30～22：45亥正三刻
22：45～23：00亥正四刻
