Albany 位於伯斯南邊,是西澳最早殖民地,現為知名的海邊度假勝地,沿著皇家公主港(Princess Royal Harbour)沿海的山坡上,有許多度假別墅或旅舍。從友人所居住的 Wellard suburb 開車到 Albany,約 400公里,需要近 5 個小時的車程。車子開在一般公路上,一路上景觀單調,高大的樹木群、平原草地等大致如此,偶見羊群或牛群。途中經過一個正在辦活動的小城鎮,除了市集,還舉辦了古董車展。跟前一天去參觀的 Jacaranda Festival (藍花楹,澳洲春夏間盛開的紫花)一樣,市集的攤位賣的東西大同小異,大抵都是些手作的用品或是家庭釀製( homemade)的蜂蜜,沒什麼特別的。主要參觀的群眾比較多是家庭,市集提供了許多活動讓小朋友參與,像是面部彩繪、雨傘彩繪,或是設個小小的動物區等,讓小朋友覺得不無聊。
抵達 Albany 市區已是下午 2 時左右。因為是星期日下午,主要街道 York street 沒什麼人潮,許多商店和餐廳也已關門,可能因為來這裡度假開車需要一段時間,多數人已結束假期離開。雖然市區顯得清淡,但到達的第一天還是先在 York Street上晃晃。在這條主要街上,有許多舊建築,如 Town Hall、St. John’s Anglican Church、Scots Church、The University of WA,都可以拍拍照,就連近海邊的公廁都頗具特色,再到皇家公主港(Princess Royal Harbour)海邊的 Anzac Peace Park 走走,這是一處為紀念一戰時由此出發的澳紐聯軍的和平公園,附近有一個 Albany Convict Gaol Museum,是由舊監獄改成的博物館,這所舊監獄除了男女囚房外,還有一處是專關犯罪的澳洲原住民(Aboriginal),囚室牆上刻有一些可能是最早被關的原住民,留下來的圖騰,值得參觀。
Castle Rock
在 Albany 這趟 4 天 3 夜的行程中,最值得推薦的地點就是 Castle Rock。Castle Rock Trail 位於 Porongurup National Park 內,從 Albany 市中心往北到 Castle Rock 的登山口,尚需要開車約莫 40分鐘。一大早出發,天氣涼爽,樹林間光影微動,相當適合健行。這段路程不長,來回僅 5 公里左右,沒什麼過於陡峭的路段,屬於 Class 5 ,是一般人容易達成的步道 5 級。到達山頂看到巨石,但要爬上巨石,接著再通過一個打在巨石上,僅容一人通過的狹窄階梯,到達Giante SkyWalk,才有一點挑戰。剛看到巨石時,直接讓我聯想到 Frozon II(冰雪奇緣第二集)裡的巨石魔怪;也想到平溪的孝子山,只是比較迷你一點。到達 Giante Skywalk ,視野相當好,一望無際的平原,遠處可見南極海。早點出發是對的,沒什麼人,不需要等待,也沒有人跟你擠通道,搶拍照點,獨覽一碧千里的無敵美景。
Blow holes , Salmon holes & The Gap and Nature Bridge
這4個地點都屬於 Torndirrup National Park 的景點,Torndirrup National Park 是西南澳海岸線(The Rainbow coast )其中一個國家公園,南大洋(Southern Ocean,即南極海)對面就是南極洲。Blow holes 和 Salmon holes 位於西澳最南邊,這一帶的海岸景觀大概是海蝕地形或岬灣,海水澄澈,景觀壯麗。循徑前往 Blow holes ,到了海岸邊有一大片海蝕平台,風浪高時,位於岩石下的海蝕洞裡會發出轟轟巨響。至於 Salmon holes,是鮭魚停留的海灣,一片潔淨的沙灘,由上往下的俯瞰點,風力強勁,幾乎站不住。
The Gap & Natural Bridge 同樣屬於天然海蝕地形,在同一個區域。The Gap 是一個海蝕縫隙,在離海平面 10 公尺高的玻璃平台上,可以感受南大洋海水沖激的威力。離 The Gap 不遠的 Natural Bridge ,則是巨大花崗岩受侵蝕形成的石橋,這一帶放眼望去儘是天然的海岸線,海上不遠處,還有個小島,讓來自台灣北部的我,彷彿身在東北角,相當有趣。
Elephant Rock& Greens Pool
此行由 Albany 一路北返回伯斯,最後停留點在 Denmark 這區。位於 William Bay National Park 裡的 Elephant Rock 和 Greens Pool,也是人氣景點。Greens Pool 的海水呈現綠松石般的顏色,清澈見底,沙灘潔白如洗,近岸處海水不深,挺適合小朋友的。在這裡游泳玩水,徜徉在藍天碧海之間,很受當地人喜愛。Elephant Rock 離 Greens Pool 不遠,經過海水侵蝕塑形,形成類似大象的岩石,和台灣北部深澳的象鼻岩,有著異曲同工之妙。
Valley of the Giants Tree Top Walk & The Gloucester Tree
這趟旅程中另兩個值得參觀的景點,一是 Valley of the Giants Tree Top Walk ;二是 The Gloucester Tree。Valley of the Giants Tree Top Walk 顧名思義,就是在巨木群上漫走。這裡的樹種主要是 Tingle Tree,平均樹齡在 400 年以上,園區某些植物甚至可以溯源至 6500 萬年前,澳洲和南極洲、紐西蘭等地還連結在一起的時候。入園費為 21 澳幣。園區內做了許多空中走道,讓遊客可以在半空中與巨木親近。樹頂漫遊後,還可以在地面上再走一遭,從地面仰望巨木,高聳參天,也更可以了解園區內動植物的多樣性。園中對樹種的保護措施周到,對行動不方便的人也十分友善。在西澳,另一個知名的樹㮔是Karri,是世界上最高的樹種之一。The Gloucester Tree 屬於 The Gloucester National Park ,林區裡多是 Karri 樹,由於樹木高聳,做了一個樹梯,可供遊客攀爬。我運氣不佳,正逢維修,因此無緣體驗。據友人說,爬這個樹梯沒有安全繩索綁在腰上,而是赤手空拳,鼓足勇氣一路往上,更沒有一下一上的人數限制,而是一個接一個,往上的人遇到向下的人,要自行協調,互相錯開,這樣一來,要是兩個人都身形高壯或是胖子,就很有得瞧了。