陪伴者(上）

(一) 第一次見到阿雪是在住家公寓樓下。 那天傍晚下班，敏惠在騎樓停好摩托車，聽到一個上了年紀的老男人在一樓王先生店裏，粗聲粗氣的說話。

王先生因飲料店的生意不佳，兼差當計程車司機。店外面的路邊，停著他的黃色計程車。

「我不要載你。」王先生拉大嗓門生氣地說。

敏惠往屋裏一瞧，嚇了一跳，這位粗聲粗氣的人竟是個婦人。

這位老婦人碰了釘子，安靜下來。

這位颐指氣使的老婦人就是阿雪，後來敏惠偶然在街頭見到，瞧她一眼都不想瞧。

但是她的丈夫昌明一直說著阿雪的故事。

「阿雪以前在某大市場旁做年貨批發生意，生意做得不錯，後來收起來了。」

「為什麼生意不錯，要收起來?」敏惠好奇地問。

「不知道，可能年紀大了。」昌明試著解釋。

「她的丈夫死了，五十歲死的。」昌明又說。

「什麼病?」敏惠問。

「她說喝太多酒，病死的。她就住在我們家附近的那棟大樓，半年前才搬來的。」

(二） 昌明因公司精簡員工遭到資遣，因屬中高齡階層，要再找工作不容易，就在股票市場每天「衝進，衝出」，他說他是在「打零工」，但常常股市一陣大跌，辛苦賺到的錢就又還回去。

敏惠以前在一家頗具規模的私立幼稚園任教，因少子化被優退，也賦閒在家。

兩個小孩上了大學，雖然都有打工賺點生活費，夫婦兩人以前也是省吃儉用，小有積蓄，但敏惠看著存簿的存款有減無增，心裏難免不安。

有一天阿雪的大女兒從台北打來一通電話給昌明。

「陳先生，我是阿雪的大女兒淑英，我想拜託您一件事。」

「請問什麼事?」昌明問。

「我可不可以請你陪我母親去喝咖啡或吃飯?也可以帶她到公園走走。」淑英說。

「陪她去喝咖啡，還有吃飯?帶她到公園走路?」昌明驚訝地問。

「對啊! 她是獨居老人。我妹妹也住在台中市，離不到一公里路。」淑英又說著。

「可以叫她陪啊!」昌明說。

「我妹妹沒時間陪她，她開了一家公司很忙，我母親也不要她陪，她們合不來。」淑英解釋著。

「可以找一個歐巴桑來陪她啊!」昌明說。

「找過啊! 她不要啊!她要的是一個聽得懂她的話的人，她喜歡談政治，批評周遭不正義的事。」淑英嘆著氣說。

「她喜歡談政治?」昌明提高聲量問

「對啊!她知道你跟她屬同樣的政黨，她很喜歡和你談話，其他的人說的話都讓她生氣。」淑英說。

昌明哈哈大笑，他的朋友各種政黨都有，他只是關心國家大事，有機會就簽賭一下誰會贏，膽子小也不敢賭大的，就小贏幾千或小輸幾千，自得其樂。

「喝咖啡或吃飯的錢我的母親會買單，佔用你時間的錢，每小時付你兩百元，一天兩個小時，可以嗎?」

「我必須先問我太太的意見，才能給你答覆。」昌明說。

「不一定要每一天，她快八十歲了，醫生建議我們要多跟她說話。我住婆家，不方便每天和她講太多話。她只是要有個人聽她說說話，她現在一個朋友也沒有。」

「好吧! 但是我必須和太太先商量一下。」昌明說。

（三) 昌明和阿雪到住家附近的一家小吃店，這家店是阿雪選的，坐定後，阿雪就開始大聲講話，昌明就用手機錄了下來，回家放給他的太太敏惠看，敏惠看到影片中的阿雪，每講完一句話就大聲問著:「你聽懂嗎?」

聽了阿雪重覆講了幾句話後，敏惠求饒著說:「好了，我不要看了。」

昌明把影片按了停止。

「我受不了她說話的口氣，你怎麼受得了?」敏惠說。

「我沒有認真在聽啊! 我在吃飯。」昌明輕鬆地說。

「你錄影，她知道嗎?」敏惠問。

「她不知道，她以為我在照她右手邊牆上的價目表。」昌明說。

「這樣不是很好。」敏惠搖著頭說。

「她對3C產品一竅不通。」昌明說。

「她沒用手機嗎?」敏惠問。

「沒有，她不要讓女兒call她。她不喜歡被控制，她有自己的事在忙。 」昌明說。

「她在忙什麼?」敏惠問。

「她養貓，養一群貓。」昌明說。

「養在家裏嗎?」敏惠問。

「她養流浪貓，騎脚踏車去養。」昌明答。

「她女兒知道嗎?」敏惠問。

「可能不知道，她不要她的女兒干涉她的事。」昌明答。 (待續）