這幾年外用維他命A相關保養品相當熱門,但在皮膚科治療中最早被使用且目前還在被使用的成分,則是維他命A的最終代謝物、也是最有效的生理物質「A酸(Tretinoin/ATRA)」或稱為「全反式維甲酸/視黃酸」。然而,經過這50多年來的演進,現在「A酸」已經從原本的天然來源物質變成人工合成主導的物質,結構也跟維他命A無關,從第一代發展到第三代,今年第四代A酸也即將引進台灣。