倫敦塔橋＠故事

廣東話旅行資訊

London Bridge is falling down,

Falling down, falling down,

London Bridge is falling down,

My fair lady.

呢首歌可謂家傳戶曉，而廣東話亦有首《有隻雀仔跌落水》。但係，今次唔係介紹London Bridge，而係隔離嗰條Tower Bridge，當中嘅故事亦同London Bridge有關。

Tower Bridge係一座雙葉吊橋式嘅可動橋，跨越泰晤士河，連接Tower Hamlets區同Southwark區。佢係建於1886年至1894年間，目的係為咗緩解倫敦東面嘅道路交通，同時保持河道嘅通行。1894年6月30日，橋樑由威爾斯親王同威爾斯公主隆重開幕。

橋樑有兩個巨大嘅橋墩，支撐住塔樓同人行道，同埋超過11,000噸嘅鋼鐵，提供咗橋樑嘅框架。鋼架外覆著康沃爾花崗岩同波特蘭石，以保護底層嘅鋼結構，並使橋樑更加美觀。橋樑有一對玻璃覆蓋嘅人行道，連接住塔樓，提供咗城市嘅全景。人行道最初係設計為讓行人喺橋樑升起時仍然可以通行，但由於使用率低，佢哋喺1909年至1982年間關閉。

你無聽錯，Tower Bridge係一條會打開嘅橋。

佢可以將佢嘅跳板升起至86度，方便河上交通通過。跳板由液壓系統操作，使用油同電力而唔係原始設計中嘅蒸汽驅動。原始嘅泵送引擎、蓄能器同鍋爐而家喺Tower Bridge嘅引擎室展出。該橋每年仍然升起約800次，主要係為咗遊船同海軍艦艇。

嚟咗英國一年，我揸車每日都經過，只係見過一次Tower Bridge橋樑開合，歷時大約半個鐘。封橋塞車，本地人司空見慣，遊客就興致勃勃。

另外，Tower Bridge其中一個故事係喺Tower Bridge北端下面嘅死人洞（Dead Man’s Hole）。呢個係一個維多利亞時代嘅設施，用嚟收集喺泰晤士河裡面漂浮嘅屍體。喺橋樑東面嘅岸邊，有一個圓形嘅洞口，可以通往一個小型嘅碼頭。喺呢度，一隊由Tower Bridge管理人員組成嘅水警會用鉤子將屍體拉上岸，然後放喺一個特別設計嘅棺材裡面，等待認領或埋葬。

死人洞嘅存在反映咗泰晤士河嘅殘酷歷史。喺19世紀，河道係倫敦最重要嘅交通和貿易渠道，但都係最危險同污染嘅地方。好多人因為意外、自殺、謀殺或疾病而喺河裡面死去。有時，屍體會被河水沖走或被魚吃掉，有時就會被發現並送到死人洞。喺1888年至1894年間，Tower Bridge建造期間，就有至少50具屍體被發現。

而家，死人洞已經唔再使用，但仍然可以從橋樑上面睇到。佢係Tower Bridge嘅一個陰暗而又引人入勝嘅秘密。

1965年，英國政府發現已經歷100多年風雨嘅倫敦橋London Bridge正係度非常緩慢咁下沉，陷入泰晤士河。今次真係London Bridge is falling down！咁呢條喺Tower Bridge隔離嘅London Bridge又同Tower Bridge有乜關係呢？

1965年，舊倫敦橋London Bridge。Photo from: Getty image

當時有人提議將條橋賣咗出去，同時又有人肯用100萬英鎊將條橋買去美國。如是者，一拍即合。買家係一位叫Robert Paxton McCulloch嘅美國人，佢當時認為架橋必須座落喺有大片水域嘅地方，佢於是搵到London Bridge落戶地，就係當時了無人煙嘅亞利桑那州的哈瓦蘇湖Lake Havasu。

Robert呢筆交易極為複雜。首先橋樑需要起喺河流上面，所以需要美國總統授權去挖一條運河，再說服咗16個反對呢個項目嘅環境保護團體，讓佢哋相信呢個項目唔會對環境造成破壞。古老的倫敦橋被拆解後，大約10600塊石墩乘船越過大西洋，穿過巴拿馬運河，又乘坐卡車陸路抵達哈瓦蘇湖。London bridge終於喺1968年9月23日，喺亞利桑那沙漠開幕重生。

問題出現嘞，究竟呢位百萬富翁Robert點解用咁多錢同埋心機買呢條平平無奇嘅橋呢？當時，有唔少傳媒都報導指出，Robert根本就係買錯咗橋，本來係想買極具歷史價值同埋華麗堂皇嘅Tower Bridge，但係就買錯咗一條平凡不過嘅London Bridge。Robert當然有回應指出，一睇就知Tower Bridge咁宏偉，係無可能搬得走。呢個笑話／留言一直傳頌至今。

為咗面子，平凡人出錯都會唔認，更何況係大富豪。正所謂「蛇咬都唔認」。

我係英國生活同埋工作咗一年多，工作上見過唔少本地人，得出嚟嘅結論係佢哋好少覺得自己做錯，就算斷正，就只有唔出聲，或者講No worry、No big deal等。

禪宗六祖惠能講過：「何謂懺悔？懺者終身不作，悔著知於前非。」

即係話，對自己嘅「前非」必須清楚明白，然後終身不作，咁樣先算得上係真正嘅懺悔。

問題嚟啦，自己嘅「前非」必須清楚明白其實一啲都唔容易，因為人有盲點。就算你無盲點，你對自己嘅「前非」清楚明白後，都唔代表你同意呢個所謂「前非」係一個真正嘅「非」。你可能認為係人哋嘅「非」，唔係你嘅「非」。即時你認為係你嘅「非」，亦唔代表你同意會終身不作。所以我認為「懺悔」呢個詞語只會喺禪宗入面講下，喺現實生活入面，其實係唔會出現，因為人畢竟係冥頑不靈嘅生物，人人都只係想做自己想做嘅嘢。

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