留學心得｜萃取美國MBA兩年的精華

這是我第一次在方格子發表文章，其實哪個平台對我來說不是太重要，就難得今天有空有心情，想把這些文字打下來記錄一下，以下都是我自己的感想與心得，統整我在美國讀兩年MBA學習到的五件重要事情，我不是像網路上大神，每個都是全美前20，GMAT 超過720，畢業到全球知名企業上班，我就是個普通人，普通排名的學校，畢業後進入普通的美國公司，我就只是希望我分享這些能夠幫助下個普通人，看看我的學習與感觸。

第一，找到自己的目標很重要

在我們MBA的班上時候，有一半的人清清楚楚知道自己畢業以後的方向與領域，但很驚訝的是，即便每個人在申請的資料(Essay)寫得鏗鏘有力，但卻有還是另外一半的人其實不知道自己畢業要什麼，徬徨且沒有方向，而我就是其中一個人，我當初去讀MBA其實是想要轉換產業的，但卻也不知道自己要做什麼。這樣的我導致了幾個不好的狀況：

1. 實習什麼職缺都投，面試也雜亂無章：
   因為什麼職缺都投變成無法濃縮履歷的亮點，就算進入面試，昨天HR，今天PM，明天Operation，很難有效地透過練習精進面試考古題。
2. 沒辦法鎖定特定領域的人Networking：
   MBA很重要的就是Networking，更重要有效地精準地連結重要且有幫助的人，而很能因為不同領域，每個前輩給你的職涯建議可能南遠北徹，你也很難持續這樣的關係。
3. 選課會不知道要往哪一個Concentration選：
   一樣的狀況，你會容易變成好朋友選哪一個你就去，一下Marketing，等等Finance，雖然你會學習通才，但對於MBA找工作感覺不是一件加分的事情。

所以不管你是不是MBA學生或是要去讀MBA，我都認為知道自己要什麼目標很重要，但不要誤會我的意思，我這裡的目標不是說你只能走一個方向，而是你要知道你要往哪一個大方向走，舉例來說，你可能對數據有興趣，那財務模組，數據分析，資料庫管理都可以是你發展的方向 ; 最簡單的方式去找到那個方向就是，列一張清單，把自己不要的一個一個把選項從清單剔出，剩下的評估可行性與自己的能力，答案通常不會剩下超過五個。

第二，不要過度謙虛，適度展現自己的厲害

面對不同國家的人，我對於東方國家推崇的虛懷若谷非常有感觸。記得有一大數據堂課，老師問誰有產業實務數據回歸分析的經驗，我趕緊把頭低下，雖然有用Excel跑過迴歸分析的經驗，但那只是一個學校1000筆資料的小專案，當我趕快把頭低下來深怕老師點的時候，一位印度同學把手舉得很高且充滿著自信，他的回答竟然只是Excel整理了學生會的行銷資料，並用Pivot Table呈現的經驗。我覺得這呈現了教育制度差異，我不敢回答老師問題，因為我的經驗沒有“產業實務”所以我害怕這不是老師要的，而我印度同學他的回答裡面卻只有“數據”卻自信著舉著手，拿到老師的讚美與同學的掌聲，因為關鍵點其實是教授對於回答的期待值，而這是你不會知道的。

對我來說，適度的表現自己的強項是重要的！在國外與外國朋友的相處，因為大家很喜歡互捧的模式，而你就是需要一個強項讓大家可以能尊重你，加深你的記憶點。一樣不要別誤會，我不是要鼓勵任何人，不懂裝懂搶著回答賺老師的印象分數，而是想表達有時候你不該低估自己的能力，也不要高估對方的期待值，當你投遞履歷時，上面寫著“數據分析專案經驗”你就腦補要多厲害多傑出的成果與專案，其實業主期盼著你只要知道什麼是數據就好，一個美國的HR跟我說，你只要滿足一半的Job Description，你就是有很競爭的候選人了。

第三，批判式思考，沒有事情是絕對

學習批判性思考，沒有任何人說的下是絕對的。我自認我在這一點還在努力改變，在之前的教育讓我很懂得在體制內生存，但我從沒有挑戰過體制，舉例來說，以前大學的時候老師讓我們回家寫期末考，可以跟同學們討論但考題很晚才公佈，導致大家都只有1天可以作答，更糟的是其中有幾題的問題讓人充滿疑惑，大家私下抱怨連連，但因為只有1天作答，而且大家也都有一樣的狀況，也就停止抱怨，以自己的理解快速的作答，我最後也拿了不錯的成績。

但沒想到，我在MBA期間我也遇到的一個非常類似的情況，但同學們卻有完全不同的做法：

1. 直接去找MBA辦公室
   相較於私下抱怨，當大家收到老師只給一天寫考卷的時候，班上至少有20％的同學寄信給老師或是MBA Center表示這樣的期限不合理，甚至有人直接約了教授下午一對一的時間談這件事情，並且有數人表達沒有確定資訊前他們不會作答，對於不同直接衝撞，但不失理性。
2. 要求延長考試時間
   相較於接受，部分同學提出延後一週的要求，並附上要求的合理性以及幾個可行方案，像其他科目考試平均都幾天前公布，發起問卷看有沒有下週時段能夠大家一起in-person考試，合理的要求改變。
3. 要求老師重新設計考卷
   一份讓人看不懂的考卷，不是學生不會，而是問得方法需要調整，在一對一的同學與老師過了幾題模糊的題目，隨後老師發了全部公告解釋這兩題的意思，並承認錯誤將重新設計這兩題

不是為了吵而吵，而是為自己的權利發聲，不帶情緒地據理力爭，提出可能的解決辦法，是我從同學們身上學到的態度。

第四，勇敢創造連結，全世界都是你的人脈網絡

在美國找工作跟台灣有一點不一樣，美國很注重內推，也就是說你的人脈很重要，如果能夠找到朋友幫忙，你會有更大的機率進入面試階段。我本身是一個臉皮很薄的人，我會覺得去LinkedIn上面去亂密人非常尷尬，也是個很討厭的行為，下意識蠻排斥的。但我後來發現，其實是“內推”這件事情在我心中作祟，我一直把“內推”放在心中目標的欄位，感覺變成所有的談話都是為了拿到內推，但我後來才學習到『最好問內推的方式，就是不要問內推』這句話有點玄，但很實用。當你不在意內推的時候，一切談話都會變得自然與順暢，你就當作去認識朋友，可能對你感興趣，可能有人完全不想理你，但都勇敢跨出去接觸。

在換個角度去想，我們去做這些連結的事情，最差的狀態就是別人不理我們，我們完全沒有虧損，在我的經驗當中，還有一些人很感謝我的reach out讓他們有機會分享他們專業與經驗，所以說沒跨出去，我們都不會知道結果。

不論是我在找工作時聯繫的台灣人或是校友，又或是我在上課時的同學授課的教授，我都努力的創造多一點的連結，像是課後寄感謝信給教授並分享教授領域相關的文章，跟同學聊哪一家酒吧新開一起去喝一杯，或是討論要不要一起參加哪一個研討會，不知不覺創造連結成了一個技能與能力，而這也在我找工作以及生活當中創造了不凡的影響。

第五，訓練扛著All-in的抗壓力

不管你自己存款付學費，或是有家人贊助，讀MBA是一個機會成本很高的事情，而能不能讓你在畢業之後找到一個好的工作，讓你回本，完全是一個未知數，對我來說MBA的過程就是訓練你的抗壓力。你在每一個階段你都在扛著不同的壓力，跟過往工作壓力的不同是，這種壓力的轉換快，而你能反應的時間卻沒有太多。

1. 剛到國外的適應期
   這段時間你突然到了一個全英文的環境截然不同的文化，你必須快速的適應並融入其中，你要加入同學的話題，習慣大家的笑點，感覺到種族的差異，對有人來說簡單輕鬆，但卻對部分的人說格格不入，但如果你想要避免一開就被邊緣化，你就必須接受，不管你喜不喜歡。
   
2. 課程開始的學習期
   在課堂上，美國課程高度講求互動與對話，我會需要完全的準備才能放心的在課上暢所欲言，但這也讓我幾乎每天晚上都要準備隔天的案例大概3-4小時，每次上課專注的聽取老師的題目與問題，找準時機回答讓自己對得起自己的準備，這些都是壓力，但也有成就感就是了。當然你也有可能遇到較沒禮貌的外國同學，可能看你講話有口音，或是單純不喜歡亞洲人，在小組報告時會有意無意的忽略你的意見，或是不耐煩地聽你的意見（可能口說講得比較慢），這些也都是壓力與不適。
   
3. 快畢業的找工作期
   我覺得找實習與畢業找工作時後壓力是最大的，因為你花了這兩年就是了為了找得一個心目中的工作，但因為美國職場對於國際學生的極度不有善，你會找得非常辛苦且沮喪，每天重複著做著一樣的事情，投履歷，練面試，改履歷，寫Cover Letter，很容易徬徨或心灰意冷。而這時候學習承受並消化這樣的壓力就是很重要的，壓力感永遠不會消失，我們能做的事情就是持續的相信自己，不只是盡量做對的選擇，更是有能力把選擇變對，道理大家都懂，但能夠真正做到的少之又少。
   

這五點是我的學習，感觸與觀察，每一個都可以細講到我怎麼操作與執行，但核心最讓我成長的就是這五個心法，非常歡迎有什麼問題都可以留言給我，我不是神，我可能無法給你答案，但我會跟你一起討論，設法找到解決辦法。總之，我只是想記錄的同時又幫助到人，謝謝你的觀看。

封面照片來源：Photo by Charles DeLoye on Unsplash