我與方格子沙龍的故事 (外語教學者視點)
我的沙龍連結
我和沙龍的相遇、我眼中的沙龍，還有給方格子團隊的建議。
放大絕的方格子
五個月前方格子釋出beta測試版沙龍時，我心想這次他們是要使出什麼大法術。當時最有印象的是介面改版和整合討論區，討論區還有類似(目前就真的只是類似)社群平台的功能。此外，未來沙龍還可販售影音媒體和數位檔案。我第一個直覺就是方格子要放大絕跨界，橫向深入其他媒體平台的功能了。看見什麼吃什麼，吃下直播市場、吃下線上課程市場、吃論壇市場。「沙龍」這個抽象籠統的概念化名稱，就是個大宇宙，或是無所不吃的黑洞，可容納各種新媒體形式。因為它籠統，才能無所不包。
但沙龍本身又承載過去歷史的人文背景、人與人的對談交流和文化相觸的火花，它本身又非常有文藝性，所以出這招大絕也蠻厲害的。
使用體驗、優化建議
近日方格子團隊又發送通知，更新了這幾項功能，包括自定義沙龍導覽列、上傳自己的 LOGO 標誌、獨立的「方案」頁面、自訂優先推薦的訂閱方案等等。我順便做了這些設定，也新增了一個Logo。
- Logo版位空間
實際看版面時，在手機版畫面上顯示的Logo比較大且清楚，但在電腦版上就比較小，所以我覺得電腦版Logo的版位空間需再加大。
- 討論區
至於討論區的出現，對我來說增加了另一個寫作形式的可能性。如果我在沙龍房間內投稿的文章算是一般正式格式的話，那麼我可以在討論區發布格式更簡單，文字量較短的外語教學貼文。當下看到什麼就馬上做筆記，直接放到貼文，讀者不用等太久就能看到第一手筆記。此外，雜談、感想、碎念、生活見聞都放在這。
- 沙龍房間順位
目前沙龍的房間是依照建立的順序來排列。我最初只建立一個房間，後來增加到四個。我想把其中一房的順位往後調。如果未來有支援自訂房間順序，就會更加方便。
- 四散在各處的「設定入口」
隨著沙龍的功能增加，各項設定的入口也變多，有的是在畫面最右上角的個人頭像中，有的在房間的頁面中，有的在沙龍的主頁面中，有的還在專題(沙龍房間的前身)的頁面中。我想去設定某特定功能時，常會迷路，滑鼠點來點去，走過了好幾個頁面才找到。
如果可以在沙龍首頁(例如導覽區)增設「設定總控室」，把所有設定項目分類展示在一頁式的頁面上，這樣會更好用。反正只要有設定功能的需求，一律去中控室找就不會迷路。像Wordfence軟體就設計了非常一目瞭然的總控中心，在每一個類別的設定項目上按左鍵，就會帶出下拉式子頁面，在子頁面直接做設定就完成，不用跳轉頁面，來回可省下很多時間。
設定項目分門別類，點按會帶出子選單。圖取自https://www.greengeeks.com/tutorials/how-to-setup-wordfence-security-plugin-in-wordpress/
子選單下可直接勾選設定或填入字符。圖取自https://io.bikegremlin.com/14340/wordfence-setup/
其實，現在的「沙龍後台」按鈕也可直接作成「設定總控室」。
- 訂閱之外的另一種消費選擇
沙龍提供給讀者的付費方式越來越多元，最近開放讓讀者可自主從後台更換扣款信用卡。除了消費渠道的優化之外，我想到另一個可以降低讀者消費門檻的選擇。
先前提到沙龍未來可販售影音媒體和數位圖文檔案(講義、作品等等)。我心想如果不只這些，如果我們可以提供讀者選購「已發佈的個別文章」呢？訂閱是一項長期投資，追蹤一個作者和追蹤十個作者，對讀者來說長期來看所需負擔的開銷會差蠻多。在通膨時代，小資族可能會成小小資族，手頭比較緊的人必須錙銖計較，尤其是小上班族或學生族群，可能看到要訂閱就先吃手手。另一方面，許多作者本身就是收入也蠻吃緊的族群，要訂閱其他作者前也得先看看自己的荷包。
我觀察到另一個現象是，在自媒體盛行的時代，作者們百花爭鳴。很久以前是一窩蜂追那些常上電視的大咖作者，現在是有成千成萬的作者擠在讀者眼前，當讀者有這麼多選項，專一度和忠誠度就不是絕對了。「不需要整把抓，只挑自己想要的，自己來搭配」，這種訴求客製化消費的讀者群，我想是一定存在的。畢竟很多人都是「這個也想看，那個也想看」，但如果被錢錢的考量擋住，「乾脆不看才不會怨嘆吃不到」。
所以解放個別文章提供給讀者單買，可以解決讀者短期手頭緊的問題，又可滿足客製化需求，對方格子、作者和讀者來說都未必是壞事。
- 文字編輯介面新增的上下標功能
作為外語教學作者，我的文章會出現不少外文的例句。我不希望讀者花費太多時間查字典，所以想到了把上下標功能拿來標示單字的字義或注音。(如下圖)
圖取自【超好用】「轉行」、「轉換跑道」的各種英文講法總彙整
圖取自怎麼用日文說「揭開神秘的面紗」
大家可以看到上標的字義和注音都出現在右上角。其實這個上下標的功能，我沒理解錯的話，原本應該是要用在數學公式上的，例如二次方的標示，只是被我另作他用了。如果可以讓上下標的文字出現在單字的正上方而非右上方，那麼例句的閱讀體驗就會更順暢，更好讀。(如下圖)
- 如果你可以聽例句發音呢？
其實對外語學習者來說，看有注音標示的例句可能還不夠，可以聽的話更好。如果可以在例句旁放置至媒體按鈕，讓作者可以直接上傳錄音檔，對外語教學者和學習者來說會更友善。
沙龍2.0、3.0、4.0 ......
方格子團隊是我看過少數願意花費這麼多氣力聆聽作者需求，進化頻率很高的寫作平台。使用上有問題時，他們回信速度也蠻快。隨著未來的更新一直推出，可以期待會越來越接近用戶的使用需求，打個比方來說是個潛力績優股。
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