第01章 是「蝠」不是禍
【本作品純屬虛構】人物、事件、團體等，均為劇情所需設置，請勿代入現實。
當全世界面臨動盪，將有巨大轉折時，位於該時間點的人們該如何自處？
在2019年以前，邱穎熙曾想過這個問題無數次，想像包括了世界大戰、天然災害、世紀疾病等…覺得，那大概，會是生命裡，所不能承受之重。
然而，當事情真的來臨之時。
襲捲全球的COVID-19出現、控制，到現如今近四年的時間。身歷其境的自己，比想像中的還要『無所謂』。並不是對事件無感，或是帶有惡意。
儘管身邊，沒有因該疾病死亡的親友，卻有因抵抗力較弱而逝去的生命。相較其它時期，參與、聽聞更多的喪禮。哀思與悲痛縈繞在日常生活中。
只是日子總得過，時間如常的往前。縱使是影響全球甚巨的傳染病，於她，就如同在各人生階段中，總會面臨到的艱難時刻，過去了，便不再留下什麼。
‘這種『無所謂』的想法，能不能算是一種『粗神經』呢？’
可在這時代活著的人們，無時無刻被各種『末世說』警示著。如果不是毀天滅地情況，似乎難以被撼動。雖不是沒有受到影響，但總歸能堅忍向前，非無路可走。
其實就連『COVID-19』這個詞，如不是相關領域的人，都已經少有被提起。邱穎熙自然也不會去想到，只是很湊巧的，點擊到一篇網路文章，見到許久未見的字詞。文章也不是新的，是2020年的舊文章，時值疫情升溫的時期。是關於一封信，一封向『蝙蝠學者』發出的協助信件。
‘嗯？我剛剛在查什麼來著？’在被一堆專有名詞，和生態、環境議題的撞擊下，邱穎熙倏忽回過神來。回想剛剛被蝙蝠學者的標題吸引，點擊閱讀文章之前，原本要做的事情。
她在找，找蝙蝠式樣的鐵皮搭扣。那是祖母給她的首飾盒上的蝙蝠扣件，是用來上鎖的地方，因年久而受損。
狹長型的首飾盒，用小葉紫檀所製，盒面上雕有蝙蝠、壽桃和兩枚圓錢。按祖母的說法，這表示幸福、長壽與富貴，她希望她能福壽雙全。那年，她剛滿二十，這是一份生日的祝福。
可能因為這樣，即使許多未解疾病的源頭指向『蝙蝠』，她依然無法對其生出惡感。也是因為這樣，才會去點擊那篇文章的吧！
信件主旨是向全球蝙蝠學者發出問卷，調查與蝙蝠密切接觸的群體（蝙蝠學者），感染COVID-19的風險，是否高於一般人群。
最終，調查的結果顯示，感染風險不僅沒有較高，甚至無人因觀察、研究蝙蝠而染疫。藉此呼籲停止對『蝙蝠』的迫害與追殺。並指出新興傳染疾病之所以爆發，源自於人類對資源與土地掠奪與破壞。然而卻未能阻絕，世人持續驅逐與撲殺蝙蝠的行動。
‘一直以來人類社會都是如此。’邱穎熙在心中如是想。人們總在事情未獲實證之前，自顧自的，找尋怪罪的目標，予以撻伐，好能求個心安。殊不知此舉，只是平白傷害無辜之生命。
身為自由作家的邱穎熙，主要的寫作方向，偏向生活居家類，對於生態環境、醫藥疾病等相關類別，並不熟悉，更遑論擅長。只是不知為何，這篇文章有些觸動到她，原因，有些說不上來。當然平常也決不是什麼正義之士，能夠高聲的和他人爭執與對抗。
‘可能有些好奇吧！’有一股想要挖掘真相的衝動，在她心中滋生。儘管有極大的可能，在找不到答案的同時，也沒有任何的收獲。
‘就是想試試看。’
而且，不知為何，談論到與疾病相關時，與其說蝙蝠，邱穎熙更先想到的是吸血鬼！
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自那天起，邱穎熙開始海搜大量的關鍵字，希望藉由這樣能找到些蛛絲馬跡。相關領域裡的眾多網站、期刊、論文、書籍被找出、翻（點）閱。
多數的學者遵循病毒基因序列的研究調查結果，認為與病毒基因序列相似度高達96％的蝙蝠病毒，就是COVID-19的源頭。而傳染的途徑則有三種主張，分別是：食物鏈、排泄物以及實驗室外洩。還有持陰謀論者，認為病毒是由人為所合成出。
不過這所有的論述，卻都沒有脫離最初那篇文章所主張：無人因觀察、研究蝙蝠而染疫。此外所有的論述，雖然都提出了證據和調查，卻又不約而同的指明是『最有可能』，而非『就是』。
邱穎熙覺得自己繞了一圈，又回到原點。‘差之毫釐，失之千里。’人類和猩猩的基因序列也很相似，可猩猩終究和人類差距甚遠。‘結論就是沒有結論！’
倒是進行病毒基因序列比對的病毒樣本有點意思，是採集自雲南的蝙蝠洞，一種名為中華菊頭蝠的蝙蝠。‘名字挺好聽的！’但重點不在此，重點在採集樣品的時間為2013年，那可是在COVID-19爆發的六年前。
當時研究團隊，除採集洞內樣本外，還採集了當地居民的檢體，發現有3％的居民具有蝙蝠病毒抗體，顯示居民曾感染過蝙蝠病毒，且在復原後產生抗體。然而在那時和之前，既未出現過死亡案例，病毒也沒有擴散開來的跡象。
‘嗯…離武漢還是有些距離的喔！’怎麼感覺像拼圖少了一塊，好像有哪裡不太對勁。她揉了揉額頭，總有些想不明白的地方。‘怎麼…突然的…就能夠人傳人？還變的如此猛烈？’或者該反過來想，兩種病毒終歸有些不太一樣。
‘不過，雲南…’應該能夠將注意力放在雲南試試，說不定當地的專家學者有更深刻的調查及研究，或許能夠提出進一步數據資料，抑或有其他不同的見解。
在這個想法影響下，所尋找到的學者，是專攻遺傳領域的伏振。那是一篇很不起眼的網誌，放在個人的社群網站，沒有太多的討論度，但他提出的觀點實在過於特殊，特殊到相較之下，人為合成病毒還比較有可能。自然引得邱穎熙的注目，因為當事情無法取得進展時，再不可能的奇想妙想，都有機會為你導引出新的道路。
