疫情這幾年，網路上課很流行，一大堆平台推出各式各樣的網路課程，有教導學習方法、烹飪煮咖、運動健身的，更不用說語言學習與自我成長，或是增加工作技能的課程。你買過嗎？你手上還有多少花錢買過，但可能看幾次就擱置的課程？回想一下，當你決定花錢購買這個課程時，是否具有很高的學習動機？但為何最後沒有學習完畢？
你不是唯一買了課卻沒有唸完的人，根據史丹佛大學教授BJ Fogg在《設計你的小習慣》一書中提到：每年有將近一千萬人註冊網路課程，但絕大多數都中途退出。大多數課程顯示最後只有不到「一成」的人唸完。即使不管唸完與否都要付學費，也無法促使學生完成學業。這類情況隨處可見 。
過往我們一直認為動機是行為改變的驅動力，以為只要具備動機並設計適當獎勵，任何習慣都能順利養成。Fogg教授指出，這樣的想法是錯誤的，動機僅是行為改變三要素的其中之一，要達成行為改變，我們還需要能力與提示。為何動機不可靠？原因是動機是善變的 ，動機是去做某一特定行為（如：今晚吃蔬菜）或某一行為類別（每天晚上吃青菜和健康食物）的慾望 。根據Fogg教授研究，動機可能來自三處。第一，動機可能來自一個人的內心：你已經想要做某一行為。例如，我們想擁有吸引人的外表。二，動機也可能來自於和某一行為相關的好處或懲罰。如繳稅這件事，不會有人想繳稅，但不繳稅有懲罰，這促使我們去繳稅。三，動機可以來自我們的情境（我們目前所處的環境），例如我們周邊的朋友都在騎自行車上班，我們自然也會受到影響產生騎車上班的動機。基於這三個動機來源，Fogg教授設計了PAC的小人幫忙我們記憶：人物（Person）、動作（Action）和情境（Context）。這是了解人類行為的基礎。
圖片來源：設計你的小習慣
人們常常誤以為朝志向努力就可以造成持久的改變，於是專注於志向、專注於動機，但通常這兩件事並不會產生結果。 Fogg教授在書中舉一個例子：我們也許在診所裡看過這樣的宣導海報，上面有各色的蔬菜，標題寫著：吃七彩食物！第一眼看到，我們會想：沒錯，我需要吃更健康的食物。但我們並不確定實際步驟，要吃多少綠色、多少紅色？這兩種顏色是指蔬菜和水果嗎？到最後這個動機一閃而過，沒有達成改變的效果。我們若一味專注於動機，就會忽略了實際驅動行為的兩項關鍵要素：能力和提示 。以這個例子而言，要產生改變，我們必須要有能力弄清楚每天不同顏色的蔬菜與水果的比例，但這很不容易，可能在尋求專業知識的過程中，就磨耗掉你的動機。如果可能可以加一個社群，每天有專人設計好蔬菜與水果的比例，並幫我們送到家中，這就幫我們解決「能力」的問題。另外，我們改變飯後吃水果的習慣，改成飯前吃七彩蔬果，因此吃飯時的第一個動作即是將這一餐的蔬果拿出來，先吃完再吃飯，這樣就產生一個提示。
有了動機，解決能力不足的問題，再加上提示，就可以產生行為上面的改變。