39/45 《側身像》三十九、脆弱的，2073年1月4日夜晚

緹菈在帳篷中捧著側身像盆栽，植物在她的手中居然漸漸凋亡、葉子以每分鐘三片的速度掉落。雷夫很想拯救這棵重要的植物，但他沒有強迫緹菈，除非真的來不及挽回。

她的哀傷巨大、幾乎靜止生命，雷夫想像她若死亡，那樣的力量能使國境內的植物都乾枯，就像暴雪的本身一樣。

她的眼睛。

她眼睛後面的疼痛，使她的植物們縮緊自己沉默不言，詩章只剩下字句的形狀和聲音。緹菈知道這是內心不必要存在的抵抗、對挽回逝者徒然的掙扎，沒有任何意義，絕望此刻啃咬她的笑容，讓她彷彿失去一切般剩下無盡的懸崖。

雷夫試圖施展他曾認為自己應盡的矯正，就在將要前往新大樓的這一夜，緹菈殘忍的（以她的個性來說）拒絕他的幫助。緹菈告訴雷夫她知道、他們所有經過訓練知道，生活的意外碎片能讓康復的進步達到最大值後，暫時或永久的下滑，而她不再憑方法矯正自己。

「這不代表所有的標準都是錯誤的，我們一路上常說真相會證明自己，它在每個成熟的時刻改變了我。」

先是放棄矯正者的位置，再放棄自我矯正，她這麼說。緹菈希望雷夫面對無法承受的他者問題時，懂得有時閃避苦難的本身，不要認為自己能用肉身之力承擔每一個人的重量，緹菈眨眨眼，擠掉漸漸緩和下來的眼淚。

「我現在需要把植物交給你，免得它沒命了。」

雷夫接過植物後，緹菈陷入小睡，他才發現剛剛太過在乎項鍊是否能好好被製造，保障他們的資產來源，就像把守國庫的當局一樣。這使他有些羞愧。

雷夫那麼費力的得知一切，包含她的夢、她的生活而不能與之並肩而行，他了解自己的框架和正確阻擋自己認識真相的好奇心。他不想再錯過緹菈，就像明天的挑戰不全是未來回顧的後設分析，他的心態若存留過去，會使現在面前的緹菈失去意義。

晚上十一點左右，雷夫從睡眠中醒來，隱約聽見隧道另一端的行駛聲靠近，撒奇和漢克就快要趕到。

植物的葉子長出新綠，他將盆栽放在緹菈附近，葉子又能正常生長了，雷夫知道現時的悲傷已過，他撫摸新葉、仔細的觀察。

除了原來「畫框裡無從返回」一詩生長的側身像項鍊，還有兩條手鍊從一株品種不同的植物莖上垂掛。雷夫的直覺是將那株新植物的土壤附近撥開，竟然埋有多年前連緹菈也可能早已遺忘的草稿。

手鍊上的吊墜上有另一種細微的紋路，雷夫說不出這種似曾相識的、無比重要的感覺。

那一首短詩的草稿長成這一株植物，上面分別寫著：

正確，一再遠離我想佔有的、自以為的、想像的正確。

下面另一句間隔二十年後補上的結尾則說：

即使愛的方式錯誤，背後常是真正愛我們的人。

雷夫可以略為想像這樣的情況，當年上高等學院前他們將瞳色與髮色改成棕色，不是來自內卻森林的人輸了。有些表面的妥協可以擋住過多的紫外線，反而能隱身在城市之中、小心的在太陽下活著，只需要在隔週面對新冒出的髮根時，直視原生的脆弱。

優先保護好他們，不輕易暴露或任之遭受踐踏，也不總是期待每個人正確看待自己的那天到來。

雷夫可見多了人心的複雜和反覆。

緹菈此時被隧道中的回聲吵醒，也起身端詳她早已遺忘的詩稿。

她想起答應雷夫要告訴他側身像項鍊的故事。

當緹菈還在高等學院之時，古達莫茲對她的傑出寄予重望，給她此條項鍊讓矯正者們尊敬她將要傳承學派的地位。

但緹菈在病中接受一般治療漫長的時日，慢慢了解古達莫茲對側身像項鍊的解讀：

恩師希望她的說詞永不超出矯正系統的信念，她就能像側身像中的統治者一樣，任意控制自身文字的力量。

不，是像魁儡君王一樣任首療國當局使用。

緹菈曾真心相信的一切，變成一個謊的氣泡在她面前迸裂。她帶著她的病就如此半途離開高等學院，將項鍊留在賽恩醫院的病床上，回到詩和寫作生活的懷抱。

當天她寫下「畫框裡無從返回」，那首詩在她藝術村的簡陋居所角落默默生長，葉子看起來像普通的柑橘類，沒有結出任何果實。無論是緹菈住院時或在藝術村，古達莫茲有數次來勸她回去，近乎本能的對那棵植物的存在表達不滿。

緹菈待在藝術村五年的期間，產出許多詩句長成的物品、美麗的社區菜園、漢克造訪時飄散的咖啡香、伊凡製琴的刨木聲、C策畫的沙龍之夜、愛蓮諾的大提琴音、塔娜的畫……。他們當年自給自足、週末帶來觀光人潮的榮景，以及古達莫茲接近權力中心前數次意味不清的警告，形成首療國2022年秋天趁著瘟疫強收藝術村的完美風暴。

然而緹菈中年的反抗歲月收場多年後，才再見到側身像項鍊，她有天坐在溫室裡搓揉僵硬的膝蓋，苗圃中央十幾株番茄中閃著金屬燦爛的反光，來自她藏匿身邊手稿的其中一個花盆。

收成的時機悄然來到，她自己內心的和平也來臨。

「離開學院後，我從來不在古達莫茲面前戴這條項鍊，後來歐海勒學長接任首席時也是如此，總覺得這樣做對他們挺殘忍的。」緹菈將側身像項鍊放回衣領內，佈滿皺紋的胸口因著寒冷的金屬顫抖了一下。

雷夫想起她說過的話，在隔離病房採摘花園香草的那天她曾如此說：「只在出門時戴上。」