【奇幻小說】識夢之懼（1-7）

即使不需要進入褪羽季，海岸依然吹拂強勁的冷風，生長於沿海一帶的草本植物隨著風勢摩娑作響，打在礁岩浪潮所激起的水花到處飛散。距離海岸不遠處、位於狹小海灣的漁港聚集了大量漁工。他們忙著替剛回港的漁船卸載魚貨，送上外地商隊帶來的大型貨車。海面上仍有數艘漁船忙著作業。正逢季節變換之際，此刻海洋到處都有豐富的魚群，他們絕不會錯過豐收的機會。

除了漁民外，海岸也聚集不少釣客。當提德沿著隆起的草皮走動，一旁的釣客忽然發出歡笑。他看過去，是昨天拿他玩笑的釣客們。他們依舊佔據著方岩前的釣點，不過他們這次不是在嘲笑提德，而是他們之中有人釣起一條碩大肥美的長頭角鱧，那男人樂得跳起了舞。運氣真是不錯。

海風持續颳來，提德的手臂很快就被讓人不太自在的黏膩感所包覆，不過他一點也不在意。在烘焙坊的工作，他時常得接觸稠到簡直能把牙齒黏下來的果醬、從內地送來的昂貴發酵奶油和甜麵團，以及尚未沖洗乾淨帶有組織液和血液的生魚塊……他已經習慣被各式各樣的東西沾附全身的感覺，這點程度的不適根本不值一提；何況相較之下，海風的成分單純清爽多了！更不用說，在這裡甚至不用看見阿培塔那張老是悶悶不樂的臭臉。

提德停在一塊突出於海岸的巨岩旁，放下裝著泥蟲的桶子以及另一個較大的空鐵桶，盤坐下來準備釣魚。這其實不是優良的釣點，在他下方有不少礁石，可想而知海面下的地形不利於魚群進入；反觀其它釣客佔據的都是浪勢緩和，地形也寬闊許多的釣點。然而提德也別無選擇了。即使海岸還有好幾處空蕩蕩的釣點，那些位子遲早都會被其它釣客盯上，甚至不惜用搶的。提德可不想為這種事惹上麻煩。

隨手掐住一條即將逃脫的泥蟲用魚鉤刺穿，泥蟲的腸子被魚鉤刺破，帶有雜草氣息的腥味隨透明稠液溢出。他甩動釣竿，拋下魚餌，捲起的浪潮恰好將鉤子帶入幽黑的海面，並且沒有受到礁岩干擾；這是好的開始，接下來他只要等待即可。

只是究竟要等待多久，沒人說得準。每次釣魚，他都一定會想起父親的話：不要老想著魚該上鉤了，順其自然──簡潔有力，很有道理。但根據過去經驗，他曾有過從艷陽高照一直到晚霞消弭為止，都未曾釣上半條魚，他甚至讓魚餌停留在海裡一整個下午！

這是運氣問題。提德一直有自知之明，那就是他的釣魚運非常差，他甚至覺得命運正在向他釋明，他這輩子絕對與漁業無緣；也難怪在他七歲時，父親就期盼他能找找別的工作。他很有遠見。

閒暇無事的提德將視線轉向遠方的地平線，欣賞著連綿灰雲與海洋連繫而成的平靜景色以消磨空閒，順便回味他那段早已模糊破碎的童年。然而僅僅只是恍神些會，那片雲層突然變得厚實，海流的動靜也越來越劇烈，在海上作業的漁船連忙返港，把捕到的所有漁獲轉入貨車；再過一會，遠處傳來陣陣雷鳴巨響，而漁港已然肅止，只剩幾名漁夫工人要不坐在岸邊整理漁網，要不就是擺幾張桌椅、架起火爐，將從棧道與漁船清理下來的貽貝和牡蠣拿來當閒話家常的配菜。

雖然隔得很遠，不過他能看見一名纖瘦的漁夫主掌著料理的所有工作。只見這名漁夫徒手拿出水桶裡的貽貝、牡蠣，直接伸進冒著白煙的火爐架子一一放置，同時取出先前烤熟的貽貝和牡蠣，放置到餐桌供工人享用。漁港傳來歡快祥和的交談聲，與瞬變萬化的海洋形成強烈對比。

釣客在此時又傳來喜訊。他們大聲呼叫，只因為他們其中一名同伴釣到了青腹龍蝦；這大概是他們目前為止最棒的收穫了。

他回頭看了看自己的釣竿：海水捲動著釣魚線，竿子不時隨著海流沉落，沒有半點咬餌的扯勁。一陣海浪拍向石壁，激起可觀的水花。他的軟皮鞋被弄濕了，老舊麥革褲的褲管也沾了些許海水，釣魚線也被拖了回來。眼看就要纏入礁岩群，提德立即舉起釣竿，想把魚餌收回，卻一臉喪氣地盯著留有泥蟲殘骸的魚鉤：曾有魚咬餌，但他沒有把握好。

提德嘆了一口氣，正想著要就這樣返回，突然，他靈光一閃，想起還有個老地方值得一試。