眼淚比冠軍還重

扣下對手馬來西亞自由球員詹俊為一記過渡球，搶下賽末點，李佳豪喊聲振臂後仰倒球場，雙手摀住臉，因哭泣止不住全身顫抖；在高雄巨蛋滿場觀眾的屏息中，拿下高雄大師賽男單冠軍。

除了規格置頂的奧運、世界錦標賽此類第一等別大賽之外，高雄大師賽在世界羽球聯盟的分類中，屬於第2等別「超級系列」巡迴賽最初階的一站；多數球員將這些初階比賽視為通往更高層級賽事的踏板，贏球固然高興，情緒如李佳豪這般激動的大概不多見。

因為這座冠軍真的等了好久。

李佳豪出身戰功彪炳的羽球世家。父親李謀周曾是世界排名高居第15位的男單好手，並15次奪得全國排名賽單打冠軍；母親陳曉莉也曾兩度拿下全國排名賽單打冠軍；姊姊李佳馨則將在7月出征巴黎，一圓父母未竟的奧運夢。

從小與姊姊在羽球場上長大的李佳豪很早便展露打球的才能。2017年，17歲的他成為第一位登上世界青少年排名第一的台灣選手，備受各界期待。但競技運動的窄門，往往不是有才能就足以邁步通過。

這位「青年球王」在成人組賽事的戰績浮沉，直到2022年，在第3等別的匈牙利羽球國際賽內戰中擊敗林俊易，才拿下個人首面國際賽金牌。

當時正從膝傷復原的林俊易同樣在賽場上打得掙扎，然而，與李佳豪「同梯」的他已握有超級300等級的美國公開賽冠軍頭銜，一戰成名，受封「左手重砲」；傷癒後，林俊易更接連在國際賽場有所斬獲，差一點就能打今年的奧運。

比林俊易大3個月、剛剛度過25歲生日的李佳豪已來到多數男子羽球選手體能、技術與心理狀態最平衡，也最巔峰的時刻。一方面，這意味著現在的他最具競爭力；一方面卻也無時無刻提醒他，若閃神錯過了，也許世人的目光便從此轉向更多同樣有才能，卻更年輕的後來者。

他的出身、他的才能與他的黃金年華都是競技場上最大的本錢，卻同時成為扛在肩上的重擔。

相隔一年7個月，李佳豪再度於巡迴賽封王。這面久違的金牌，除了代表自己又在窄門裡跨前一步，相信也解開他壓在心頭的包袱一會；掉下的眼淚或許比冠軍本身還重。