《鴛鴦織就》附錄卷二_第10章

🍊：丟了一大船鹽，眼看即將開張的鹽鋪子就要開天窗，鹽鋪的張管事心裡急得像熱鍋上的螞蟻，但他半句話也不敢吭，因為他知道二堡主肯定比他更焦急，哪怕那玉面諸葛的臉上沒有半分痕跡，但只要補不上貨，明天鋪門不管是開還是不開，都會損及傲龍堡的商譽⋯⋯嘖，這到底是哪個殺千刀的囤著鹽不放貨？要教他老張見了，絕對要把他抓來扔進鍋裡煮出鹽來！⋯⋯

噓⋯⋯我說，大家先快別管老張的碎碎唸了，來聽我說一件要緊事：聽說呀，伏龍城出淫賊了⋯⋯

第十章

狐狸智鬥黃鼠狼，大嫂錯搭鴛和鴦。
萬里無雲風波起，妾心遲疑多忐忑，
好夢易醒，欲語還休。

忽然，門上傳來輕敲，驚醒玉石的遐想。她連忙將簪花藏入袖口，前去開門。

來的人是秀清，她沒有像平時那樣一路喳呼過來，反倒是帶著一絲羞怯，亭亭站立在門口，欲言又止。

「秀清。」

「玉石哥哥。」

玉石正想開口詢問，秀清就突然伸手推了一個物件到她眼前來。

仔細一看，是個荷包。

「這是⋯⋯」不會吧⋯⋯

「送給你，我親自繡的！」

秀清的臉上帶著甜笑，瞥見她手指上紅紅腫腫的傷口，玉石不能推辭，只能收下。

「謝謝。」

「這個味道是？」

玉石嗅聞到隱隱清香味道。

秀清像是終於等到她發現，笑問：

「你猜？」

然而，等不及玉石將荷包湊近鼻尖，秀清就急著公佈答案：

「是竹葉子！我知道玉石哥哥最喜歡竹葉子，所以就繡了這個荷包，這樣你帶在身上，就可以經常想起我。」

「喔。」

不知如何回應秀清的盛情，玉石只能尷尬的笑了笑。

秀清心思單純，見玉石願意收下荷包，她就開心。仔細盯囑要玉石記得將荷包佩戴在身上，就笑容靦腆的離開。

拿著那有如燙手山芋般的荷包，玉石苦惱了。

「這可怎麼辦啊？」

她從來沒想過秀清對她⋯⋯自幼沒有兄弟姐妹的她，一直很自然的把秀清當成小妹妹疼愛關照，可她忽略了自己的男裝身分，想不到竟讓秀清起了那樣的心思。

二十年來，一直很小心防範男女之別，既小心男的，也小心女的，總之不跟誰走得太近、靠得太緊、避免身體接觸，就是為了防止這樣的事發生。

彷彿她的許多原則，來到傲龍堡之後都不再是原則了。

手裡的荷包如是，袖裡的簪花亦如是。

—‧—

明天就是鹽鋪要開張的日子了。玉石煮了兩夜的茶，但都沒等到那說好要來喝茶的人。因為那個人自從那一日出堡，已經兩日沒回來了。

據說他有讓人送了訊息回來，說是探問到另一幫私鹽販，打算去探問看看，會在鹽鋪開張之前回來。可是，一直等到夜深，都沒等到他回堡的消息。

玉石坐在院子裡，望著頭頂那比三日前略胖幾分的月娘，這相似場景的夜空，一個人看和兩個人看，似乎就是有著微妙的不同。

夜深了，她卻毫無睡意。坐著等，但其實根本不確定自己在等什麼。

他們又沒有相約，也許他早回來了，也許他還有其他要事得費心，也⋯⋯也許他人就在松院，也許他早就睡下了。也許⋯⋯

「怎麼這麼晚還不睡？」

聽見聲音回頭一看，他回來了。

玉石看見站在院落裡的無痕，身上披風未褪，眉宇之間比三日前還疲憊，但他只是皺著眉，怨怪她深夜裡還待在院裡吹風，不早些歇息。

無痕一路風塵僕僕趕回，一回堡，人還沒回松院，就想著要先過來看看玉石的狀況。那種感覺很難形容，彷彿就算是看到她已經緊閉房門熄燈睡下，他也能安心。

「晚飯吃過了嗎？」玉石問。

「吃了，路上隨意吃了些。」無痕回答。

「我幫你留了桂花糕，要不要配著吃點茶？」

「好。」

玉石領著無痕進門，讓他在小廳坐下。先取來那碟特意為他留的糕，遞給他，再將溫在火上的熱水注入茶壺裡，等著乾燥的茶葉、菊花、枸杞，搭配裁碎的嫩竹葉片在溫熱的水裡浸泡、舒展，釋放能讓人放鬆的精華，凝成香氣四溢的茶湯。

無痕褪了披風，咬了一口桂花糕，等著玉石的茶。在飲下第一口茶湯之際，他的身體告訴他，他到家了。

玉石在無痕的空杯裡添了茶，自己也倒了一杯。小火爐上的鐵壺，沸水燒得咕嚕嚕輕響，屋子裡彌漫了茶香。

兩個人靜靜的對坐一會兒，玉石才開口問：

「尋鹽的結果不順利嗎？」

無痕的眉宇之間緊鎖著，雖然，喝了茶之後，他緊繃的肩似乎緩了下來，但是玉石看得出他並沒有真正放鬆，心裡面恐怕還是有著擔憂和疑慮。看來，這一趟出門他並沒有帶好消息回來。

無痕輕輕搖頭，又喝了一口茶，才說：

「我慢了一步。」

「怎麼會？有人先把鹽買走了？」

「而且，這個人還不是個陌生人。」

「誰？」

「慕容复。」

無痕的答案讓玉石聽了很驚訝，這個慕容复為什麼會先一步把鹽買走呢？她忍不住驚呼：

「他搶鹽做什麼？」

無痕冷笑一聲，說：

「他這個舉動，更讓我確定這整件事必然是個陰謀。」

「怎麼說？」

玉石實在百思不得其解。

「照理說，北方的鹽引在我們傲龍堡手上，他慕容家要想賣鹽是決無可能，畢竟，朝廷已經正式頒令，商家沒有鹽引不得賣鹽，若是販賣私鹽必然嚴辦。可是，在這樣的時候，他慕容复居然反而囤起鹽來了。」

無痕從頭到尾分析起來，已經很確定慕容复到底在打什麼算盤。

「你的意思是⋯⋯他想奪鹽引？」

玉石總算也想透了其中的蹊蹺。

「沒錯，之前就聽說他假借替朱炳金接風，暗中送上大筆金銀，看來他的目標就是鹽引。」

無痕憶起浩然樓的金管事曾經彙報過這個消息，看來敵人的佈局也不是一兩天的事了。

「照你這麼說來極有可能，這朱炳金故意使這麼大動作的對付鹽幫，就是想讓傲龍堡的鹽鋪開天窗，到時沒鹽可賣！」

玉石越說就越生氣，這個老奸巨猾的朱炳金，竟然與慕容复沆瀣一氣，想要找傲龍堡的麻煩，真是可惡至極。

見玉石那義憤填膺的模樣，反而讓無痕感覺到很窩心，看來，這個姑娘已經完全把傲龍堡的事當成自己的事了呢！

可是，眼看明天就要到來的問題，卻還是沒能解決。沒有鹽，即使開門也是做不了生意。無痕深深的歎了一口氣說：

「前幾日雖沒讓朱炳金把鹽扣下，沒被他栽贓什麼罪名，但是我們的鹽還是沒了，唉，眼下還是要面對商譽受損的危機。」

看著無痕苦惱，玉石也跟著憂心忡忡，她忍不住嘟著嘴，喃喃的說：

「那個慕容复，怎麼就那麼有把握一定能拿到鹽引？朱炳金的詭計不是失敗了嗎？」

一想到傲龍堡說不定就要栽在朱炳金那老賊手中，玉石就按耐不住心中的怒氣，雙手緊緊抓住無痕的手，激動的說：

「無痕，我們絕對不能夠讓他們的奸計得逞，絕不能讓他們把鹽引奪走！」

無痕愣了一下，露出微笑，輕輕的拍拍玉石手背說：

「放心吧，我還沒有放棄希望，情況也還沒有到完全絕望的時候。」

兩個人凝視相望，看著無痕臉上那想安慰她的微笑神情，玉石也回給他一個笑容。

也是，只要還有一絲希望就不急著放棄，不急著絕望，誰說沒有絕處逢生的可能性呢？

「有什麼我可以幫你的嗎？」

玉石輕聲的問。

「有，再幫我倒杯茶。」

「我是說正經的。」

「我很正經啊。」

無痕輕笑著，一邊努了努嘴唇，指指桌上的空茶杯。

玉石這才發現自己的兩隻手還攏在無痕手裡，連忙快速縮回手，有點尷尬的伸手撥撥耳際的髮，又突然覺著這動作有點太女孩氣，趕緊拿起茶撥子，揭了壺蓋，攪拌一下壺裡的竹葉菊花和不到半壺的茶湯，重新注了熱水。

看著玉石不知所措的小慌亂，無痕的嘴角微微揚起，彷彿積鬱許久的陰霾突然散開個口子，整個人心情都好了起來。

接過玉石替他新倒來的茶，他湊近鼻尖先聞了香，說：

「你這茶還真有效，我覺得整個人放鬆不少。」

「竹葉清心，菊花枸杞明目養肝，都是解乏舒緩的材料，我想你若是能多喝，對身體終究有好處的。」

無痕心裡很清楚，這竹葉菊花雖好，但功效遠遠比不上眼前這煮茶之人所帶給他的影響。今夜，他沒有先去蘭院找大哥，卻先來容園找玉石，其實是因為原本並沒有帶回好消息的他，並不知道要準備哪些方案去向大哥報告。

以杯就口，美人在目，無痕嚥下清新茶湯，也對玉石放鬆了面容，這個笑，是真正舒心的笑。來到她面前，他似乎可以先暫時不用當那個凡事必有解方的玉面諸葛，而只是來喝杯茶的石無痕。孰料，與她一番深談過後，他反而按序把問題從頭到尾釐清過一遍，突然覺得說不定能找到反敗為勝的突破點。

「說真的，明天你打算怎麼辦？」

玉石又剝了一小塊桂花糕，遞給無痕配著茶吃。

無痕聳聳肩說：

「看著辦，既然今天沒買到鹽，那我們只剩兩個選擇，一個是明天想辦法得到鹽，一個是硬著頭皮向各商家道歉賠罪。」

雖然無痕說得輕鬆，但玉石知道兩條路其實都不好走。

「你都奔走了兩天仍買不到，有可能明天能順利拿到鹽嗎？」

玉石想著都覺得擔心，她好難想像眼前這個一向驕傲自負的人，得要低聲下氣的去向人賠罪，那畫面她不忍想像。

「別灰心，棋還沒下完呢，不到最後關頭就認輸，那可划不來。」

相較於玉石的不安，無痕倒是氣定神閒多了。這讓玉石不禁問他：

「你有辦法了？」

「辦法還沒有，但是我們可以賭上一賭。」

無痕心中城府盤算過一遭，有了底數。

「賭什麼？」

「賭慕容复手上是否真的有鹽，只要他手裡有鹽，我們就不會輸。」

「什麼意思？我不懂。」

「明天你就知道了。」

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