《藏丹紅》－－古風諷刺短篇小說

大船入港，水手下錨。市舶司掌務許無愧隨即調派人手，上船一一清點貨物，確認完貨物後，便從中抽解。

一名卒員將貨物均等平分十等分，從中評判哪個品項好，品項看起來最好的便抽解徵收，此乃當代的課徵入口關稅。

將抽解貨物卸下後，簡單寒暄一番，發行入港證明後大船即可進港。貨物也允許在國內販售。

從入港許可、上船閱實確認貨物，抽解關稅等關務，就是許無愧的工作，年復一年，日復一日。

一日午後，許無愧在屋內檢視公文，一名卒員匆匆來報。

「報告大人，有一批貨物……」

「什麼是慌慌張張？沒半點規矩！」許無愧皺眉，邊關兵卒通常乃身家清寒之士組成，規矩教是教了，但總是沒點出息。

「貨物如何？一切依照章法處理！」許無愧大手一揮，低下頭繼續審閱公文。

「這批貨，恐怕要請大人移駕咯！」

許無愧停下手，老不大願意的走到港邊。

此時多少官兵已經團團圍住一艘大船。許無愧打量了大船幾眼，與其他船舶並無太大差異。

卻見幾個胡胡黑黑正嘰哩咕嚕嘰哩咕嚕說個不停。本來市舶司便有專長翻譯，也跟著嘰哩咕嚕說著。

「大人，這幾個胡人正打算運著這批貨進國內賣呢。」翻譯官報告道。

「那依抽解辦法行不就得了？」

「報告大人……這……」翻譯官伸出手輕輕靠到他耳邊輕聲到，「這批貨都是私貨，來路不明的。沒有證明文件，也不知道打哪來。」

「押下來不就得了？」

「可是……這……這可是『藏丹紅』啊！」

許無愧聽過這個東西的惡名，在朝廷間藏丹紅粉乃流行之物。他聽過有些人繼以吸食，產生幻覺羽化成仁；又或是民間將少量藏丹紅搓些許粉置香爐，點火瀰漫，吸入煙者全身酥麻，如飄似仙。

多少朝廷民間已經深受其害，但通常此物要麼透過陸路運送，要麼海陸走私進口。這是第一次藏丹紅就這麼大辣辣出現在港關。

「如此害人之物竟敢赤裸裸進港，來人！將此批貨物全數拿下！」他指著胡胡黑黑們，「這群人全部拿下，嚴加審問！」

「大人！他們有給條件的，您看。」翻譯官露出了大袖下，一疊一疊銀鈔，隨點估計也是有個數萬兩。

許無愧大怒，他第一次看到何謂正大光明的賄賂，「我們為人朝臣，頂天立命，寄於蒼生，居然有人膽敢公然行賄！」

「來人！押犯，」他指著一箱又一箱的藏丹紅，「這三十箱藏丹紅押至大倉，嚴加看管。如有差池，嚴加拷問！」

「這筆銀票，盡數充公！如再有人犯，重罪整治！」翻譯官只得老大不願，上繳銀票。

子夜，萬物寧靜、燭火熠熠。

許無愧伏案在上，將今日之事寫於劄子上，準備次日上報。

停筆之間，突然千頭萬緒。這批藏丹紅打由哪來？為何而來？

他按壓神廷穴，略為紓減疲勞。

一轉瞬，他聽得數聲沉重低穩的碰撞聲。聲音尚遠，是大倉位置過來的。

下意識地押刀而出，轉過幾個門角隨即來到大倉前。

只見大倉前戍守官兵均已被點倒，數名黑衣男子正將一箱箱藏丹紅押上馬車。

「大膽狂徒！居敢擅闖邊關要地！」許無愧拔刀一出，使出家傳「追星連月刀」的「天踏流星」，輕功突進刀影橫閃，兩名搬運人隨即倒地，鮮血直流。

幾個反應快的黑衣人拔出武器，刀劍不一，許無愧手上的銀手刀對砍幾招後便知這群黑衣人身手不過普普，乃末流之學。

在最後一個黑衣人倒下後，許無愧點解了被點倒的士兵，訊問了一番後，士兵們只道黑衣人行動快速，只一轉瞬就點倒了所有弟兄。於後一概不知。

許無愧只能點點頭。心底無奈這群黑衣人乃烏合之眾，結果自己的兵卒們卻更加草包。只好命人將藏丹紅移入大倉嚴加管藏。

為了避免多出事端，許無愧也在大倉中監管，只是直到卯時天光湧現，一切靜如太平。

許無愧匆匆短睡數時，便即備上劄子向市舶監官呈報。

當時市舶司的體制極為鬆散，掌管整個市舶司的最高市舶監官乃是個過水位，多由轉運使或其他不相干職務數月輪換，流動性極高。

因此聽到許無愧的呈報時，監官興致缺缺，毫不在意。直到提及銀票之時，監官突然奕奕。

「這麼大筆的銀票，可打從天上掉下來的呀！」

「大人！下官身於朝廷，是朝廷的官，吃朝廷的米，怎能做這種事？」

「你也忒不知好歹。為官不就為了飽，你又何必如此堅持？」

「錢財之事，乃身外之物。夠用就好。下官不求長進，只求安身立命。」

「好你個安身立命！」監官不悅，「許無愧我告訴你，這事我是管定。你要當出頭鳥，我就參你一本，讓你回家種田去！」

「一個無品小官，就給我好好認真辦事！知道麼！」

正當許無愧想回說幾句時，卻聽卒員在外大喊，「報告大人，又……又來了一批藏丹紅啦！」

許無愧想也不想，向監官點了個頭退下，隨即快步到港邊。

與上次相似，大船也幾乎一模一樣。只是這次藏丹紅的箱數更加驚人，稍做盤點最少五十有餘箱。

「乖乖！這麼多！這麼多！」監官也到了，他雙手搓搓，面露貪婪。

只見一箱箱藏丹紅卸下大船，積在碼頭上。大半天的天空幾乎被箱子所遮擋。

「大人，這艘船很是奇怪。」負責上船閱實的卒員回報。

「怎麼奇怪？」

「這艘船只有這一個人。」卒員身旁押著一個胡胡黑黑。

「窩……知道……不……」他用不大流利的中文，顛三倒四說了一番。

「翻譯！他說了什麼？」翻譯官試著和他溝通，只見胡胡黑黑手腳比畫後，翻譯官搖搖頭，「大人，這蠻子說話顛三倒四，無法理解。」

「這些都不重要，票子呢？他有沒有帶票子？」監官忙問。並從自己的大袖裡拿出一張銀票給胡胡黑黑看。

胡胡黑黑瞪大雙眼看著銀票，只搖搖頭，「沒有！有！沒有！」

「到底是有還是沒有？」監官急了，「來人，直接對要犯搜身！」

幾個卒員搜了幾次後，什麼都沒有。監官氣的跺腳，「他媽的！直賊娘。一個窮光蛋。」

他又啐了一口，突然轉面一箱箱的藏丹紅，心念一轉，「等一下，這個現在可是良貨啊！」「這一批加上大倉的一批，也足上萬兩銀子了罷！」

甫念後隨即下令，「來人，押解這批貨上京！」

許無愧瞬間便知監官的心思，當即大喊，「大人！萬萬不可！私自販貨可是重罪啊！這批貨當即連同大倉的份一同焚燒銷毀！」

「許無愧，你真的忘記我剛剛告訴你的麼？」監官威脅道，「你想安身，就聽令行事。知道麼？」

「來人，運貨！」

只見卒員動作起來，許無愧忍耐良久，心思潮湧，幾經掙扎後大喊，「不准搬！」

「吾名許無愧，不求榮華富貴，只求天地良心，問心無愧！」

「將這批貨押解大倉，待我上書呈報，再請上官查閱！」他向監官拱了手後，隨即回房，準備寫劄子將前因後果一一呈報以做未來供證。

謄寫劄子時，聽見門外有異聲。

許無愧擔心這次頂撞監官擋了他的財路。為了避免危險，他伏刀按門。卻見朝廷好友解正義在門外輕喊，「無愧！是我！快開門！」

許無愧快速將門打開讓解正義進入。

許無愧雙手拱拳按聲道，「解兄！你怎麼這時來？」

解正義還了一個禮，「多年不見，丰采依舊哪！」

許無愧雙手一沉，「唉！還別提了。哪來丰采依舊？那藏丹紅，可煞死我了。」

解正義正色道，「這是我這次秘密趕來的事。藏丹紅來了多少批了？」

「朝廷知道這事？」

「何止知道，整個朝廷上下大有干係。」

「這上上下下，我參了幾百個人。但最後卻不了了之。」

「上一批貨才被押住，他們就派了五百里加急到京城。連前幾年黃河發大水淹了幾十萬戶他們也沒這麼急。」

解正義向許無愧拱手，「無愧，你真的替咱們朝廷做了正確的事。這藏丹紅一旦入了國，上到朝廷下到百姓，無一倖免。」

「唉！只到是非正義都被曲解，只有錢財才能過兩道。」許無愧感嘆。

「我打聽縣令已經在道上了。」

「什麼？這事已經傳遍了麼？」

「無愧，這事真的凶險至極。無論吃用，這都是個大買賣，當中牽扯的利益糾結複雜。」

「我知道，我知道。我只想安身立命，做個簡簡單單的官。」許無愧癱軟坐在椅上，感嘆道。

千絲萬縷尚未轉過來，門外遠方就傳來呼喚聲，「許大人！許大人！縣令大人來啦！」

「已經來了！」解正義跳起，「無愧，今次的縣令是呂謙竹，人性頗佳。他會聽你說的。」

許無愧卸下伏在身上的刀，點點頭。「只能據實以報。」

跟著來報的卒員快步到監官所在的大房，上座坐了一人，柳唇眉清，那自然是縣令呂謙竹了。

許無愧恭敬地鞠了躬，說了聲「大人。」

呂謙竹點點頭，簡單講了來歷後開始詢問。

「這藏丹紅，是你押下的？」許無愧稱是。

「這藏丹紅的來歷不明？」許無愧仍稱是。

呂謙竹看向監官，瞪了他一眼後，「聽說在這裡，積腐成性？是否有這一回事？」

監官臉色鐵青，許無愧直瞪瞪看著他道，「大人明察。確實如此。」

「大膽！居然如此貪贓枉法！」呂謙竹大喝。

「天子腳下，社稷江山。我等應以朝廷為重，百姓為依。」

「許無愧，你身為朝廷官員。卻處處掣肘，時時刁難。你難道不知藏丹紅乃療效聖品，強健補益麼？」

頓時間許無愧啞口無言，突然面對如此質問，他哪裡還有主意？

「這第一批貨此時本應在京中流通，而你卻加以阻撓，期中飽私囊。來人，拿下！」

許無愧隨即被卒兵壓制在地，突然間眼前的世界如之空冥。

呂謙竹還繼續訴說他的種種，從旁監官也跟著搧風點火，甚至幾個下屬也上來告訴他的不是。

是非曲直，早已不是他說的算。

突然間，他心底一把火燒起。許無愧運起心法，震飛壓制住他的兩名卒兵。

「大膽賊人！居然以下犯上，當即就定正法！」呂謙竹從一人手中接過銀筆槍，使了一招「蛟龍出海」，銀筆槍尖發出斥斥聲響，進逼而來。

許無愧狼狽地滾了幾圈後，勉強躲過了呂謙竹第一招。只聽見數聲劈裂之聲，幾個桌椅已成碎片。

許無愧大急，狼狽跑出大廳。他只學了套家傳的「追星連月刀」，拳掌功夫那是沒辦法的。

他運起輕功連奔數街，眼見自己的房門就在眼前，卻聽見身後呼呼風聲近壓，「想逃麼！」

許無愧向後望去，槍尖直指著他身後要穴。他急吸一口氣奮力向旁一躍，只聽呂謙竹大喝一聲，槍尖直刺大樹樹幹，樹幹應聲截成兩段。

許無愧岔了氣，大氣吁吁。無法動彈。

呂謙竹擺起架式，緩慢向他走來。

許無愧知道他說什麼都是無用。斷人財路，如殺人父母。

只聽見解正義向他大喊道，「無愧，接實了！」

一把銀手刀劃過弧線，直落落地降在許無愧面前。

「這……這不是解大人麼。」呂謙竹嘴然口上說著「大人」，但架式擺的密不透風，絲毫沒有任何「下官」的感覺。

「呂謙竹，你如此顛倒是非。你就不怕我參你麼？」

「大人自然如此。」他圓滑地說，架式仍舊未變，「只不過大人現在可知朝廷上下，可是藏丹紅的……」

解正義喝到，「我知道朝廷如何！你們這群狗羔子！各個曲解是非，顛倒正義。」

「不要以為你主子如日當中，就視朝廷章法為無物。」

「以前你還是個小官時，我道你處事公正，以為你行事端正，看來……」

呂謙竹不應，只道，「大人，請讓開！容我正法這個小賊！」

許無愧運行心法吐行了幾個周天，回復狀態後舉刀而起。

呂謙竹率先進招，他手腕點斗，槍尖化作數個光圈。許無愧看不清攻向，用銀刀護身，當槍尖要和刀背相觸時，呂謙竹左臂下落，槍尖順下砍落。

許無愧一驚，向後躲了一步。呂謙竹接著連進數招。卻通通被擋下。

許無愧反守為攻，連續使出「追星連月刀」的「銀月勾星」「皎沓皓月」，卻也被呂謙竹一一化解。

「就此為止！」呂謙竹大喝一聲，縱身一躍跳到數丈之後。

他舉起手，卻見百名弓弩手伏在各處待命。

「呂謙竹！殺人滅口麼！」解正義怒道。

「解大人，為臣者要識時務！人往高處爬，何罪之有？」

「胡說八道！胡說八道，就為了個勞什子，你能置百姓、社稷於不顧麼！」

「解大人！要麼生，要麼死，兩道兒您自各選吧！」

許無愧在呂謙竹看向解正義的一瞬間，快手一發，銀刀飛轉直插呂謙竹肩上，呂謙竹頓時鮮血直噴。

「走！」許無愧帶起解正義，往馬廄直奔。

只聽無數弩箭破風而來，許無愧完全忘記了疼痛、忘記了自己是誰……

白煙嬝嬝，風聲呼呼。

簡單了料理解正義的物事後，許無愧起身上馬，緩緩步行。

他依稀記得，那時候他身中數十弩箭。

若非他早年習武，精力強盛，且弩箭均為傷到要害之處，他恐怕已經客死當場。

只是解正義，直到現在許無愧仍舊認為是自己害了好友。

一隻弩箭直接貫穿解正義腦門，當場慘死。

殺死朝廷大官，那是個重罪。或許有人會幫他伸張正義吧。

也或許什麼都沒有，就像現在各個城鎮、關口都有許無愧的緝拿令。

當他想著安身立命，只求問心無愧之時，現實卻狠狠倒打他一大耙。

遠看天地一線，雲山盤繞。

許無愧感嘆，朝廷之黑暗，現實的無奈。

他突然想起以前讀過陸游的《醉中出西門偶書》。

背繫長刀，右操韁繩縱馬，一邊前行一邊高歌。

「古寺閒房閉寂寥，幾年耽酒負公朝。青山是處可埋骨，白髮向人羞折腰。末路自悲終老蜀，少年常願從徵遼。醉來挾箭西郊去，極目寒蕪雉兔驕。」

一人一馬，慢慢地在荒道上前行。西風蕭瑟，一個孤影漸漸消失在地平線上……