2024-07-21|閱讀時間 ‧ 約 27 分鐘

怪奇馬戲團

    《怪奇馬戲團》是英國作家向達倫的作品。向達倫本名達倫·歐沙納西,他筆下的主角,男孩「向達倫」,是達倫·歐沙納西所著作一系列「向達倫大冒險」的主角。《怪奇馬戲團》(Cirque du Freak),是「向達倫大冒險」的第一集。

    故事的敘述者以第一人稱進行,以男孩向達倫的口吻寫下他的親身經歷,怪異,又恐怖!

    故事是這樣開始的。

    向達倫是個十四、五歲的青少年,他從以前就對蜘蛛愛不釋手,小的時候,向達倫就有收集蜘蛛的習慣。而且,向達倫喜歡「害怕」的感覺。

    向達倫在學校有三個好的朋友,史提•阿豹、鐘湯米和毛阿倫。使原本的姓是李訥,但是大家都叫他「史提•阿豹」,之所以叫他「阿豹」,不只是因為名字聽起來很像而已。史提到哪裡都是人見人怕,但向達倫從幼稚園就和史提是好朋友,向達倫的媽媽說,向達倫是被史提的狂野所吸引。

    一天,毛阿倫帶來一張神秘的紙,「怪奇馬戲團」的演出傳單。向達倫在上道敦先生的課時,傳紙條要求毛阿倫將傳單拿給他看。那是一張關於馬戲團巡迴演出的傳單,紙的上方有圖片,是個狼頭,齜牙咧嘴的,而且流著口水,非常恐怖。下方的圖片是蜘蛛和蛇,看起來也好嚇人。

    就在向達倫偷看的時候,他被道敦先生抓到,道敦先生非常生氣,道敦先生認為怪物的表演是很殘忍的,手法非常恐怖。道敦先生說,雖然看起來像專業的馬戲團,實際上卻是充滿壞蛋的大本營。道敦先生說,會去看這種表演的人,心腸跟那些馬戲團老闆一樣狠毒。

    道敦先生原本想把「怪奇馬戲團」的演出傳單沒收,但因史提的請求,道敦先生改變心意,因為史提是道敦先生最喜歡的學生,史提提出的要求,道敦先生沒有不允許的。史提是道敦先生把地址撕了丟掉,把剩下的部分還給他們。

    向達倫和他的朋友們抗拒不了對「怪奇馬戲團」的好奇心,下課時大家決議各自出一點錢,交給史提去買票,但一張門票要價十五英鎊,他們的錢不夠。商議之後,決定金額不足的部分,由史提先補足,史提的媽媽在家裡的罐子裡放了一疊錢,史提說他可以先「借」用,等大家拿到零用錢,史提再偷偷把錢「還」回去。

    史提去買票時發生意料不到的狀況,讓史提只買到兩張票,大家討論之後,決定,史提出最多錢,還負責買票,因此史提可以先拿一張票,另一張票由史提連同兩張紙拋向空中,搶到票的人就可以去看怪奇馬戲團表演。向達倫決定將命運交給運氣安排,他閉上眼睛伸手抓住飄向他的紙片,結果向達倫摸到了票,向達倫可以和史提一起去看怪奇馬戲團表演。

    怪奇馬戲團表演表演極為精彩,但是一開始狼人表演的時候,出了意外狀況,狼人失控咬斷一名女性觀眾的手。怪奇馬戲團的老闆「大高先生」用神秘的粉末接回女士的斷手,讓表演可以繼續。接著登場的慣物有,「排骨男亞歷」、「大肚皮拉姆」、「鬍子小姐楚絲卡」、「魔手罕司」。

    當表演進行到到穿著深紅衣服、橘色頭髮、又高又瘦、皮膚蒼白,左臉頰下方有塊很大的疤,疤一直延伸到嘴巴附近,看起怪異又恐怖的「鬼不理拉登」表演的時候,史提看向舞台,突然變得非常緊張,一直在發抖。「鬼不理拉登」帶著他的巨大毒蜘蛛「八夫人」登場。在鬼不理和八夫人表演之後是中場休息,向達倫問了史提問題,但史提不漏半句口風。接著是「鋼牙葛莎」登場,最後壓軸的是「蛇孩兒」。

    表演結束,史提要求向達倫先離開。向達倫很好奇,他跟蹤史提,發現史提去找鬼不理拉。向達倫躲起來偷聽他們說話,從對話中知道,史提確信鬼不理是純正的吸血鬼,而史提對鬼不理提出要求,史提竟然想變成吸血鬼!

    不敢置信的向達倫嚇了一跳,驚慌跑回自己家。

    之後,因為懼怕,向達倫一直躲著史提。然而,從小喜歡蜘蛛的向達倫對鬼不理的蜘蛛「八夫人」非常有興趣,他決定偷走「八夫人」。向達倫潛近馬戲團的表演場地,成功偷走蜘蛛「八夫人」。向達倫將蜘蛛「八夫人」偷偷養在他的房間裡,沒有任何人知道。

    有一天,史提來找向達倫,質問向達倫是否在迴避他。向達倫脫口說出對史提想成為吸血鬼的懼怕,兩人友誼即將生變。為了挽回,向達倫將蜘蛛「八夫人」拿給史提看。史提不小心被蜘蛛「八夫人」咬傷,昏迷不醒。沒有一家醫院能查出史提中了什麼劇毒,沒辦法治療史提,史提將毒發身亡!

為了拯救好朋友史提的性命,向達倫只好去找鬼不理,請求鬼不理救史提一命。鬼不理答應了,但有一個條件,就是向達倫必須成為鬼不理的助手,這代表向達倫也必須成為吸血鬼,跟鬼不理離該正常人類的世界,從此四處漂泊。向達倫痛苦的答應了。

    史提果然清醒了。但向達倫覺得自己越變越奇怪,他竟然在學校足球場上,無法控制自己的吸了受傷的毛阿倫的血。在家中,他甚至想吸妹妹安妮的血!向達倫認為自己必須做出決定,他已不屬於人類的社會。為了斷絕向達倫的父母家人對他的思念,鬼不理用神秘藥物讓向達倫假死,騙過所有的人,當假死的向達倫被埋進墳墓之後,到了晚上,鬼不理再把向達倫。

    但是這事被史提發現了。史提以為讓自己中毒是達倫和鬼不理的陰謀,失去理智的史提誓言成為吸血鬼獵人,在自已的左手掌心刻了一個小十字架,以此為誓。

    失去家人、失去朋友的向達倫,之後開始他的冒險經歷,跟著吸血鬼鬼不理流浪天涯。

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