中元節

每年的農曆7月15日為中元節，人們會舉辦普渡祭拜活動，祭祀、祖先及孤魂野鬼，以表達孝道和善意。今年的普渡日期為國曆8月18日，不過普渡不僅限在這一天進行，農曆7月期間都可以任意選擇一天來舉辦普渡儀式。

■中元節的由來

「地官大帝」

舜，名重華，他非常孝順父母與關愛弟弟，但總是被他們欺負陷害，舜不僅多次化解危機、死裡逃生，還不計前嫌地繼續服侍他們。他的孝順感動了天地而被堯禪讓地位，後來舜帝被封為地官大帝，掌管地府之事。人們為了紀他的孝行，因此在他的生日農曆七月十五這天，準備供品祭拜舜帝，為自己和祖先祈求平安，同時也一起祭拜無人祭祀的孤魂野鬼，成為了中元節的傳統。

「目連救母」

目連從小是個心地善良、樂於助人的孩子，但他的母親卻是個非常惡毒的人，做了許多壞事，因此過世後下地獄成了餓鬼。目連不忍心看母親受苦，於是向佛祖求助，佛祖聽聞後很感動，於是告訴他抵銷母親過錯的方法：在每年農曆七月十五這天，準備食物供養僧人，將功德迴向給他的母親和其他亡者。這就是佛教中盂蘭盆會的由來，後來這個儀式與道教中元普渡結合起來，便形成了中元節。

■鬼門開

每逢農曆七月，地府會打開鬼門，孤魂野鬼將會在這時返回陽間。人們為了不被祂們打擾，便會準備祭品供奉好兄弟們。直到七月的最後一天鬼門關上，祂們才會回到陰間，因此農曆七月也被稱為「鬼月」。

因各地民俗不同，以上資料僅供參考