數位時代下的書籍出版業挑戰與出路

隨著科技的演進及疫情的催化，娛樂數位化的趨勢日益強烈，重新塑造了大眾的生活方式和購買習慣。在這樣的背景下，有些產業成功適應變化，成為娛樂產業的佼佼者；然而，另一些產業卻未能妥善轉型，逐漸凋零，其中之一便是書籍出版業。近期一篇報導指出，雖然電子書市場的確在成長，但由於許多人選擇免費方式閱讀書籍，造成出版社的收益受到影響，出版業面臨困境。這一現象引發了我的思考，儘管麥克並無這方面的學識與背景，但仍想嘗試參與這個討論，並提供或許可行的解決辦法。

紙本書的劣勢

在探討電子書的話題之前，麥克認為我們應該先回頭看看紙本書所面臨的挑戰。雖然紙本書和電子書都肩負著傳遞知識與娛樂的功能，但在保存及使用上存在根本性的差異。紙本書需要實際的存放空間，並且容易受到環境因素（例如如濕度、光照）和生物因素（例如蟲害）影響，需要特別控制的環境才能夠長期保存。此外，考慮到印刷和生產成本，紙本書的價格通常高於電子書，根據報導，近六年來紙本書的售價上漲了近四成，在經濟層面上對消費者來說並不友善。

電子書與數位閱讀的優勢

相較於需要考慮存放空間和保存條件的紙本書，電子書僅以數位檔案的形式存在，消費者幾乎不需要擔心存放和實體空間的問題。幾乎所有電子書籍都能輕鬆地在各種行動裝置上開啟，大幅降低了攜帶與儲存門檻。在價格方面，由於電子書不需要考慮紙本的印刷成本，通常更容易比紙本書便宜，加上購書平台經常提供折扣，讓電子書在價格上對消費者更有吸引力。此外，電子書的製作門檻較低，讓更多獨立創作者和小眾出版群體得以參與市場，這也為整個數位閱讀環境帶來了競爭壓力。

免費借閱其實不是真的免費

在了解了電子書市場的背景後，我們需要進一步探討圖書館的電子書借閱及其背後的經濟概念。根據先前提到的報導，雖然電子書市場蓬勃發展，卻讓出版業者面臨「不出不行，出了也不會賺錢」的困境。其中一句話引起了麥克的興趣：

電子書讀者中有八成透過免費網路閱讀，三成上公共圖書館免費借閱，僅一成八付費購買電子書。

首先，雖然使用者在借閱電子書時表面上似乎沒有直接支付費用，但實際上，每次借閱圖書館都會支付補償金給出版社，而這些補償金是由納稅人的稅款支付的。因此，使用者的借閱絕非真正的「免費」。更大的問題在於，雖然出版社收到補償金，但目前的補償金標準非常低，甚至補償金的金額可能無法彌補出版社的申請成本。相較於過去圖書館借閱傳統紙本書籍的模式，出版社除了售價外幾乎無法獲得持續收入，現在能夠獲得收入的出版社不是應該感到慶幸嗎?這是否反映了消費者、出版社或政府之間的某種關係不平衡呢？

此外，說起書籍借閱，網路上也有不少平台提供電子書的租賃服務，這些租借的價格通常高於圖書館的借閱費用。然而，以Bookwalker平台為例，多數電子書並未開放租賃，暗示許多出版社和作者對於書籍租賃市場的投入意願不高。這使得消費者在選擇上被迫只能選擇購買書籍或等待免費書籍的借閱，而在多數情況下，閱讀並不具急迫性，所以消費者更願意等待，自然造成掏錢購買的意願下降。

盜版資源老早就存在，免費閱讀也是行之有年

接下來，麥克想與大家討論一個敏感的議題——盜版。根據前文提到的報導，約有五成的免費閱讀使用者是透過完全免費的途徑來閱讀電子書，我們把它翻譯成白話文就是可能有一半以上的讀者可能看的都是盜版。然而，盜版資源對實際銷售的影響究竟有多大呢？早在電子書概念興起之前，許多人就已經開始掃描書籍或將整本書轉換成檔案上傳分享。目前多數電子書採用DRM等保護機制，盜版的門檻並不一定低於紙本書。因此，我們可以假設電子書的存在本身並不會加劇盜版情況。既然盜版早在數位閱讀普及之前就已經存在，為什麼盜版在當前會成為一個嚴重的問題呢？

再來談談免費閱讀的概念。早在過去，許多人就會到書店中坐下，直接閱讀架上的書籍，且並不會因為看完書籍就興起購買的念頭，而這種行為至今仍依然存在。此外，許多當前出版的書籍源自於網路作家在其他平台上免費發表的作品。如果這些作品本來就能免費閱讀，那麼為什麼消費者還要花錢買書呢？更別提網路上本來就存在許多免費的書籍資源了。既然當今市場讓消費者在選擇上具有一定的靈活性，那麼消費者普遍都會選擇對自己最有利的選項，當中便包含選擇付費的內容或是免費的資源。可既然免費閱讀的風氣也是行之有年，為甚麼現在對於現在市場的影響會變得更加顯著?

最根本的問題是市場在改變

盜版與免費閱讀的現象雖然早已存在，但為何以前沒有被當作重大問題，如今卻成為焦點？麥克認為是因為整個娛樂與知識傳遞的市場發生了劇烈變化。在影視媒體尚不普及的時期，知識與娛樂的取得途徑有限，而書籍是最容易取得的來源之一。然而隨著科技的發展，書籍不僅需要與電影、電視劇、YouTube類型影片和抖音風格短影音頻等多種媒體競爭，還要面對各類網路小說和自媒體的挑戰。這種競爭不僅使得書籍的市場份額受到擠壓，同時還受到民眾的媒體攝取習慣改變的影響。現代消費者更傾向於在短時間內獲取大量資訊或得到娛樂，而書籍通常需要較長的時間來閱讀，造成其吸引力不如其他媒體。此外，許多流行書籍作品被改編為有聲書、廣播劇、動畫、電影或電視劇，進一步減少了消費者回頭閱讀原作的動機。許多潛在讀者可能會抱持「反正夠好看就會被改編，沒被改編代表不值得看」的心態，導致書籍的銷量受到負面影響。加上價格方面，書籍與其他媒體相比幾乎沒有優勢，這使消費者在選擇時自然更傾向於選擇其他形式的媒體。在競爭對手增多且自身吸引力不足的情況下，書籍市場自然面臨衰退，出版社的經營困難也隨之加劇，過去的盜版與免費閱讀問題便在當前市場中被放大，成為出版業面臨的巨大挑戰。

可能的解決之道：維護出版價值並提高出版的附加價值

呈上，面對書籍媒體逐漸沒落的潮流，出版社如何才能創造商機、重返榮耀呢？麥克沒有相關經驗，老實說腦袋也不大靈光，想破頭也只想到幾種方法：

1. 圖書館應該購買租借權並提高補償金比例：在撰寫這篇文章的過程中，最令麥克震驚的就是圖書館電子書借閱的補償金了。從麥克蒐集到的資訊來看，出版社不僅要自行申請上架電子書，且補償金還少得可憐。若出版社與圖書館的合作能夠改為將書籍的租借權出售給圖書館，並要求每次借閱支付一定比例的補償金(例如書籍定價1%)，這將大大提高出版社的收益。雖然每次的金額可能不高，但長期累積下來不無小補，相信對出版社的經營將會有實質的幫助。
2. 協助作者塑造個人品牌：與其將作者塑造成為學識淵博的形象，不如讓他們展現更具人性的一面，更能讓消費者更容易產生共鳴。透過社交媒體和熱門議題討論，作者可以吸引更多讀者的關注，並在購買書籍的同時，讓讀者感受到「支持創作者」的理念。例如，像《Everything is Fxxx》的作者Mark Manson就是一個成功的案例，
3. 提高書籍的收藏價值：既然書籍本身不再是消費者爭相購買的項目，那麼出版社可以提供其他購買書籍理由。例如像電影的藍光典藏版一般，在實體書中附加額外的內容，如角色設定集或作者的獨家創作心得。對於電子書，可以提供與平台相配合的數位內容，如書櫃背景或軟體主題，如此應能夠增加系列粉絲的購買慾望。麥克日系輕小說在這方面的經營相當成功，台灣市場中的Bookwalker平台也提供特殊書架封面的選項，這些都是值得借鑒的做法。

這些意見旨在提升書籍的市場價值，並幫助出版社在競爭激烈的環境中找到新的商機。然而麥克並非相關產業人士，也只能嘴上說說，並不知道這些建議是否可行。

出版業進入黑暗期，我們能幹嘛?

前面寫了這麼多，但麥克也只是個普通網民，不僅待在同溫層還充滿偏見，能看到的角度也只有一小部分，像這樣胡亂打出來的一篇文章大概也難以引起太多迴響。然而，作為一名網民，我們能做的就是透過不斷的討論引起社會的關注。誠如先前所述，出版業的危機其實更偏向於社會議題。而書籍作為傳遞知識與娛樂的重要媒介，雖然不一定是主流，但絕不能消失；出版社作為書籍作者的強大後盾，雖然可能面臨困境，但也不應該消亡。唯有透過大家的持續關注，政府才有可能介入並投入資源來改善出版環境，讀者才能持續獲得源源不絕的書籍，才會有更多的新作品得以改編成影視媒體。希望我們的聲音能傳達給相關決策者，確保書籍這一重要文化載體能夠在社會中持續發光發熱。