《異世界人生》創作小說連載 第43回 〈命運的齒輪繼續轉動〉

翡影神殿內，儘管比原先黯淡些許，神器和魔能晶如同以往一般散發著光芒，五彩的魔能流幾乎停滯不前，只以肉眼難以察覺的速度流動。隨著時間的過去，光彩逐漸恢復，再次變得活躍。

慧抬起手腕，看了一眼錶，時針剛過晚上九點。他的目光轉向神器，心中湧起無數的疑問和嘆息。眼前的一切似乎昭示著某種結局，但真相仍然如迷霧般籠罩。

明忍不住提出了他心中的問題，望著阿爾克斯：「剛才的儀式到底發生了什麼？」

阿爾克斯輕推開海斗，擦去唇邊的血漬，勉力坐起，深吸一口氣後回應：「儀式確實將帶我回到了一千年前的上古浩劫現場，但只有我的靈體。」他的聲音透著無奈，視線轉向海斗，語氣中帶著一絲諷刺：「你們做了什麼來干擾儀式，對吧？非常有效。」

海斗試圖穩定自己的情緒，咬緊牙關，拒絕與阿爾克斯有更多交流，只是狠狠地瞪著他。

零的聲音平靜而冷冽：「所以你終於親眼確認了歷史，如你所願了嗎？」

阿爾克斯露出苦澀的笑容，抬頭望著神殿的穹頂，彷彿在訴說一個無盡的悲劇：「我確認了自己的愚蠢罷了。零，你說得沒錯，那場浩劫是一場大型的魔能變異。我們的祖先因為魔能的反噬，毀滅了自己。」

零點了點頭，神情冷靜，似乎早已預料到這個結果。

明接著又問：「可是，為什麼我們當初能這麼簡單地來到這個世界？」這個問題似乎已經困擾他很久。

慧舉起手來，回答道：「這我可以解釋。零家中的那具魔能轉換器，應該是在千年前從這個世界意外被帶到我們的世界的，那台裝置是連通兩個世界的依據。由於聖魔能的流向是從轉換器通向神器，我們因為集合了五種魔能元素，再加上在場的零，剛好促成了開啟通道的條件。」

零補充說道：「這是加諸在我身上的命運。卡特琳娜在我身上設置了一種符合條件便能發動的咒語，以便讓我能在適當的時間回到這裡。」

慧繼續解釋：「但要反過來從這裡去到我們的世界，就沒有那麼簡單了。這涉及魔能流的逆流前進，需要更強大的能量來推動。這也是為什麼當初要送零到我們的世界時，卡特琳娜必須犧牲自己作為獻祭。」

明微微皺眉，似懂非懂地「喔」了一聲。他接著問：「這麼說，我們要回到原本的世界幾乎是不可能的囉。」

零的語氣平靜，卻帶著一絲決然：「只要再實行一次古老儀式就可以了，我願意負責，讓我送你們回去吧？你們原本就不該來到這個世界，這是一場意外。」零的聲音聽來冷靜，但現場的所有人都能聽出，這意味著零要犧牲自己，成為儀式的獻祭。

維拉的事情剛剛發生不久，這種冷靜的犧牲論調讓悠太心中掀起波瀾，難以理解：「能不能不要再犧牲任何人了？」他的聲音中夾雜著不安和隱隱的恐懼。

明隨即接話，語氣中帶著一絲無奈：「嗯，不能回去就算了，是嗎？」他用輕描淡寫的語氣掩飾著內心的焦慮。

慧抬起頭，神情複雜地看向眾人：「似乎很難抉擇……也許有人很想回到原本的世界。」他的聲音低沉，彷彿每一個字都帶著沉重的壓力。

這之後，眾人陷入一片沉默。每個人都陷入了各自的思緒中，有人靜靜地坐著，有人則來回踱步，試圖在這無解的難題中找到一絲希望。

阿爾克斯的聲音突兀地打破了沉默：「讓我來吧，別忘了，我是希爾特族人，我身上也有聖魔能，可以作為儀式的獻祭，送你們回家。」他的語氣中夾雜著某種解脫般的決心。

慧皺眉看向阿爾克斯，帶著一絲疑惑和擔憂：「你確定？你可是希爾特族唯一的倖存者呢。」

阿爾克斯淺淺一笑，那笑容中透露出苦澀的悔恨：「不是還有零和王室嗎？」顯然，他已經相信了零所說的話，內心的堅冰正在逐漸融化。

就在所有人都被這難題困擾著的時候，悠太正在神器旁仔細觀察著，突然，他開口打斷了眾人的思緒。

「那個……大家冷靜的聽我說。」他的聲音帶著一絲顫抖，但卻充滿了堅定。

所有人立刻將注意力轉向悠太，他深吸一口氣，努力壓抑內心的激動，緩緩開口：「維拉她……也許還活著。」

這句話彷彿雷霆般響徹神殿，所有人一瞬間都跳了起來，露出難以置信的表情。

慧急切地轉向阿爾克斯，聲音中充滿了緊張：「怎麼辦，你能打開神器嗎？現在可以打開嗎？」

阿爾克斯的額頭瞬間冒出大顆的冷汗，他的手微微顫抖著，急忙回答：「現在沒有正在啟動儀式，是可以打開的。」他深吸一口氣，稍作停頓，隨後口中低聲吟誦咒文，手勢熟練而迅速，隨著他的動作，神器的側邊緩緩開啟了一道出入口。

明毫不猶豫地衝進神器內部，小心翼翼地將虛弱的維拉抱了出來，輕輕地放在地面上。

悠太立刻跪下，雙手懸浮在維拉的身體上，專注地施展他的診斷魔法。他的聲音堅定而篤定：「對，她還活著。大家不要急，她現在很虛弱，先讓我治療她。」

海斗急忙跪在維拉身邊，輕輕握住她的手。他的眼眶仍然紅腫，眼神中卻多了一絲喜悅。他小心翼翼地撥開維拉額前的頭髮，嘴唇微微地顫抖，聲音低沉而充滿柔情：「……我就知道妳不會這樣離開我。」

慧蹲在海斗身邊，看著他臉上的表情，忍不住露出微笑，輕聲說：「我不是說了嗎？你的策略會成功的。」

海斗轉頭看向慧那溫柔的微笑，他幾乎喜極而泣，滿是感動地說：「嗯！我的策略成功了。」他的聲音中充滿了自信。

零也跪在維拉身邊，強壓著內心的焦急，低聲問道：「這麼說來，我們削弱了神器的力量，不僅讓阿爾克斯有靈體回到過去，還免除了儀式中需要犧牲人命的部分，對嗎？」

悠太一邊專注地治療著，雙手輸出著光魔能緩緩回復著維拉的生命，一邊輕輕搖頭：「也不全然是這樣……」他的話讓眾人的注意力再次集中在他身上，他接著解釋：「這次的儀式，犧牲了維拉肚子裡的孩子。」

零、明和慧同時發出一聲輕輕的「啊」，似乎終於理解了真相。阿爾克斯的心中突然湧現一陣隱隱的酸楚，那酸楚飄渺而模糊，讓他無法確定自己的感受究竟是什麼。

不一會，隨著悠太的治療，維拉漸漸轉醒。她緩緩睜開雙眼，視線從模糊逐漸變得清晰，映入眼簾的第一個景象，便是她深深思念的海斗。她耳邊隱約聽到不知道是明還是悠太在驚呼「她的眼睛睜開了」，但她的視線無法從海斗的臉上移開。她用極為細微的聲音說：「海斗？…你怎麼哭了？」

海斗內心百感交集，既為維拉還活著而無比欣喜，又因她的不告而別想責罵她。這複雜的情緒讓他一時語塞，他只能輕柔地將維拉抱在懷裡，那動作就像怕她一碰就碎似的。

夜已深，一行人決定暫時在神殿這裡過夜，天亮後再下山啟程返回開拓村，並與陽聯絡、會合。眾人簡單地整理出一處可以休息的地方，這幾天來，幾個男孩全靠意志力撐到現在，體力已經透支太多，很快便沉沉睡去。熟睡的海斗依然緊緊握著維拉的手不放，像是在緊抓住他最珍愛的寶物。慧看著這一幕，笑著對維拉說：「海斗為了找妳，三四晚沒好好睡覺了呢。」維拉的苦笑中帶著心疼，她低聲道：「海斗，對不起……」剛說完，她已安心地靠在海斗的胸口，伴隨著他的心跳聲，沉沉睡去。

當夜幕完全籠罩大地，翡影神殿內變得異常寧靜，只有魔能的光芒在神器和魔能晶體中閃爍著，投射出柔和的光影，為這古老的空間增添了一絲神秘的氣息。這一夜，雖然沉重的命運齒輪仍在悄然轉動，但在這片寧靜中，他們的心靈似乎找到了片刻的安寧。明天，等待他們的是未知的挑戰，而此刻，所有的焦慮和恐懼都被這柔和的夜色包裹，暫且平息。

——次回，無憂無慮的童年，零回憶篇。

《異世界人生》創作小說，每日中午連載，明天再見