念郎君

我是少爷的书童，自幼伺候少爷读书。 十六那年，他抱我上了榻，说我肤若凝脂，犹如美玉，不知胜过多少美娇娘。 后来他高中状元，要娶尚书大人家的千金。 便亲手喂了我一碗毒酒，卖我进了潇湘馆。 「一双玉臂千人枕，一点朱唇万人尝，今日起就是你的后半生。」 「别怪我，要怪就怪你身分低微，还是个男子吧！」 我心如死灰，成了馆中的哑巴花魁。 本以为他当是高兴才对。 却听闻，我被小侯爷带走那晚，新科状元竟当场喷出一口鲜血。 1 「长得倒是有几分颜色，不过怎的？」 「我顾君川还入不得你这花魁小郎君的眼不成？竟是半句不肯言语！」 我坐在桌旁刚弹完一曲相思曲。 却不想，因为未曾开口，惹怒了顾小侯爷。 他一身花团锦簇的上好锦衣，面如冠玉，看人时模样懒散却气势惊人。 此时，这模样风流的纨绔公子，却捏着酒杯，隐隐有蓄势待发之意。 那玉石做的酒杯，『叮当』一声，就砸到了我的面前。 睫毛微颤，潇湘馆里受过的规矩，让我下意识就跪倒在地上。 「当真是好胆识！」 「满京城都找不到一个比你还有骨气的！」 我乖顺地模样，却更加惹得顾君川厌烦。 当即抬起一脚就将我踹倒在地。 胸口一阵剧痛，我大口喘气，伏在地上好久没有起来。 一旁陪酒的绿枝见大事不妙，连忙挡在了我的面前，拽着顾君川的衣摆就是一阵求情。 「小侯爷息怒，实在不是念郎胆大，是他早年生了病，得了喉疾，说不了话。」 「还望小侯爷看在他是个可怜人的份上，饶了他吧。」 绿枝拽着我的袖子将我拖起来，压着我给顾君川磕头。 顾君川闻言：「当真？」 我惊恐的慌乱地点头。 微红的眼眶，有些杂乱的发丝，苍白的脸上只剩下唇和眼尾是红的。 见顾君川朝我伸出手，惊恐之下，还落到了腮边几滴清泪。 顾君川眼底透着惊艳之色。 「本少爷倒是还没玩过小哑巴。今日，你就算给少爷赔罪了！」 他拽过我的手臂，就顺势将我带到了榻上。 绿枝想拦，却被顾君川的眼神逼退。 「你敢拦我？」 绿枝颤笑：「奴婢......不敢。」 「滚出去！」 绿枝眼神和我对视，满眼都是担忧。 我强撑着笑，朝她勾起嘴角。 一双玉臂千人枕，一点朱唇万人尝。 从他卖我进潇湘馆的那一刻，我就知道这一天迟早会来，不过早晚罢了。 可再明白，衣衫被撕裂那一刻，泪终究还是掉落了下来。 2 十岁之前，我爹是镇上的教书先生。 给我起名李念，希望我能念父母生养之恩，念老师的教导之情。 他说我眉眼聪慧，将来定能金科及第，高中状元。 我母亲每次听到这话，就笑得眉眼弯弯，拉着我的手调笑道： 「我儿若是高中，凭你到时得学识和气韵，只怕榜下捉婿的人家，要为你打起来才是！」 那时小院寂静。 我于窗下读书练字，推开窗子能听到爹带着学生的朗朗读书声。 母亲坐在紫藤树下乘着凉，手里还捏着针线，在为我缝补被书案磨破的衣裳。 那时春光正好，微风轻拂。 当时只道是寻常。 可后来，我爹被人检举说他藏着禁书。 抓人，收监，抄家也不过就是一眨眼的事情。 我爹拒不认罪，在牢狱中被打了个半死。 我娘为了给我爹申冤，一头碰死在了大堂前。 临死前，沾满鲜血的手死死地握住我。 「念儿，要活着，一定要好好活着！」 娘的手是凉的，血是热的。 粘在手上，越是擦越是热，最后几乎擦掉了一层皮。 也还是烫的心口疼。 后来罪名落实，我爹被砍了头，我被人牙子辗转卖进了林家。 看我会读书写字，便收了我给林少爷做了书童。 少年时的林佑之眉眼聪慧，一举一动都似是我爹口中的竹兰，有君子相。 他见我总是愁眉不展，就拉住我，眼神认真：「阿念，你且再等等我。」 「再过几年我科考中举，一定会帮你家申冤。」 少年人的满腔热血，热烈赤诚，暖化了满心恨意的我。 我安心留在了林家，我把林佑之当成了我的少爷。 比夫人更担心他的身体，比老爷更担心他的学业。 我把一切的希望都寄托在他身上。 他知道。 所以他也格外努力地学习功课，想要帮我家早点申冤。 直到，十七岁的少爷，被人带上了花船。 一切就都变了。 3 他看我的眼神变了。 没了当初的单纯的同情或怜惜。 他的眼中有了欲望，他看我和看花船里的那些姑娘，逐渐没了不同。 我为他研墨，他的眼神瞥过我葱白的指尖。 喉头滚动后一把拽过。 「阿念长大了，连指尖都这样招人了。」 我眼神慌乱地想挣扎，却被他拽着拉进了怀中。 「别怕，少爷是疼你的。」 「乖，别动，让少爷摸摸你。」 我不愿，我挣扎着想逃走。 我憧憬少爷，敬重他，将他看作是我未来的全部希望。 我不懂男女之事，可我隐隐约约地感觉到，有什么一旦改变就回不去了。 他拽着我的衣襟，满目都是可怖的红。 见我死死按着不肯松手。 就叫了我的名字。 「阿念！」 他那时的声音极大，像是镇魂的钟声，将我死死地定在了原地。 林佑之平日里俊俏的面容，此刻因着欲望变得扭曲，像是一只要吞没我的怪兽。 他说：「阿念再动就不乖了，不乖少爷就不疼你了。」 「以后我入朝为官，还怎么帮阿念的爹爹平反啊，嗯？」 「乖一点，少爷学得很好，不会让阿念疼的。」 「阿念，我的好阿念。」 我苍白着脸，颤抖着被他抱起，喉咙里像是梗了一根鱼刺，连一丝声音都发不出。 他抱着我大步地迈向床榻。 将我毫不怜惜地按在身下，疼痛，血液，扭曲充血的，近在咫尺丑陋的脸。 我没说话，又或许说了话。 可那又如何？ 受害者无法自救，行凶者充耳不闻。 路过的下人匆匆而过，只剩下被迫害者，失语与堂前。 无权者，哑！ 4 那时，我清楚地明白，风光朗月的少爷也不过是被欲望操纵的妖魔。 从前模糊的喜欢像是被一刀割断。 他从身后死死地抱住我，混乱的喘息带着黏腻的湿意。 「阿念，你的肌肤好țų₋滑，即便上好的绸缎也不及你半分。」 「肤如凝脂，犹如美玉，不知胜过多少美娇娘。」 「若阿念是女子，过了今日，我定然娶了阿念做姨娘，日日欢好，荣宠一生！」 他纵然只是哄我，纵然前提是我是个女子，他许我的，也不过是个姨娘。 从前我是少爷身边得宠的书童，虽是下人，人人看我还有三分敬重。 如今我自旁人身边走过，只能听见背后的嘲笑声。 「还当那李念是个什么有骨气的，也不过是个走后门的，我呸！真是脏了我的眼睛！」 「你们是没瞧见少爷如今对他的模样，那真是含在嘴里怕化了，捧在手里怕摔了。」 「那天白日我路过少爷的书房，光天化日哟，啧啧啧，那声音叫的，浪的比城西的灯柳巷子里的娘子还荡漾。」 他们骂我不知自爱，骂我比勾栏瓦舍的娼妓还会勾人。 好似一夜之间又回到了当年。 我站在假山之后，周身寒凉，宛如置身于冰窖。 夫人的丫鬟传我，说老爷夫人要见我。 她走在前，脚步极快，像是在躲避什么脏东西一般。 他们都默认了，是我不知廉耻勾引了自家少爷。 就连老爷夫人，也是这般想的。 进了门，一句话没问，就先叫了下人打了我二十板子。 我浑身是血的被按在地上，就连按着我的下人，看我的眼神里都是嫌恶。 老爷没要我的命。 当着众人呵斥我勾引少爷：「亏你爹当初还是个教书先生，竟教出了你这么个不知廉耻的儿子！」 我猛地抬头，张了张嘴，想要反驳！ 却听从前对我好言好语的夫人说了一句：「不过是个玩物，儿子喜欢就先留着，不过是图个新鲜罢了，没几日就腻味了。」 「等他腻了，再把这脏东西发卖出去便是，省得脏了我们林家的院子。」 她劝过老爷，掀起眼皮看我，没说话就先皱起了眉头。 「少爷若是学业好，你就跟着好，学业若是落下，你仔细着你这一身贱皮子！」 5 我躺在地上，被人拖死狗一样拖回了房间。 林佑之一身酒气从花船回来时，我发着高热。 他满身躁动地将我按在身下。 带着酒气的嘴，肆无忌惮地落在我烧得通红的脸。 直到他扯开我破碎的衣物。 雪白的肌肤上满是青红紫色，衬着皲裂的血肉，模糊一片，狼狈不堪，然后整个人愣在了原地。 「阿念，你的伤......」 泪无声地从我眼角落下。 我是个没用的人，救不了我爹，阻止不了我娘，一个男子被人强迫着失了身子，就连别人侮辱我爹的清誉，也辨别不得。 如此没用，活着作甚？ 不如归去...... 可林佑之终究还对我割舍不ṭũ¹得，连夜叫了大夫，保住了我这条贱命。 可现在想想，当初真该就这么去了的。 活到如今，更是狼狈不堪。 在林府，我就这么人不人鬼不鬼地活着。 林佑之喜欢我......喜欢我的身体，喜欢我的样貌，喜欢我哄着他的乖顺性情，唯独......不喜欢我。 我也不敢叫他喜欢，我也只剩下我了。 6 十年寒窗苦，一朝天下知。 林佑之入京科考，别的举子带银钱，带下人，只有他，带上了我。 烛光下，他眼神露骨地掠过我光洁的背。 宛如饿狼地将我吞食入腹，声音热烈，那夜我的心也不平静。 三年来，我第一次如此热烈地回应了他。 他更疯了。 「阿念，等我当了官，你就给我当管家，白日里给我管家，夜里就来管你家少爷的床榻。」 我被他晃的头似乎都昏了，手死死地攥住被子。 声音颤着问他：「少爷当了官，还疼阿念吗？还会记得对阿念的承诺吗？」 剧烈的动作几乎让我以为自己是只风筝。 可当我想就这么飞走时，又被林佑之攥着手腕狠狠地拉了回来。 不得自由。 「疼的，我最疼阿念了。」 可男人的话不能信，床榻上的话更不能信。 他最终凶狠百倍地违背了对我的誓言。 ...... 我猛地从梦中惊醒，却只觉得身上有无边的酸楚。 略微低下头，就能看见自己雪白的肌肤上，斑斑点点，没有一块好肉。 我坐在床上发呆了好半晌，才自嘲一笑。 又做梦了。 是了，那已经是许久之前的事了。 而现在，我的床榻上昨夜才睡过另一个男子。 那是我的恩客。 7 刚入潇湘馆时，是半年前。 那天雨下得很大，我被两个下人拖着进了潇湘馆。 身后那人从马车上下来，打着竹伞，一身青衣身形挺拔，好似山间的苍竹。 可也只有外表像了。 我被他亲手灌了毒药，毒哑了嗓子。 「阿念的声音好听，只是可惜从今往后，床榻间也就只有我一个人听过了。」 我拽着他的裤腿，哭着求他。 「少爷，我不知做错了什么事，阿念什么都可以改的。」 他站得笔直，我跪在他的脚下。 光从他身后的大门照进来，将我笼罩在他的阴影之下。 他看我许久，眼神里是不舍得，挣扎的，最后是下定决心的决绝。 他说：「阿念，改不了的。」 「你的出身改不了，性别也改不了，就连你我同床共枕的三年，也改不了。」 他伸手温柔地拂过我的眉眼，最后狠狠地薅住了我的头发，疼的我下意识发出闷哼声。 「吴尚书的小女正当年，那日游街，她把手帕丢给了我。隔日，吴尚书就宴请了高中的所有人，他在择婿。」 「殿试上，我被陛下指名去户部，而吴尚书就是户部尚书，我的升迁，调任，抑或是功绩，都被他拿捏在掌心。」 「阿念，我得娶妻，我得生子，我得从一个小商人的儿子变成权倾朝野的林大人！」 我定定地抬眼看他，眼中最后的火光骤然熄灭。 少年时，那个听闻我遭遇，悲痛不止的少爷，终于于高中之后彻底腐烂，成了只有野心的大人。 「我多Ṫű⁽喜欢你啊，我连上了花船，都要夜夜回来疼爱你。」 「可阿念，人的欲望不止情爱，我得不择手段地往上爬，直到顶峰！」 「而现在，我需要抹除一些不堪的过往。」 他的手强而有力地捏住我的下巴，苦涩的药汁被倒入口中，变成火辣的毒水烫过我的咽喉。 「今日之后，昨日种种阿念再也不能提及。」 「我本来杀了你一劳永逸，可我对你，是真的舍不得啊。」 「一双玉臂千人枕，一点朱唇万人尝，今日起就是你的后半生。」 「别怪我，要怪就怪你身分低微，还是个男子吧！」 我狼狈地趴在地上，痛苦地捂住嗓子，血从唇边浸了出来。 他就在一旁看着，目光冷得像是寒冷的坚冰。 「本来该把你的手指也撵断的，可想着，就算是妓子，也要有些活命的手段。」 「阿念，这是少爷对你的最后一丝怜惜了。」 8 当夜，他亲自卖我进了潇湘馆。 理由是：「家中下人意图勾引在先，我乃读书人，岂能如此不知廉耻！」 老鸨跟着附和几句，待他走后。 将半死不活的我拽开衣服验身，视线落在青紫的暧昧痕迹上时，嘲讽一笑。 「装得一副清高模样，私底下却连人家身子都睡熟了。」 「破了身子本该去一楼当下等妓人，伺候那些粗人，可我见你还有几分颜色......」 手被大力地抓起，指尖还带着早年学琵琶的细茧。 「培养培养没准可行。」 我光着身子，喉咙剧痛，难受羞耻的如同案板上的猪肉，被人待价而沽。 潇湘馆里的生活也不平静。 我逃了几次，被险些打断了腿。 Ṭü⁸「你的卖身契都在我手里，你跑，能跑到哪里去？」 「妈妈我这么多年，手里过了多少人，你最好给我趁早认命，不然馆里死上几条人命，也是常事！」 馆里的男男女女冷眼旁观，满面讥讽，人人都对这事习以为常。 我被饿了几天，头眼昏花，几乎快要死了。 清晨客人都走了，绿枝就拿着馒头从窗外递给我。 见我不接，她叹息一声：「我知你命苦，这馆里的男男女女各有各的苦。」 「可你还年轻，只要活下去就总会有希望的。」 我僵硬地抬头看她，她朝我鼓励的点了点头。 是啊，死，总是解决不了问题的。 纵然活得生不如死，可活着，总有机会替我爹翻案。 我伸手握住了馒头。 认命了。 9 我乖巧地学琵琶，跟着师傅学勾人的模样，学习如何当好一名小倌，去哄得恩客开心。 潇湘馆里的贵客太多了。 大臣，宠臣，公子，少爷，贵人多，馆里的美人也多。 于是潇湘馆里两月一次的花魁赛上，我第一次违背了老鸨的话。 脱了那身若隐若现的纱衣，学着林佑之的样子，穿上了白色绣着竹叶的书生袍，头上戴着绿枝帮我找到的白玉冠。 靡靡之色里，出了个清冷的俏郎君。 一身文雅的书生装扮，指下弹得却是塞北的硝杀之音。 满座皆惊! ...... 二楼的雅间里，攥着酒杯的林佑之猛地起身，满眼都是震惊之色。 一旁邀请的同僚大笑：「林兄一向自持，怕是第一次来这烟花之地，吓到了。」 「不过这弹得到时不错，模样也俊俏，就是不知今夜花魁夜，会被哪位一掷千金春宵一刻。」 林佑之皱眉，口中喃喃：「春宵一刻？」 「潇湘馆的规矩，新来的美人都要参加两月一次的花魁夜露露脸，那个被客人打赏的最多，那个就是今夜的花魁。」 「所以这花魁夜，也叫开苞夜，至于谁能雀屏中选，那自然要看兜里的真金白银了。」 那人暧昧一笑，却见对面的林佑之面色古怪。 只当是他烟花柳巷来得少，不自在。 「林兄若喜欢，不妨也跟着玩上两把，若是没选上，这银子是会原路退回的。」 旁边那个哎了一声，笑道：「林兄刚和吴大人的千金新婚，今日能来都属不易了。」 不知情的那人连忙致歉，可林佑之的眼却直直地盯在大厅里的那人身上。 虽然早就知道，他入了潇湘馆绝不可能干净得出来。 可此时见了别的男人赤裸裸地看他时，却心口痛的犹如被烤在了火上。 他们自幼就在一块，阿念那般爱自己，还曾拽着自己苦苦哀求。 可自己却为了向上爬，不得不放弃他。 分开这半年，每时每刻都觉得他似乎还在身边。 可为了权势，他只能装作和吴燕儿情深似海。 如今官职稳固，陛下也对他颇为赞赏，他心里的念头就变了。 权势和爱欲。 他都想要！ 在同僚的惊色中，他抬手叫了龟公。 「我要买他今夜。」 「不，不止今夜，从今往后他都被我包下了！」 龟公先是一愣，随后面色有些难看地道： 「可念郎......已经被人赎了身。」 一向自持冷静的林佑之猛地站起，一把拽上了龟公的领子。 「你说什么？」 「就......就一盏茶的工夫，此时人......已经被顾小侯爷带走了。」 林佑之只觉得身子一晃，一股火瞬间蹿上头顶，随着踉跄的动作喷出一口血来。 「被......被赎走了？」 10 马车摇晃着往前行进着，我一身白衣坐在其中，怀里还抱着那把琵琶。 外面的顾君川混不吝地骑着高头大马，挺胸抬头，身上还系了一朵大婚用的大红花。 四处拱手，旁边还有他的小厮跟着一把一把地撒喜钱。 有认识的公子调笑：「还是顾小侯爷风流，就连娶个花魁娘子也这般明目张胆。」 这年月好男风本就上不得台面，更何况是高门大户。 可偏偏顾君川自幼胆大妄为，竟然真的拱手谢道：「花魁娘子常见，花魁郎君可不常见，改日来我院里，叫你们好好见见嫂嫂。」 他笑得肆意妄为，却让满大街的人都愣住了。 「顾小侯爷当真是天大的胆子，只怕这次，要被顾侯爷打断腿了。」 「顾小侯爷一向风流，也不知这次的得美成什么勾人的样子。」 「说不准不是模样，而是床榻之间的......嘿嘿嘿。」 我听着马车外面的污言秽语，只觉得前路灰暗见不得光。 「李念！」 快要走出烟花巷时，远远地我听到了有人喊我的名字，我掀起帘子朝后望了一眼。 林佑之跑的发髻都松了，见我看他，眼里冒出了光。 我却只是淡淡地看了一眼，就伸手撂下了帘子。 顾君川蹙眉，骑着马走到了马车窗边。 声音平淡地问了一句：「从前的恩客？」 我深吸了一口气，应了一声。 嗯，从前的恩客。 人与人相遇是有意义的，有的是恩赐，有的是教训。 林佑之，是个天大的教训。 隔着帘子，顾君川见我点头，带着嘲讽地轻笑了一声。 「瞧着就不像是什么好东西。」 11 顾君川没把我带回侯府，而是在外买了个院子，将我安置下来。 那院子不算太大，又不算太小，只是看着有些像我曾经的家，让人看着有几分难过。 顾君川将我留在小院，连个看着我的人都没有，就这么回了顾家。 当真是一点也不怕我跑了。 可我没跑。 跑了，又能去哪里呢？ 还不是无家可归，无处可去，也无人可依。 曾经的执念，是想林佑之当官能为我爹翻案，如今不作数了。 现在虽然成了顾君川的......大概算是外室吧。 侯爵之子为一平民翻案，本来是不难的。 可顾君川是京里有名的浪荡子，父亲不疼，后母不爱，正日没个正事，只知道游手好闲，烟花柳巷。 也是没了指望。 我咬了咬唇，想起了这么多年陪林佑之读的书。 既然靠人不行，那不如靠己。 脑中升起了一个不靠谱的念头，若我......也去科举...... 指尖被我攥的发白，妓子无有户籍不能科考，可我被顾君川赎了身。 我的卖身契就在他手里，只要他帮我恢复户籍，让我成了正义的百姓。 说不准......是可行的！ 可林佑之不会愿意的，我也未必能考得上。 还有摆在最面前的，顾君川是否愿意放我自由身。 我咬了咬牙。 想到上次花魁夜之前，那人砸了千金，让老鸨交出藏了几个月的宝贝。 我抱着琵琶出现，却差点因为哑巴送了命。 又想起Ṭũ̂ₜ床榻间，他不干不净的孟浪之语，我只恨不能把他也毒成个哑巴。 可浪荡子也有浪荡子的好处，左不过......也不会比现在更坏了。 12 我备了纱衣和药膏，还热了酒，在外面酒楼里点了菜。 准备色诱顾君川，好骗他给我恢复户籍。 谁想到消息是递了，他也来了。 却是夜半，被三五个下人给抬来的。 我脸都黑了。 只能忙前忙后地跟着伺候他，想着殷勤些，换他些许的『宠爱』。 他趴在床榻上，瞧了眼桌上的酒菜。 戏谑道：「我家娘子当真贤惠，只可惜为夫我现在心有余而力不足，只好委屈娘子忍上一忍了。」 我没说话，只是红着脸默不作声地拿着帕子，按上了他背后的伤。 「嗷！李念你！」 他猛地回头怒目而视。 却见我惨白着脸，垂着眸子满眼心疼地落在他的伤处。 一下，两下，三下，最后睫毛微颤，眼尾通红的落下泪来。 怒骂的声音还没开口，就戛然而止。 他没再出声，只是愣了下神，随后安静地趴回到了原位。 许久，才开口：「伤是我爹打的，打了这么多年，他有分寸，死不了。」 话说得像是在宽慰我，又像是在自言自语。 「我娘走后，我爹再也没对我笑过，最多一天我被打了四次。我常想，从小到大我爹没把我打死，还真是算我命大。」 他语气平静，像是在讲述别人的故事。 背上的伤，却一片压着一片，旧的未好，新的又添。 冰凉的指尖落在上头，大概是有些痒，顾君川不老实地动了下。 「你别哭。」 「......」 他自嘲一笑，又补了一句：「还是娶了媳妇好，许久没人为我掉眼泪了。」 我看着他圆润的后脑勺，发丝硬挺挺的，看着就是个倔脾气。 突然不知怎的，明明身份天差地别，我却想到了那年的自己。 指尖落在他还算好的腰上，笔画轻点，落下了一个字。 【疼？】 面前的人身子一僵。 肩头轻轻地颤着，过了许久，才有一声沙哑的声音回我。 「疼的。」 13 那夜过后，顾君川给我一沓子银票，粗看能有几万两。 他说：「不管你是为何哄我，也不管你从前如何，你既然和我在一起，我就愿意和你过日子。」 「李念，别让我失望。」 我看了他几眼，伸手利索地接过了银钱。 有些财迷的伸手就点，顾君川却笑了。 「小财迷。」 我没理他。 然后，当天晚上，我就丢下他，光明正大地去了潇湘馆。 「你说什么？你要给绿枝赎身？」 老鸨的声音极大，一楼的客人和姑娘小倌都看了过来。 我再次点了头。 「你被小侯爷赎了身，他还为了护住你被顾侯爷打得半死，你不知珍惜也就算了，怎么还要为别的女子赎身？」 我微微睁大眼睛，从老鸨的话里提取了关键词。 也在绿枝的口里，得知了顾君川回家后的事。 顾君川即便再浪荡，也是顾家的男丁，男子浪荡还能日后说上一句年少不懂事。 他日有了成就，一句浪子回头也就过去了。 可顾君川这次闹得太大，玩男人这种不光彩的事，私下来说还好，可他却非要拿到台面上来。 还自己亲口承认什么『嫂子』，戴上了红花，这样一闹，婚事怕是彻底没了。 京里但凡有头有脸的人家，都不会把女儿嫁到顾家守活寡。 所以当晚，顾君川一进门，就被顾侯爷堵在了前厅。 大喝一声：「你还有脸回来！顾家的脸都被你给丢尽了！」 刚才心情还好，此刻却被劈头盖脸就是一顿骂，顾君川瞥了一眼旁边的后母。 冷哼一声，就反刺了一句：「顾家哪还有脸轮到我丢，有爹和这位不是早就没了？」 顾君川的母亲是正室，可孕中怀着孩子时。 他母亲的亲妹妹，也就是如今的顾侯夫人，却上了姐夫的床榻。 他母亲生产之时有人故意告诉，险些一尸两命。 顾侯夫人陈氏脸色一白。 就见顾侯爷一掌拍上桌子就站了起来。 「我怎么生出你这种逆子！」 顾君川反唇相讥：「我怎么会有你这种爹！」 顾侯爷当机立断地动了家法，听说打的棍子都断了，顾君川都没服软。 绿枝笑着看了我一眼：「你是个有福气的。」 我垂下眸子，没应这句。 14 绿枝在内室收拾包裹，我就坐在二楼的走廊上客人的座位上等她。 随意地往楼下看了一眼，却一低头，就看见了林佑之那张令人作呕的脸。 他面露惊喜，三两步走到了我的面前。 声音颤抖地喊我名字：「阿念，我找了你好久。」 他似乎在等我痛哭流涕，等我拉着他哭诉委屈，或是因为爱他，一切都能当作没发生过。 可我不是，也不爱他。 所以他想要的回应我都没有。 我只是平静地看他，如同在看一个陌生人。 他的脸色一变再变，最后他抓住我的肩膀，语气像是威胁又像是『告诫』。 「阿念，你以为只有我是这样吗？任何一个男人碰到权势都会这样，包括你，也包括那个顾小侯爷。」 「阿念你是个男人，既不能给我助力，也不能为我生下子嗣，顾家不会容忍你在顾君川的身边的。」 「我们从小一起长大，这么多年的情分，可我还是选择舍弃你。」 「他和你又认识了几天，难道还能比我对你更好？」 「阿念，只有我才是对你最好的，我不会嫌弃你。回来吧，我们可以回到从前，就像一切都未发生过。」 将自己的下作归结于整个群体，打压，侮辱，最后看似宽容得让你回来。 林佑之怎么......比从前还要恶心了。 我抿了抿唇，有些想骂人。 却在下一瞬间，只感觉眼前一花。 林佑之就被飞来一脚，从二楼砸断围栏，摔到了一楼的大厅。 稀里哗啦地，砸碎了一的东西，哀号着起不来身。 顾君川嚣张又嫌恶的声音，懒散地在二楼响起。 「撬我的墙角，你算个什么东西？」 15 顾君川居高临下地骂完人，转瞬就冷眼看我，声音带着怒气。 「老子早上才跟你说好好过日子，晚上你就给我来潇湘馆，有人和我说，我还不信。」 「李念，你还真是给老子长脸，啊？」 长长的睫毛眨了眨，我倒是没觉得怕。 伸手在面前比比画画了半天，顾小侯爷不耐烦了。 「看不懂！」 我抿着唇，第一次觉得哑巴了很不方便。 尤其是和急性子的人沟通，当真是麻烦极了。 「阿念的意思是......小侯爷踹人的样子，勇武极了。」 绿枝和我认识的时间长些，倒是把我的意思理解得差不多。 顾君川闻言，冷哼一声，眉毛挑起看我。 「你还算有些眼色。」 眼神掠过绿枝手上的包裹，我从怀里掏出银票拍在了桌面上。 一旁看眼色的龟公小心翼翼地上前，路过顾君川还缩了两下，生怕步了林佑之的后尘。 顾君川看了，没说话。 我走过去，将手塞进了他的掌心。 晃，晃了又晃。 他终于动了，面色嫌弃地将我的手牵住，带着我光明正大地往门口走。 路过一楼被扶着坐起来的林佑之，顾君川停住，看他。 林佑之被吓了一跳，以为他又要动手。 「还以为状元郎是个什么人物，不过如此。」 「再来骚扰我娘子，我就登门拜访吴尚书，当着他面打断你的狗腿！」 林佑之瑟缩了下，咬着牙的没敢反驳。 我松开了顾君川的手，朝林佑之比画了一个动作。 那是少时，他进书院读书，而我只能待在外间门口。 他就想了这个动作。 「是什么意思」 「叫你等我的意思。」 他出门和同窗出游，他说给我回来带糕点，他想偷偷给我买书笔时，都会这样告诉我。 我就会悄悄期待，等他回来。 直到他上了花船，我们的关系变了，这个游戏就彻底地变了味道。 而现在，我当着顾君川的面，给他打了这个暗号。 看到他突然亮起的眼睛，我重新将手塞回了顾君川的掌心。 林佑之，等我亲自来杀你！ 16 绿枝在附近买了个不大的院子，前面是铺面，后面是卧房。 开了早间的食肆，卖馄饨。Ťũₗ 看着不大的铺面，她却笑得眼里浸出泪来。 「那年家乡闹了灾荒，人人食不果腹，好多人要买我，我爹娘饿着肚子都给拒了。」 「我都愿意了，可我爹说日子总会过去的。到时候就盘个铺面，我娘当掌柜的，我来包馄饨，他来跑腿。」 「说一家三口，没了谁都不行。可疫情起了，只剩我还有一口气，也还是被人卖到了潇湘馆，什么都没改变。」 我说不出安慰的话，只好就这热泪，狼吞虎咽地吞了一碗馄饨。 自从给绿枝赎身后，顾君川仿佛真的和我过起了日子。 他不回顾家，也不再去外面游荡，整日的赖在家里，还总口中喊着无聊。 我无声地叹了口气，将书铺买错了的兵书塞进他的怀里。 他脸都是臭的。 「没个人说话也就算了，我平日看的都是话本，这晦涩难懂的东西谁要看啊？」 他抬眼，我就看他。 看着看着他就认命地叹了气。 「看看看！我看行了吧！」 耳畔终于清静了。 我也奇怪为何顾君川突然改了性子。 他从前最是爱花天酒地的，难道真的有人一朝腐烂，又有人一朝变好？ 我不懂。 坐回到书桌前，拿起了久违的笔墨纸砚，学着曾经只在门外听的课。 渐渐地，心思沉入进去，渐入佳境。 17 这样的日子过去了大半年。 林佑之在我的生活里像是从未存在，顾君川也只有偶尔回家。 见我日日读书到深夜，顾君川只当我喜欢，绿枝却渐渐看出端倪。 「阿念，你......是如何打算的？」 我垂下眸子，从怀里掏出银制外壳的小本子，还有一个精致的小笔管。 也是银做的，上面打开能拿出一支小笔，下面的打开则是墨汁，本子则是可以随意更换内芯，很是方便。 顾君川话多得很，看我回应比画太累，特意找人做的。 【我想参加科举。】 字刚写完，就被绿枝一把按住了手。 「阿念，你我一同从潇湘馆里出来，你虽没待多久，但你的遭遇，你应该不比别人知道男人的喜爱不可信。」 「顾小侯爷待你好，他哄着你，任你读书不作阻拦，但这和同意你科举是两回事！」 「我知道你想给你爹翻案，但这太难了，即便是顾小侯爷，他......也是不行的，何况是我们。」 「阿念，好好过日子不好吗？」 我知道绿枝不是想阻止我，而是关心我。 她太知道这事会有多难，可却还是对我直言不讳。 我懂她的心思，可我......还是想试试。 Ṱù⁴案子，我想自己翻，仇，我也想自己报。 林佑之对我的唯一教诲，就是做人只能靠自己！ 【顾君川，你能放我......自由身？】 白纸黑字写在本子上，清清楚楚地摆在顾君川面前。 他先是一愣，随后气上心头。 「我对你还不够好？我都没嫌弃你不会说话，你还想丢下我离开？」 「李念，我告诉你没门！」 我抿了抿唇，只觉得自己从前想法太过天真。 我伸手勾住他的脖子，一点点的润湿他的唇缝，一如每晚他如狼似虎的索取。 当着他的面，我缓慢压低身子，仰视地挑起眉眼看他。 他呼吸越来越急，最后面色隐忍的伸手掐住了我的下巴，翻身将我吃干抹净。 最后还要啃着我脖子的宣示主权。 「别以为色诱我，我就会放你走！」 「我买了你，你就这辈子都是我的人，我媳妇！」 「就连我死了，碑上都要把你名字刻上，跑？做梦！」 我失望地垂下眼。 看来......色诱也是不行的。 18 我还没想到好的办法，西北出了战事，顾侯爷要带兵出征。 临走前，顾君川回了一趟顾家。 挨了一顿打。 回来后，神色萎靡三天都没说话。 第四天，他拉着我，塞给我一沓子银票，还有两张单薄的户籍文书。 一张是县衙开的户籍证明，一张是作废了的卖身契。 「我爹年纪大了，上次回去，连打我都没了从前的力气。」 「虽然他人品着实不怎么样，辜负了我娘，也没当个好爹教育好我，可我从小到大，还是希望他能多看我一眼，多夸夸我。」 他吊儿郎当地坐在桌面上，神色落寞地看着窗外落下的日头，屁股底下就是我还没看完的书。 「侯府太大了，大到无论我躲到哪里，都没人肯来找我，只有我娘，像是我肚子里的蛔虫，哪里都找得到我。」 「可后来，我娘藏起来了，我却没找到她。」 「我以前总觉得会恨我爹一辈子......李念，我可能要食言了。」 「我不能丢下他，好好跟你过日子了。」 我攥紧了手中不算厚的文书，明明得偿所愿，心却像是空了一大块。 我张了张嘴，想说什么，可什么都说不出。 最后，我只在本子上颤抖着写了四个字。 【一路顺风。】 他看了又看，最终笑道：「本来不想放你走的，现在只能让你得偿所愿了。」 我咬着唇，勉强地勾出一个微笑。 只要都活着，人生何处不相逢。 顾君川，一路顺风！ 19 顾君川跟着顾侯爷参军走了，也有一年半了。 他没给我写过书信。 我也没写。 绿枝说：「顾小侯爷是个秒人，从前在馆里，每日都来，却叫了人只喝酒。」 我有些错愕。 不是说......风流成性？ 「那自然是传出去给顾侯爷听得，他那个继母不是个好相与的，你以为父子不和是哪个传出来的？」 「这没有知情的，谁会知晓得那么详细？」 「再说，小侯爷可是比你还小一岁呢，那话五六年前就传出来了，十二三岁能做什么？」 我一愣，那一年半之前，他不是才十八？ 心思乱了一瞬，让我连往日沉迷的书册都看不下去。 满脑子都是顾君川。 恍惚的我眼睛都花了，我朝着门口赌气地瞪了一眼，揉了揉眼睛。 再看......人还是在哪，我突然就愣住了。 他长大了不少，周身都是赶路颠簸的风尘。 「李念，我回来了。」 他站在门口，腰上还系着白色的腰带，我心头一紧，被他死死地镶嵌进了怀中。 滚烫的泪浸透了我的衣领，我只能拍了拍他的背，无声地安慰他。 西北这两年战事不停，前几日战事吃紧，顾侯爷......中了埋伏，战死身亡。 顾君川当时正在带兵抵抗另一股敌军，没人敢告诉他顾侯爷身死的消息。 等他知道，已经是战胜的三天后。 他强忍悲痛，带着士兵收拾残局，然后为父亲收殓遗体。 这次，他是亲自带兵送顾侯爷的遗体回家的。 送葬完毕，顾家终于安静了。 顾家有两子，顾君川和他继母所出的弟弟，不通武义，才十三岁还在读书。 顾侯爷身死，顾家没了顶梁柱，顾君川就只能扛起大旗。 20 我坐在他身前，任由他从背后抱着我，下巴抵在我的肩膀上。 「我爹见我跟着去了，第一次没有骂我，而是眼怀欣慰地看我，和手下的将士说我是他的长子。」 「不服我的人很多，我就把他们都打到服气，我爹见了，更开心了。」 「他教我看沙盘，说我聪慧一点就透，和他当年一模一样......我才不信，我一定比他聪明多了。」 「我前后领兵十几次，没一次输的，人人都跟他夸我，说虎父无犬子，他笑的嘴都合不上，一连喝了几大碗酒。」 说着说着，他就把脸埋在了我的身后。 声音颤抖，连嗓子都是沙哑的。 「他不是个好人，也不是个好爹，可他是个好将军，就连临死都要再帮我拖延半刻。」 心有些沉。 眼睛也有些酸涩。 「李念，顾家没了主心骨，我弟弟还小，他们想让我娶亲生个继承人。」 「可我......还是想和你好好过日子。」 「平平淡淡，柴米油盐。」 可他还是走了，边关战事吃紧，顾君川继承了他父亲的官职。 临走前，他留下字条。 「别等我了，好好生活。」 他总否认他和顾侯爷的相似，仿佛这样，就能剥离血缘。 可他嘴硬的样子，分明和他父亲一模一样。 明明...... 想让我等他，却说着相反的话。 我第一次给他去了信件。 只有四个字。 【等你回家。】 21 隔年科考，我下了场。 三年一次科考，我从顾君川离开时开始。 二十几岁去和一群孩子考童生，我原本过了童生的，可后来成了奴仆，身份就没了。 本朝没有商人弟子不能科考，也没有奴仆脱了奴籍不能科考，一切都以户籍为准。 乡试会试间隔三年，一个春季，一个秋季，时间虽赶了些，却也没有那么紧张。 一个解元，一个会员，都是一甲第一名。 收到通报那日，绿枝比我还要高兴。 「阿念！殿试你若能得状元，就是三元及第！」 我表面冷静点头，内里高兴的手都在抖。 爹娘，我做到了！ 可，林佑之也收到了消息。 隔天我一推开门，就看到了他的嘴脸。 想关门，被他伸手按住：「阿念，许久未见，你就不想听听我给你带来的好消息？」 他向前一步，和我近在咫尺，眼神里带着诡异又兴奋的光。 像是游荡在你身后草丛里的毒舌，悄悄潜伏，随时都会给你致命一击。 「想不到夜夜都和我同床共枕的，竟也是个状元之才？」 「可惜，阿念在潇湘馆的风姿，还有顾君川当时大张旗鼓，招摇过市，你以为是疼爱，现在看来反倒是害了你。」 「朝堂上的大人们都说，一个妓子小倌，也想科举入仕，岂不脏了科举一途，侮辱了天下学子。」 「阿念，你的科举梦只能走到这里了，还是乖乖放弃，重新随我做书童吧。」 我面色平静，心中未曾升起一丝波澜。 当初我想走科举路，我就想过会有这一天。 他不老实的爪子，暧昧又恶心地抚过我的侧脸。 「吴燕儿已经为我生下一子，这次，我让你做管家，管我的家，好不好？」 他真是一如既往的令人作呕。 我一脚将人踢出去，临要关门，却听他说了一句：「你以为顾君川会回来帮你？阿念，死心吧，顾君川回不来了。」 我抬眼，眼神死死地看着他。 他却笑了：「你努力科举想给你爹平反，可我说了那么多，你却毫不在意。」 「现在听到顾君川，就立马紧张起来，阿念，我绝不允许你对别人动情！」 有病！ 我重重地关上了门，心却还是无法平静。 有些失神地想着，顾君川一定会回来的。 他答应我的。 22 殿试还有半个月，可风言风语却在京中传了个遍。 「妓子入朝为官，可笑至极！」 「污秽不堪之物，也不怕脏了仕途一路！」 「这样的人要是能做官，我感觉我也行。」 「你个倒夜香的还想当官，作梦去吧！」 甚至还有人编了儿歌，流放到市井，教了那些孩子学唱。 「白日读书状元郎，夜夜床榻做新娘！」 绿枝每次听到，都要气地抄起擀面杖冲出去和他们理论。 连带着我的住址和她的店面都被公开。 「林佑之那个王八蛋！」 我垂眸推开大门，刚想出门去买菜，却被对门的小子往身上丢了块石子。 我抬眼看他，他就吐着舌头，慌乱地逃走。 绿枝气得眼睛都红了。 「他们......他们怎么可以这样欺负你？明明做错事的是别人，你是受害者啊！」 我把门又合上了，定了定神，掏出了怀中的本子。 笔迹沉稳。 【林佑之以为风言风语，就能轻易将我摧毁，让我落入万劫不复的深渊。】 【可他该知道的，我本就自深渊中走出。】 【他的把戏，他的手段，我幼年就见过千次万次。】 【曾经的我没有惧怕，现在的我也不会退缩，最多，也就是一无所有重新来过。】 绿枝泣不成声地看着我，泪落在了纸面上的最后一句。 【你说过，只要活着，总会有希望的。】 【这句话，我一直都记得。】 我不再害怕，也不再想一死了之。 死不如活着可怕，那我就活着，每一天都仔仔细细地活着！ 直到有一天我大权在握，掌握话语权！ 不再成为权势之下的失声者。 23 离殿试还有三天。 声浪愈演愈烈。 想看我笑话的人众多，可我却浇花，品茶。 殿试前一天，我恭恭敬敬地给爹娘的牌位上了香。 焚香沐浴后，我坐在书桌前给顾君川写了封信。 【一念郎君当年救我出水火，二念郎君对我真情相待，往日种种，李念感激在怀。】 【只可惜，今日一别不知何日相见，还望郎君日日康健，早日平安归来。】 我把信封好，让绿枝帮我寄出去。 最后看了一眼室内陈设，心中平静。 可我知道，这次殿试，我能不能回来，还要看陛下如何看我的曾经。 陛下大度，我就能活着回来。 陛下介怀，我可能身死，可能流放，可能......被一气之下贬回妓子。 可我不想告诉顾君川，也不想他在战场为我分忧。 路是我自己选的，落子无悔。 殿试上，陛下高坐。 我随众人落座，笔墨纸砚一一俱全。 我心中稍微安定，沉下心思将全部心神落在考卷之上。 时间转瞬即逝，考卷被收上去，考官再底下阅卷，偶尔有好文章才会拿到陛下面前。 我垂着头，安静地站在原地。 「李念何在？」 大殿之上，所有人的目光都看向我。 刀锋一般的话，不断地从各位大人的嘴里说出。 「你既曾为妓子，为何还敢前来科考，难道不知自己污秽？」 我看向说话那人，面色平静，那人反倒皱眉。 还要再说，陛下开了口。 「因你身份，殿试将你革除，解元会员也从今日就此作废，李念，你可甘愿？」 「给他纸笔，让他说话。」 我支起笔写了八个字。 【若因前尘往事，我认。】 陛下拿着那张纸，眉眼却带了三分笑意。 刚要说什么，就听有太监传话。 「西北大捷，镇远大将军回朝了！」 陛下猛地站起，满脸喜色：「快宣！」 24 我眼神不由自主地望向殿门，直到看着那人一身铠甲地出现在视野里。 殿试这天，文武百官，学子众多，可那么多人里，我却只能听见顾君川的铠甲摩擦声。 声声入耳，仿佛此间只我二人。 「顾将军立了大功，不知想求什么赏赐？朕今日高兴，都允你！」 顾君川看向我，四目相对的那一刻，他抱拳跪地。 「臣想求一个公平。」 皇帝微愣：「什么公平？」 「科举一途最讲公平，无论身份为何？年龄为何？相貌如何？出生如何？科举面前，众人平等。」 「科举创立之初，乃是为了选拔人才，既是为了人才，难道还要刨除门第身分？」 「前尘过往，已是昨日种种，陛下臣愿用陛下恩赏，换今日一个公平！」 一年不见，顾君川沉稳不少。 殿内的老大人们迂腐，高喊着：「陛下，不可，不可啊！」 陛下沉思片刻，问了我一句：「六部之内，若让你选，你想何处为官？」 我提笔写下一字。 【刑。】 「为何？」 【法无须多言！】 陛下大悦。 「好！今日朕就钦点李念为状元，三元及第，择日起，入刑部为官。」 我眼睛一亮，跪地谢恩。 消息像是飞一样传遍整个京都。 「李念那妓子成了状元郎，三元及第！」 25 三日后，我一身大红官袍打马游街。 人人惊惧羡慕，却再也没人敢来拿石子打我。 绿枝早早地关了铺面，要了上好的席面，三人举杯痛饮。 绿枝举杯，泪流满面：「我当初就说你是个有福气的。」 我带着三分醉意，指尖蘸着酒在桌面写道：【多谢阿姐。】 她先是愣住，随后抱着酒坛失声痛哭。 顾君川这个原本的浪荡子，坚毅沉稳了，俊秀的脸也被西北的风吹得粗糙了。 我伸手摸上了他的脸，手从他的肩膀滑到了袖口，最后和他十指紧扣。 入内室，着红袍，床榻前的鞋靴交叠。 顾君川突然笑了。 「我收到信件连忙打马入京，生怕迟了片刻，那群豺狼就会把你吞吃入腹。」 「可看到才知道，我的娘子早就不是当初任人欺凌的小可怜。」 没了纸笔，温热的指尖就落在他的心口，一字一句地写下： 【顾君川，我也想和你好好过日子。】 最后一字落下时，指尖被他攥住吻了一口。 「那今日，就当是你我的大婚！」 「我们以后好好过日子。」 26 我从刑部的主簿到刑部侍郎用了五年。 Ṫũₕ我杀林佑之只用了三天。 顾君川想插手，被我阻止了。 我爹的案子，我是第二年翻的。 连带着我娘的坟墓，和我爹迁在了一起，十几年了，我们一家三口终于再相见。 案是亲手翻的，仇也该亲手报才是。 林佑之贪污受贿，数额巨大，连带着林家也跟着抄了家。 我一身官袍站在林家大门口，亲眼看着林佑之被拖着进了囚笼。 他的孩子，妻子，父亲，母亲，家仆。 许多熟人，也有许多生面孔。 可如今我站在这，我认识他们，他们不认识我。 曾经的老爷夫人视我如蝼蚁，如今却跪在我面前求我开恩。 可惜法不容情。 我和他们也没有情。 当晚, 林佑之的证据确凿, 他却不肯认罪。 我知道他想见我。 这五年我们见过许多次， 可他念着我, 我却想他死！ 「曾经你我二人日夜相伴, 耳鬓厮磨，阿念，如今你怎么就成了人人惧怕的玉面判官了呢？」 我坐在官位上，任由他言语讥讽。 这么多年, 拜他所赐。 许多犯人都会拿此事来辱骂我，好让他们死前痛快一回。 「你的顾将军知道吗？知道你曾经在我身下伏低做小, 娇柔谄媚, 比那些女子还浪荡？」 见我平静，他就成了疯狗。 「李念！你的顾将军知道我睡了你整整三年吗？」 「哈哈哈哈哈, 我睡了玉面判官三年, 就连他的嗓子也是我毒哑的，我还把他卖进了潇湘馆当妓子！」 他好像疯了。 看病情不像是现在疯的。 我轻咳两声, 声音沙哑却缓慢地开口：「林佑之, 身为官员受贿行贿证据确凿, 判斩立决。」 「奏折明日就会送到陛下手中，林佑之你活不过第三天的午后了。」 「到时我会亲自观礼, 送你一程, 顺便看看你的心肝脾胃可是用墨染成的。」 「你的嗓子......」 顾君川如今常在京中, 便四处拜访名医，只为了治好我的嗓子。 前年过年，有一个神医路过京城，被顾君川差点绑了。 养了一年多, 终于能发出人的声音了。 我没再搭理他，随手丢下一个刑签。 「林大人好不容易来一回, 诸位, 且好生伺候着吧。」 班头抱拳：「是，大人！」 刑部, 掌刑法。 三十六道酷刑，乃是看家的手段，全部受遍，还能活着被带上刑场。 林佑之，且好好受着吧。 三日后，我一袭官袍，光明正大地站在人群里。 眼睁睁地看着林佑之人头落地。 临死前，他口型蠕动, 朝我说了句：「阿念，对不起。」 这个纠缠了我前半生的人, 终于在这一刻, 从我的世界消散。 多年夙愿，终究实现。 我抬头望着碧蓝的天空。 突然有些想顾君川了。 我转身，沿着街道一点点往家里走, 脚步越走越急, 越走越快，最后在无人的街尾和人撞了满怀。 那人笑着逗我：「初次见面我踹了你一脚，后来每每想来总是后悔。」 「现在这一脚, 能不能算是我还你的？」 我笑着，被他拉着十指相扣。 两道身影并肩而行，走向那宏大美好的未来。 全文完。