《星際支柱》艾莉絲異想之旅2 - 第三章：第四章：信號的謎團
第四章：信號的謎團
太陽升起時，金黃色的光線從實驗室的百葉窗間滲入，映照在擺滿數據屏幕的桌面上。艾莉絲·林（Alice Lin）坐在主控制台前，盯著眼前的圖表，眼神專注，彷彿要穿透那些複雜的數據波紋。
“我們確定這不是儀器的誤差嗎？”她低聲問，語氣中帶著一絲疲憊，但更顯出興奮。
“不是。”伊莎貝爾·張（Isabelle Zhang）的聲音從另一端傳來，她站在次控制台旁，手指飛速在鍵盤上敲擊。屏幕上，波形曲線顯示著一組奇異的脈衝信號，每一個脈衝之間間隔精確到納秒。那不只是自然現象；它有一種人工的精確性。
“我檢查了三遍。”伊莎貝爾補充，語氣堅定。“這些信號來自距我們大約130億光年的某個星系，紅移值是16.2。這比我們預期觀測到的還要古老。”
艾莉絲的目光一刻未曾離開屏幕。“紅移16.2……這是宇宙大爆炸後不到4億年的星系。”她停頓了一下，像是在整理思路，“但為什麼……這裡會有這樣的規律信號？”
控制室裡的氣氛因這個問題變得更加凝重。雷恩·卡特（Ryan Carter）站在遠處，一隻手抱著胳膊，另一隻手在嘴邊摩挲著。他的眼神飄忽，像是在思考，也像是在懷疑。
“也許只是自然現象？”雷恩嘟囔著，“脈衝可能是某種未觀測過的恆星活動，比如磁星或某種極端的伽瑪射線爆發。”
“不可能。”伊莎貝爾迅速回應，語氣中帶著不容置疑的專業自信。“這些脈衝的頻率太穩定了，幾乎不可能是自然天體產生的。而且，這裡的輻射圖譜顯示，它們似乎有某種周期性的結構排列，像是一段編碼。”
“編碼？”雷恩揚起眉毛，帶著明顯的懷疑。“聽起來像科幻小說。”
“但數據不會撒謊。”伊莎貝爾冷靜地回答，將屏幕數據分享至房間中央的全息投影。那些數據在空中排列成一組脈衝圖像，每個脈衝之間的間隔精確得像是鐘表的滴答聲，讓人不寒而慄。
艾莉絲揉了揉太陽穴，轉向奧希里斯（OSIRIS）。“奧希里斯，幫我們解讀這些脈衝。”
奧希里斯是一套高度先進的人工智慧系統，它的聲音平靜而中性。“正在分析脈衝數據。”片刻後，它的回答出現了：“這些脈衝的排列與常見的自然信號不符，它們的頻率與已知的伽瑪射線爆發或脈衝星無關。更有趣的是……”奧希里斯的聲音微微停頓，像是為了強調，“它們的頻率和排列顯示出某種數學結構，可能是某種信息傳遞模式。”
“你是說，這可能是外星智慧的信號？”雷恩的語氣從之前的懷疑變成了驚愕。
“這是其中一種可能性。”奧希里斯回答，“但尚未有足夠數據支持。”
艾莉絲站起身，走到全息圖像前，伸出手指滑動圖像，放大其中一組脈衝的細節。“我們需要確認這組信號是否來自同一個源頭，以及是否有其他輻射或光譜異常與之匹配。”她轉身看向伊莎貝爾，“可以交叉檢測不同波段的數據嗎？”
“已經在進行中。”伊莎貝爾說，“但這需要時間。”
雷恩搖了搖頭，將手插進口袋，嘆了口氣。“我不否認這很有趣，但我們得考慮另一個問題：如果這真的是智慧信號，那我們是否應該回應？”
控制室內陷入短暫的沉默。艾莉絲望向窗外，地平線上染著晨曦的微光，像是一道通向未知的門。
信號的真相初現
數小時後，實驗室內的氣氛變得更加緊張。伊莎貝爾的屏幕上跳出了新的數據，一組來自不同波段的輻射信號與脈衝完美吻合。
“看這裡。”伊莎貝爾將結果共享至全息投影，數據形成了一幅更加完整的圖像，像是一段加密的信息。
“這不可能是自然現象。”伊莎貝爾斷言。“它們的排列遵循費波納契數列，這是我們熟悉的數學模式。”
雷恩歪著頭，略帶不解地問：“這意味著什麼？”
艾莉絲深吸一口氣，回答道：“這意味著，這組信號可能真的是智慧生命的產物。費波納契數列是自然界中廣泛存在的模式，但在這樣的情境下被使用，幾乎不可能是偶然的。”
奧希里斯再次介入。“分析顯示，信號的排列方式具有高度信息密度，可能包含多層次的編碼。建議進一步分解信號結構，檢查其中是否包含語言或圖像模式。”
艾莉絲點了點頭，立即指揮團隊展開分層分析。同時，她內心的疑惑越來越強烈：這段信號的發送者是誰？他們的目的又是什麼？
伊莎貝爾打破了沉思。“如果這真的是外星信號，那麼我們是否應該將這件事公之於眾？”
艾莉絲沉默片刻，最後說道：“不，我們需要更多的證據，現在下結論還為時過早。”
雷恩站起身，雙手插在口袋裡，眼神中閃過一絲不安。“也許我們不應該挖得太深。有些東西，也許人類還沒準備好面對。”
政治與科學的碰撞
數天後，信號的分析結果引起了更大的風波。政府代表艾德蒙·斯隆（Edmund Sloan）帶著一隊人闖入實驗室，要求艾莉絲立即封鎖所有數據。
“你們正在處理的，不僅僅是科學問題。”斯隆冷冷地說，“這段信號一旦公開，可能引發無法預測的後果。”
艾莉絲試圖抗辯。“但科學的真相屬於全人類，而不是少數人的工具。”
斯隆的語氣變得更為強硬。“你的理想主義令人欽佩，但現在不是討論哲學的時候。這件事超出了你的專業範疇。”
實驗室內的氣氛劍拔弩張。雷恩輕輕拍了拍艾莉絲的肩膀，小聲說：“也許我們需要一點策略，讓他們放鬆警惕，再尋找合適的時機。”
艾莉絲深吸一口氣，點了點頭，但她的內心早已做出決定：真相，無論如何，不能被掩蓋。
