【霧隱之湯 四】監視者

春菜覺得，這件事一定要弄清楚。

霧隱之湯的旅客，大部分都是為了靜養、泡湯、吃美食而來的，沒有人會凌晨六點走進濃霧，然後突然消失，還在「不存在的鳥居」前聽見詭異的聲音。

但陳威廷做了。

所以，這次，她決定採取更高明的偵查手法——問八卦。

🍵 霧隱之湯的八卦情報站

在霧隱之湯，有一群無所不知的情報掌握者。

不是老闆，也不是春菜，而是——

泡完溫泉的老爺爺老奶奶們。

這群人年紀加起來大概有 3000 歲，來這裡住過的時間比旅館的榻榻米還要久，他們的人生經驗涵蓋了戰後重建、經濟泡沫破裂、以及社區八卦的巔峰時期，在情報蒐集這一塊，連 FBI 都該尊敬他們三分。

所以，春菜決定來大廳「套情報」。

「最近，這裡有發生什麼奇怪的事嗎？」她端著茶壺，一臉自然地問道。

「奇怪的事？」泡完湯正在喝茶的阿姨歪了歪頭，「沒有啊。」

「比如……最近霧特別濃？」

「這裡的霧一直都很濃。」

「那……有沒有人曾經在霧裡迷路過？」

「年輕人，你該不會是聽說了『迷霧之門』的傳說吧？」

話一出口，周圍的老爺爺們同時安靜了下來。

有幾個人放下了茶杯，交換了一個奇妙的眼神。

春菜：「……」

氣氛瞬間變得詭異。

🏮 關於「迷霧之門」的更多傳說

「傳說，」一位鬍子花白的老爺爺緩緩開口，「霧隱之湯的深處，有一座只在特定時刻出現的鳥居。如果你走進去，就再也回不來了。」

春菜的心臟狠狠跳了一下。

「但那只是傳說吧？」她試圖讓自己聽起來冷靜一點。

「當然是傳說。」另一位老奶奶笑著說，「但這裡的人都知道，每隔幾年，就會有人在霧裡迷路，然後再也沒回來。」

春菜：「……」

這怎麼聽都不像是假的吧？！

「但妳也不用太擔心，」老爺爺喝了口茶，語氣變得輕鬆，「通常，那些消失的人，都有個共同點。」

「什麼共同點？」

「他們都……不是這裡的人。」

春菜倒抽一口氣。

所以，陳威廷這個外來的台灣人，每天一早走進霧裡，他是不是……

她的腦袋裡，瞬間浮現一個可怕的想法。

👀 他發現她在監視了？！

這幾天，春菜的「跟蹤」行動進行得十分順利（至少她自己這麼覺得）。

她躲在廚房後面偷看他吃飯，記錄下他的表情變化（幾乎沒有）；她躲在大廳假裝擦桌子，偷偷側耳聽他打電話的內容（仍然是她聽不懂的中文+偶爾幾句神秘英文）；她還試圖研究他出門的規律，甚至考慮買一個 GPS 貼在他的雪靴底下。

但——

今天，她覺得有點不對勁。

因為，陳威廷好像發現她在監視他了。

📍 尷尬對峙的瞬間

事情發生在晚餐時間。

春菜端著味噌湯，慢悠悠地走向陳威廷的座位，心裡準備進行一場無害的「情報收集」。

可就在她靠近時——

陳威廷突然抬起頭，直直地看著她。

他的眼神很平靜，沒有任何質疑或驚訝，但就是……太直接了！

春菜頓時心虛到差點把湯灑出來。

「呃，這是你的味噌湯！」她立刻擺出最專業的服務生微笑，快速把湯放在桌上。

陳威廷盯著她，像是在思考什麼。

然後，他開口了——

「妳最近，是不是一直在看我？」

啪嗒！

春菜手一抖，湯匙差點掉進湯裡。

「什……什麼？沒有啊！」

「真的？」

「當然真的！我只是……只是剛好經過！」

陳威廷的視線落在她的臉上，然後慢悠悠地開口：

「所以，妳經過的次數，才會這麼剛好？」

「……」

「早上六點，剛好在門口。」

「……」

「下午，我走進大廳，妳剛好在擦桌子。」

「……」

「晚餐時間，妳剛好路過我這桌，已經第五次了。」

春菜：「……」

她現在只想找個地洞鑽進去。

「算了。」陳威廷收回視線，淡淡地說：「如果妳真的有什麼想問的，就直接問吧。」

春菜：「？？？」

她剛剛還在想怎麼掩飾，結果他直接給她開「正大光明提問」的機會？！

但不行！她現在問的話，不就代表她承認自己一直在偷看他嗎？！

「我、我沒什麼想問的啊！」

陳威廷抬起眉，像是在等她補充。

「真的沒有！！」

「……」

「好，那我去忙了！你慢慢吃！」

然後，她迅速轉身，跑回廚房，臉紅得快要炸掉。