photo credit: 圓山大飯店臉書
台北的圓山大飯店近年來爆紅的關鍵，應該與客家台女記者溜下西密道逃難用的溜滑梯後，發出「穿腦魔音」怪叫聲的影片有關：
在這支影片爆紅之後多年，圓山大飯店的西密道也成為熱門觀光景點，圓山大飯店得到鼓舞之後，荒廢多年的東密道也順勢整修開放，在這股齊心改革的氣勢之下，圓山大飯店終於擺脫老舊陳腐的形象與年年虧損的窘境，以古蹟、美食、美景為賣點，重新贏得台灣民眾的好感。今年看了格友真然 的遊記，決定也帶家人去住一晚，賞基隆河美景、吃國宴餐、參觀東密道與孔二小姐故居，都是讓人感動萬分的行程；而圓山大飯店濃厚的歷史感，即使經過了好幾個月，依舊在我心中揮之不去。
在圓山大飯店住一晚之後，歷史癖大發作，想去深入探究由蔣家人創建的圓山大飯店背後的歷史，剛好之前看過記者作家李桐豪的《紅房子：圓山大飯店的當時與此刻》的介紹，就趁這個機會拜讀這本書。完讀之後，百感交集，圓山大飯店的歷史，就差不多是兩蔣主導之下的「中華民國在台灣」的歷史，就算圓山大飯店已經轉型為台灣的國民旅遊熱門景點，仍然是蔣家「家天下」的威權統治最直接的歷史見證。因此，踏在圓山大飯店厚實的紅地毯上，回想當年兩蔣父子、蔣夫人、孔二小姐等人，在此叱吒風雲的英姿煥發（或者應該說是無法無天），帶給人內心正反兩面天差地遠的衝突感，一時之間實在難以平復。
李桐豪這本《紅房子》的魅力，在於充分的展現這樣的衝突感，以圓山大飯店的歷史為舞台，讓歷史人物、新聞人物與歷史事件輪番上陣，搭配圓山大飯店資深員工的深度訪談，讓《紅房子》以多角度的面向來訴說圓山大飯店高潮疊起的時代故事。承載著如此厚重歷史的圓山大飯店，應該會慶幸有《紅房子》這樣的佳作問世，可以讓專屬於圓山大飯店的故事，完整而深刻的流傳到後世，列出書中幾個令人印象深刻的歷史轉捩點如下：
召喚美國人從天降臨的圓山大飯店，是蔣家父子向全世界宣揚「國威」的精美櫥窗
當時蓋圓山大飯店的理由，就是因為在美國的支持下的蔣家政權，沒有接待外賓的正式場所（日本人蓋的鐵道飯店，已在二戰中被美軍炸毀），為了「自由中國」的國際形象，勢必要有一個國家級的大飯店來招待外賓。此時，與松山機場隔基隆河對望的日本時代臺灣神社的舊址，就成了國家級大飯店的絕佳位址。當時的外賓，就是以美國為首的「自由世界」陣營國家所派出的代表，在代表全中國的蔣家政權還沒被逐出聯合國之前，在圓山大飯店所舉行的一場又一場的國宴，等於向全世界召告：蔣家政權以「自由中國」之名，重新在台灣站起來了。
這種狐假虎威能夠延續的關鍵，就在於蔣家能否獨佔美國對台灣源源不絕的支援，所以圓山大飯店最初成立所採取的策略，就是以服務美國人為主，與在中山北路服務美軍的鶯鶯燕燕合流，從上到下執行從精神上到肉體上的全面賣淫。這樣丟人現眼的姿態，在戰後物資缺乏的台灣社會特別的引人注目：
有民眾得知新設游泳池只供外國人使用，投書〈洋化飯店我觀〉到《聯合報》，批省政府媚外，讓人聯想到狗與中國人不准進去的上海租界…說當馬桶、浴盆為暫停進口物資，管制物資，痛罵圓山申請外匯買馬桶浴缸違法亂紀…
書中提到，就算是在戒嚴時代最愛國的文壇朱家三姐妹中的朱天心，也曾經在作品《擊壤歌》以「洋奴街」來稱呼中山北路。不過在蔣宋美齡的強力主導下，跟得罪不起的上邦之國（美國）使者相比，用些手段稍微威嚇一下（重者槍斃、輕者送綠島）就閉嘴的台灣人民當然是好對付多了。圓山大飯店是當時能同時招待美國軍官和士兵的大飯店，成立後的第一場大派對，就是陳納德與陳香梅的酒會，場上中華民國的文武百官雲集，儼然是以圓山大飯店為祭壇，向上邦之國的使者進行最虔誠的獻祭。
因為死巴著美國不放實在太丟臉了，所以蔣家政權就把「統一中國」來當作中華民國的神主牌，解釋說是為了完成統一中國的大業，所以才會這麼不顧一切的爭取美國的支持。然而這樣的民族大義到了今天，在國民黨和共產黨聯手對付民進黨、並一起操作「疑美論」的荒謬之下，成了一場國際級的大笑話。
蔣宋美齡與孔二小姐是圓山大飯店大起大落的原因
因為圓山大飯店是國民黨打腫臉充胖子的產物，所以一開始並不是有成本觀念的商業飯店，在蔣宋美齡授權外甥女孔二小姐全權打造之下，以絕對的特權打造出中國式宮殿建築的富麗堂皇；而現存的東密道和西密道，也是孔二小姐為了防空避難而特別打造的，不愧是腦中充滿逃難思維的破落貴族會想到的逃難密道。新大樓的建築師楊卓成一開始設計十四層、兩百多個房間，預算兩億元，被孔二小姐嫌寒酸，大筆一揮砍掉重練，把基地擴大的結果，預算加倍，增加到四億五千萬。現在我們不論是在松山機場搭飛機，或是走高速公路經過圓山，看到聳立在山頭的圓山大飯店，都會被它的雄偉壯麗所震攝，回想當年，也只有威權政府的特權人物，才可以如此不計成本的做出這棟中西合壁的豪華建築。
