淑君身為家中大姊，又是大齡剩女，侍奉長輩的責任，自然而然落在她肩上，即便有個小她幾歲的弟弟已經成家立業，弟弟卻找盡了理由不與爸媽同住。淑君孝順，心腸子軟，薪水幾乎全用在爸媽身上。她不是沒有拿出大姊的威嚴，要求弟弟幫忙負擔一部家用，但他有一搭沒一搭的，淑君不再奢望什麼，只要弟弟偶爾抽空回來探望爸媽，就謝天謝地了。
兩老和淑君三人住在一棟位於加州郊區的老宅子，這裡是充滿童年回憶的老家。爸爸勸慰女兒，沒遇到良人，乾脆就別嫁了，以後這棟房子留給淑君，不怕沒有容身之處。
某日，爸爸身體不適，送去醫院檢查，被診斷得了末期癌症。對媽媽和淑君來說，簡直是晴天霹靂。爸爸年紀大了拒絕治療，唯一的心願，就是能返回家中，平靜的走完人生最後一段路。
弟弟接獲消息，來醫院探望，把媽媽拉到病房外，不知在說什麼悄悄話，沒待多久便匆匆離開。媽媽忽然在丈夫女兒面前，宣布了一項決定，要把丈夫送到安寧病房，而非接回家。理由是，在那裡才能獲得更好的照顧。費用的部份，包含爸爸之前的醫療費，將由弟弟全額負擔。淑君心裡納悶，弟弟何時變得如此慷慨？
過了一個月，安寧病房裡，爸爸在親人的圍繞下，安祥的閔上雙眼，就這麼被上帝接走了，淑君抱著媽媽痛哭。接下來開始處理後事，淑君猛然發現一項令人震驚的事實，那棟爸媽名下的老宅，在爸爸過世沒多久之前，竟已轉到弟弟一人名下。這意味著，淑君多年以來的付出，只是天經地義，不該奢求回報嗎？
媽媽在大女兒的質疑下，支支吾吾的坦誠，當初弟弟會同意負擔安寧病房費用的條件，就是讓爸媽把房子轉到他名下。弟弟也再三保證，媽媽可以待在老家安享天年。淑君對爸媽的偏心失望至極，然而房子轉都轉了，她又能怎麼辦？
沒過幾個月，媽媽去體檢竟也驗出癌細胞，幸好發現的早。自從拿到房子之後，弟弟有一陣子常回老家探望媽媽，又開始變得不聞不問。更過份的，是他把載媽媽去看診、支付醫療費、照顧病人起居的重責大任，都拋給姊姊淑君。
淑君啊，媽媽對不起妳！這晚淑君剛幫媽媽洗澡吹頭髮的時候，媽媽歉然的小聲開口，一臉愧疚，如今她才能體會什麼叫做真孝順。稍早她接到兒子的來電，不是打來關心病情，反倒像是威脅，如果媽媽不把身體顧好，病情加重的話，他就把老家給賣了，讓媽媽搬回故鄉，那裡的養老費用相對低廉多了。
媽媽多希望可以逆轉時光，當初就不該輕易把房子轉到兒子名下，讓自己失去籌碼。這也讓她看清，最疼愛的小兒子，為了利益可以變得如此冷血。
遺產規劃的好處
父母總是巴不得把上好的全分給兒女們，然而金錢的誘惑，有時會讓人變得迷茫。其實較好的作法，不是急著把房子轉給子女，而應提前作好遺產規劃，通常需要設立一份生前信託，並立下遺囑，然後只需將子女指定為房子的受益人。運用這種方法，父母健在時，根本沒有立刻分家的必要。
受益人可以不只一人，故事中的淑君多年以來悉心照料父母，照理來說應該和弟弟享有對等的權益。弟弟以支付安寧病房和醫療費用為由，要求拿到全數產權，但這些費用可以列舉在遺囑中，等到父母百年後，再從遺產裡面取得賠償。
剝奪繼承權
父母共同設立的家庭信託，還可以列出一些額外規定。例如，父母在世期間，他們的生活費應該由所有子女平均分攤。此外，若有子女棄養父母的情況發生，可以剝奪子女的遺產繼承權（disinherit）。
信託裡的條款，最好寫得明確具體，以避免未來發生爭議。例如，子女若是違反信託裡的特殊條款，未來將有可能失去遺產繼承權。或者，如果有不肖子孫做出天理不容的事情，例如家暴父母，或盜用父母的存款，父母還可以在信託和遺囑中，明確的摒除其遺產繼承人資格。
此外，無爭議條款（no contest clause），也是加州遺囑或信託中，可以額外加入的法律條款。該條款禁止受益人對遺囑提出異議，因為如果他們發出挑戰不幸敗訴，將面臨失去繼承權的風險。
結論
西方國家，許多富豪不願把一生累積的財富留給子孫，為的就是期許他們能夠早日獨立成熟。有許多不勞而獲的富家子弟，由於太容易拿到遺產，反倒淪為一摔就爛的「草莓族」、「啃老族」、「躺平族」。家族遺產糾紛，請諮詢劉美芳律師，您最能信賴的美國加州遺產律師。
