看了看時間：「差不多該回去了，我晚上還要上班。」
阿帆：「喔，那你等我一下，我鎖門，等等一起走。」
夜，慢慢降臨。我站在長春堂的門口。
那塊斑駁的木招牌依舊掛著，門口的香灰缸裡還留著未燃盡的線香。
「……好久沒來了啊。」
我輕輕吐出這句話。
我低頭看了一眼腳邊的影子，苦笑了一下。
「不知道那些同事，還記不記得我啊……」
走進長春堂，一股熟悉的藥草味混著香火氣撲面而來。
在打卡鐘旁，我看到一個熟悉的背影。
「欸？」阿凱轉過頭，愣了半秒。
我咧嘴笑：「想不到吧，我回來了！」
他上下打量我幾眼，露出一臉驚訝：「你變好多喔！」
「有嗎？」我摸了摸後腦杓。
「當然有啊，鮪魚肚不見了、駝背也沒了。你整個人看起來……好像真的在修行的樣子。」
「喔齁～」我忍不住微微得意。
這時，門外傳來輕輕的敲門聲。
林姐探頭進來：「小李，你先去Ray的辦公室，他會跟你說今天的安排。阿凱，你的外勤獎金中午匯了，記得查帳，有問題再找我。」
「收到～」阿凱隨口應了一聲。
我：「欸，阿凱，什麼外勤獎金啊？」
阿凱：「喔～你那時候才來沒多久就被叫去訓練了，難怪不知道。」
他把打卡卡插回去，一邊笑著說：「公司會定期考核實力啦，通過後就能從公告欄上接任務。每個人都有等級限制，像我現在是丙級，只能接一些基本外勤——不過至少算是個能賺外快的機會啦。」
我：「原來還有這種制度喔……那有獎金之類的嗎？」
阿凱：「上面都有寫啊，外勤獎金都是額外給的，不過最後能剩多少就看你自己了。像我第一次出任務的時候，用太多符咒，結果一算下來反而還虧錢，你回來正式上班了，應該也快有資格參加外勤了吧？」
我大概了解了情況，
走到辦公室門口，還沒敲門，
就聽到裡頭那熟悉低沉的聲音——
Ray：「直接進來吧。」
我推門而入。
他坐在桌後，桌上那盞老舊的檯燈映著他半邊臉，
神情一如既往地沉穩，卻帶著一股讓人難以忽視的壓力。
Ray：「你的近況，呂大哥大致上跟我報告過了。」
他翻了幾頁資料，語氣平淡。
「如果之後讓你單獨去 C 區 值班，你覺得有辦法勝任嗎？當然，一開始一樣會有人先帶你一陣子。」
我愣了一下，還是不太確定自己的實力在哪。
我：「我覺得……應該可以吧。」
Ray：「那你今天一樣跟呂大哥在 B 區值班。」
我腦海裡立刻閃過以前在 B區被打趴好幾次的畫面——
那股冰冷的氣息、突然出現的影子、還有被撞得喘不過氣的疼。
我下意識倒吸一口氣：「我知道了……我會努力的。」
我走到 B 區門口，深呼吸後推開鐵門：「師父，我來了。」
「嗯。」呂大哥頭只是簡單地點了點頭。
呂大哥：「你一樣先做基本功。我去巡。」
「喔……好。」
我站樁、調息、感覺氣沿著呼吸緩緩運行。
安靜。
只有空調，以及遠處某個看不見的低鳴。
不知道過了多久，呂大哥回來了。
他隨口問道：「你當初是怎麼應徵上這裡的？」
我想也不想就回答：「就……網路求職平台啊。看到就來了。」
他停下，扭頭看著我：「不，我的意思是你那時候根本沒有修行，對吧？」
我愣住：「……對啊，怎麼了？」
他慢慢地開口：「要看到那份徵才訊息，至少要會『氣的基本控制』把氣送進電路裡、讓設備不炸掉的人，才會看到那個徵人啟示。不然普通人只會看到正常的求職網站，不會看見那一欄。那是第一層篩選。沒有達到條件的人是看不到的。」
空氣突然變得很安靜。
安靜到我能聽見自己的心跳。
我嘴裡乾乾的：「……但我那時候兩個都沒有。」
呂大哥盯著我，像是在確認什麼：「所以我一直在想你到底是怎麼來到這裡的？」
呂大哥沉默了片刻，像是不想讓話題繼續延伸。
呂大哥：「算了，這事先不急。別鑽牛角尖。」
呂大哥：「今晚我幫你安排個適合的練習對象。就讓他陪你練。」
話音剛落，B區最深處的陰影裡，傳來緩慢的步伐。
一位行動緩慢、腿部明顯不便的老人緩緩的從遠處走過來。
他抬起頭，對我露出一個沒有情感溫度的微笑。
我愣住。
我：「師父……我承認我很弱啦。但也不至於跟……行動不方便的『朋友』都打不過吧……？」
話說出口的瞬間，我就感覺旁邊的空氣「收」了一下。
呂大哥看著我，語氣很平淡：「你試試看就知道了。」
那位老人沒有做任何動作。
但下一秒，一股看不見、卻沉得像海底壓力的威感，無聲地擴散開來。
不是像呂大哥那種會讓人「喘不過氣」的強度。
而是悄悄滲進骨縫裡，讓人忍不住打了個冷顫。
我脖子後面的汗毛直接立起來。
我：「……這種感覺，跟師父你們不太一樣。」
呂大哥雙手抱在胸前，語氣像是在說日常：「很正常。」
他指了指老人。
「這位朋友是我的舊識，生前也是宗師級的。各方面都到一個完整圓滿的境界，壽終正寢，沒有遺憾，也沒什麼執念。」
「所以他在這裡頂多停留幾天，陪我們帶帶新人。」
我吞了口口水。
我：「那…他身上散發的『氣』……？」
呂大哥看我一眼，笑得有點像「終於開始發現世界真相喔」的那種笑：「你感受得沒錯，雖說都被分類為氣，但是氣也有很多種。」
「我們活人的氣是陽氣。」
「他們往生者的氣，就是陰氣。」
呂大哥：「有些修行者也能把自己的陽氣轉換成陰氣，用來輔助對戰或修煉特定法門。」
我還在試著穩住呼吸時，呂大哥伸了個懶腰，像是這一切都稀鬆平常。
呂大哥：「好啦，那我先去巡場一圈。」
他走過我身邊，順手拍了拍我肩膀。
呂大哥：「你自己加油吧。」
我： 「……？」
