沒了烈酒的助陣,風堡很快就對融入警廳隊感到別扭,但他開始覺得也不是一件壞事,警廳不到區區十人,就能與半百多的強盾幫抗衡,那種律法得以實踐的快感一絲絲竄進他的心頭,風堡對身為副治安官首次有了實質的感受,不是谷鎮中協調紛爭和衝突的政客,而是實實在在的執法者,這些都來自那位個性強烈不屈的新任執法官,一個新到的外來者竟能聚集起剽悍的邊境警,對抗強盾那幫匪徒更是如此堅決。
從那次雪地被羽劍拖回來後,風堡的冷言冷語少了,也不再窩在看監哨,定期跟熊斧輪流看守,也加入巡視,至少有三次他因為日舞和鼎刃的吹牛屁話連篇笑到岔氣,如果能維持這樣的安穩撐到第一巡回法庭正義馬戲團回來就好了,風堡如此地想,應該說警廳隊每一個人都是如此。
「你讓崇德那老醉顧守你家!」火寧差點把酒吐在熊斧臉上 「你這跟讓陸禽去顧谷倉有什麼兩樣?」
「呵,敢幫我看守崖頂莊園跟那費心照顧那些小家伙的,老劍谷就只找得到他了,放心,他老婆也在那,喝個幾桶算小事。」 熊斧說。
火寧如同往常待在焰火錘的擊射位置,熊斧則在旁邊用打磨晶磨利他的一把短斧頭,這把短斧斧刃是少見的純刃域結晶,煉制好後再嵌合斧身,與騎士那把大劍同樣都能擊出刃域,但熊斧的刃域短斧使用上更為困難也更鋒銳。
「你從右岸來到這幾年了?」
熊斧突然發問,火寧愣了一下才微微抬起頭計算。
不等火寧,熊斧說:「退休後快一半的時間就待在老劍谷,人生過久了任何事都變快了,活到一定年歲,生活瑣碎都重復在做,不斷地重復,很快就會忘了活著的感覺,像風車那般,轉啊轉,就等停的時候。」
「我當初來這,還多虧你的照顧。」
「當然,以前都在邊境當差的,你發處決令,我行刑。」
「不知是多久以前的事了,抱歉,我算不准來的時候。」
「沒關系,你以前的事,那年輕人知道嗎?」
「沒人知道,喔,整座老劍谷就你聽我說過而已。」
「是嗎?也對。」
熊斧繼續打磨斧刃,彷佛剛剛他們從未交私談,火寧不知覺間瞇起眼困睡了,夢到多年前在左岸的往事。
許久未曾用過的警廳伙房再度燃起了柴火與油煙,被限制行動的殘狼很快就給自己找到工作,照料警廳隊的三餐,鼎刃本來說什麼也不吃,但在看到全部人津津有味吃了三、四餐後,他就放棄冒著寒冷回到旅酒棧的麻煩。
一大份佐燦花燉薯紫豆派、整盤的辣肉泥蛋串、攀山羚肉排、火葡萄拌熊嚼蕨,殘狼將剛用好的佳肴放上桌,桌上已有不少被清空的碗盤,騎士不斷將食物放進半開的頭盔中,像是要用食物塞滿鎧甲似的。
「夢雨,你把頭盔拿下吧,這樣吃,我用看的也累了。」
羽劍捧著書詳讀,那本從老人家帶回,名為 「東之風與神足跡」的書籍,桌前的食物他幾乎沒碰,書已讀完一半多,他的黑眼圈浮起,像是被陸禽踩過,騎士停止動作,然後將頭盔拔開,他將白發束起在後,殘狼看呆了,他萬沒想到,將他擊潰兩次,高大似巨石的鎧甲騎士竟是名女子。
「你!你…你是女的!」穿著廚圍兜的殘狼驚道。
「又如何?」騎士將吃完的空盤遞給殘狼「燉薯派很美味,請再給我一份。」
「好…好…」殘狼接過盤子,滿臉驚訝與困頓。
「還真是豐盛啊。」火寧來到餐桌,在羽劍身邊坐下。
「隨手可得的野味罷了,老劍谷附近采獵一下就有。」殘狼將空碗盤收迭好,嘴上說的輕松,臉上可是驕傲。
殘狼回廚房後,羽劍將書闔上,把熱肉汁淋上冷掉的肉排蔬菜。
火寧將冬蘋果酒放上桌,「你的 「故事」 查得如何?」
「越讀越清楚,但不是好的那一面。」羽劍謝絕火寧的酒。
「沒有相關記載嗎?還是有了也於事無補?」
羽劍吃了一口餐點,嘴裡索然無味。
「都不是,是我習得晶語的光域結晶之主,也就是過往的上古神在這片谷地經歷過一些事,我得再想想該如何尋回晶語的力量才是比較好的。」
騎士把好幾串辣肉泥蛋串放到羽劍的餐盤上,「吃吧! 從剛剛到現在你就只吃了一口,別想太多,吃飽才能面對困局。」說完,夢雨繼續低下頭開始他的豐功偉業。
火寧笑出聲,拍了下羽劍的肩膀,也開始吃起晚餐,羽劍看著桌上的食物心想
「如果真能如此就好了。」
太陽懸吊正中,暖陽熏人,好不容易風雪停歇,天晴得意外,老劍谷居民紛紛上街散步舒心,日舞則呼了一個很長的氣,讓心神好好放松。
「這才是秋天該有的樣子嘛!」鼎刃也發表感想。
許久未見的攤販也出現在街道上,反而連日來客滿的火與蜂蜜趁今日空閑休息,許多農商聚在一塊討論要不要趁著風雪停歇將農貨趕緊送到州界處,布料商趁著陽光暖烘把多日來封在箱中的布料拿出來曬,母親牽著孩童,父親讓孩子坐在肩上說著雪與雪人的故事。
「這就是我們守護的美好光景啊!」鼎刃說。
「唉呦!我們的小神射手什麼時候也變得跟羽劍治安官一樣有使命感啦?」
「虧你還是巡回執法員…」沒等鼎刃說完,日舞馬上嗆回去「賞金獵人啦!」
「管你怎麼稱呼,有點榮譽感好不好,我們這支隊伍可是守護住老劍谷了。」
「說得輕鬆,強盾幫搞不好還躲在這裡要幹一票咧,還是說邊境警這差事你有心得啦?」一名水果攤販丟了顆冬蘋果給兩人,日舞豪爽笑納。
「是也不錯,邊境警總比放牧獵手來得穩定多了,收入也好,這事結束後,我想留下。」
「小神射手想穩定下來討老婆囉!」
「你這家伙…」
「啊啊啊啊啊啊啊啊!」
鼎刃還沒說完,遠方傳來此起彼落的驚叫聲,兩人立即往聲音方向狂奔而去。
「我真豬生狗養的烏鴉嘴!」日舞痛罵自己起來。