1792/9/26馬戛爾尼出使大清國
1792年9月26,英國公使馬戛爾尼揚帆出港,起程前往遙遠的大清國。此行的目的表面上是祝賀乾隆八十大壽,實際上卻是為了開拓中國市場,建立兩國平等外交關係。為此英國精心準備了600箱「土特產品」,內有天文、鐘錶、地圖、軍火等等當年歐洲最好、最先進的「奇技淫巧」,希望能博得老皇帝的歡心。殊不知老皇帝一句「我天朝富有四海,原不藉外夷貨物以通有無。」白話來說就是:「你各位的土產朕收到了,沒看出有什麼奇巧,所以貿易什麼的還是罷了,不過,念在爾等遠渡重洋的份上,朕決定賞賜你些許茶葉,謝恩吧。」數十年後,火燒圓明園的英法聯軍驚訝地發現,當初那六百箱「英國特產」還完好如初地放在那,連封條都沒拆下,裡面的軍火,甚至一點也不亞於自己手裡這把…