自閉症的執行功能與心智理論在從事所有與執行功能有關的行為時,都必須將自己從立即的環境或外在情境中抽離,且用心智模式(mental model)或內在解釋(internal representations)引導動作的進行。 自閉症幼兒執行功能與社交溝通技巧間的關係神經心理學的研究已經不斷有證據顯示,自閉症成年、青少年及年紀較大的兒童族群在執行功能上的障礙,也發現,許多認知能力的評估上,自閉症族群的表現是正常的,獨獨在許多執行功能的施測上有缺失。 自閉兒行為問題相關理論從心理學的觀點來看自閉症的行為問題,可以從以下三個方向來思考:思考能力的問題、情感的問題、注意力與調節的問題 自閉兒的行為特徵與發展大多數的自閉症兒童也有某個程度的智力障礙,因此有些行為問題反映出認知缺陷所在,並非自閉症特殊的情形。以下介紹的是自閉症特有的行為特徵。