《赴湯蹈火》（ Hell or High Water ）是部西部搶匪電影（ heist crime film ），或許它不會是大部分人近日的首選，但此片絕對稱得上是近日最好看的電影，令人既感動又深思。
故事發生在今日美國的德州鄉下，到處都是廢棄的工廠、農場、加油站、房屋。在這個死氣沉沉的小鎮裡，除老人跟窮人，就只剩絕望而已。但是，這裡仍有一地生氣勃勃，那就是——萬惡的銀行，它總以各種形式掏光老百姓的土地與存款。
有對兄弟的媽媽過世後，因為欠稅，媽媽留下的農地將被銀行沒收抵押。一家人除了這對兄弟、弟弟離婚的太太、與太太同住兩個的兒子，將會一無所有。
Tanner 與 Toby 兄弟檔。Photo source : IMDb
故事就由這對兄弟開始的。因為萬惡的密德蘭銀行（ Middleland Bank，顧名思義，專在西部營業的銀行）要求他們限期繳交土地的抵押稅金，否則就要將他們的土地沒收。逼不得已，哥哥 Tanner Forster（ Ben Foster 飾演）協同弟弟 Toby（ Chris Pine 飾演）於清晨起床搶銀行，用搶得贓款來還給銀行。（這一段真是諷刺啊，銀行是合法的沒收；強盜就是不合法的搶錢。）
他們搶錢的策略很簡單，只拿散鈔零錢，不搶整綑鈔票。他們計畫搶好幾家分行，再到賭場洗錢，接著快速回到銀行還錢。他們的目標是：奪回媽媽遺留的土地。
案發後，兩位警察被派來調查這場搶案，一位是快退休的 Marcus Hamilton（Jeff Bridges 飾演），另一位則是印第安原住民後裔的年輕警察 Alberto Parker（Gil Birmingham 飾演）。老警察 Hamilton 看來吊兒郎當不正經，卻有經驗又反應佳，而 Parker 是位謹慎工作的虔誠教徒，但故事最後的結局卻讓人唏噓。
Marcus 與 Alberto 警察雙人組。Photo source : IMDb
無論搶匪或警察雙方，對待彼此都是有情有義的好兄弟、好隊友，也有各自生活上的左右為難、不得已或不得意。雙方人馬之所以會對上，並不是因為存在真正的壞人。若有一方真稱得上是壞人，還真是時勢所逼（由於父親的暴力，兄弟倆的哥哥被捕入獄）。事實上，真正的壞人應該是資本主義與萬惡銀行；而那欺人太甚、又逼人不得不上梁山的唯一理由，則是貧窮。（電影中經常利用廣告看板的字樣，暗示貧窮的蔓延，例如：有借款嗎？有債嗎？）
貧窮是種疾病，會蔓延，還遺傳，這是令人無可否認的悲哀現實。
貧窮，對於今日的南方白人說，是種難以言喻的悲劇。畢竟在18世紀，他們曾大舉撻伐紅人，19世紀時，他們則以棉花蓄奴成為巨富。他們曾經踩踏多少印地安人的土地，斷送多少草原之狼的命運；他們曾經是如此的富有、傲慢（如劇情中特別凸顯的紅人與白人間的歷史衝突）。然而，這些曾經殺得紅人片假不留、奴役黑人百年的白人，如今竟淪為搶案的主角（在電影中還特別透過對話，強調白人的今非昔比）。
美國夢曾經很美很閃亮，但現在的中西部卻又黑、沒希望。美國南方已成了貧窮的溫床，朝四周蔓延傳染。由於高齡化、少子化，又因分配不均導致的貧富差距，使荒廢與窮困成了此區唯一的風景。不過，這群窮人無法翻不了身的故事，其實離我們並不遙遠。只要富豪商人繼續掌控著權力，銀行與資本主義繼續蠻橫無忌地合法搶錢，很快地，貧窮會成為世代傳染病，也可能不幸地化為城市的唯一風景。
《赴湯蹈火》主題曲《 Knockin’ on Heaven’s Door 》
原唱為歌手 Bob Dylan ，歌詞正呼應著電影中那種赴湯蹈火的犧牲，與即將面臨直視死亡的心情。
封面圖片來源： Youtube
